特朗普在大選年展開之際的巨大優勢 - 《華爾街日報》

自上次總統競選以來，前總統唐納德·特朗普不斷抱怨政治體系對他"不公"。隨着2024年大選季臨近，這個體系實際上似乎被操縱了——而且是對他有利的操縱。

當前美國總統選舉的架構從多個重要層面助力這位共和黨領跑者。部分得益於這位前總統競選團隊及其盟友多年的運作，共和黨初選規則和日程設計旨在幫助領先者快速鎖定提名。這在任何情況下都是優勢，但在今年可能尤為重要——隨着初選日程推進，特朗普在多起民事和刑事審判中的法律困境可能加劇。

在大選階段，選舉人團制度也明顯有利於共和黨候選人。這是因為民主黨的大量全國普選票集中在少數人口稠密的州，而共和黨候選人往往能在人口較少的州獲勝——這些州以"贏家通吃"的選舉人票回報少得多的實際選票。實際上，民主黨經常獲得大量對其贏得選舉人團毫無幫助的普選票。

共和黨現行初選機制給特朗普的主要挑戰者——11月8日邁阿密辯論會上的妮基·黑利與羅恩·德桑蒂斯——留下了極短的趕超窗口期。照片：喬·瑞德爾/蓋蒂圖片社“共和黨的選票分配效率明顯高於民主黨，”無黨派選舉分析師查理·庫克指出。共和黨優勢如此顯著，庫克預估民主黨推定提名人拜登總統需在全國普選中領先4至7個百分點，才能贏得選舉人團勝利——這與2020年他以4.5%普選優勢擊敗特朗普的情況類似。

在這個國家勢均力敵的動盪政治環境中，這些結構性優勢可能成為決定性因素。對拜登總統而言，這些優勢將加劇他在艱難連任競選中所面臨的阻力。

特朗普的優勢將在新年伊始顯現，屆時共和黨黨團會議和初選將快速展開。與民主黨要求各州按候選人得票比例分配代表名額的規則不同，共和黨允許各州黨派選擇採用"贏家通吃"的初選形式。

在某些州，獲得相對多數票即可自動贏得該州全部代表名額；另一些州則要求獲勝者必須達到特定門檻才能囊括所有代表名額。政治學家兼初選跟蹤網站FrontloadingHQ創始人喬什·普特南表示：“總體而言，這些規則本質上有利於領跑者。”

去年三月，特朗普支持者聚集在馬里蘭州國家港舉行的年度保守派政治行動會議(CPAC)上。這位前總統的候選資格早期獲得的支持幫助他確保了領先地位，為即將到來的初選和黨團會議提供了優勢。照片：Alex Wong/Getty Images共和黨制度長期以來一直如此構建，但自特朗普2016年首次贏得提名以來，他的團隊一直在努力調整這一制度，以進一步幫助領先者。例如，在馬薩諸塞州，候選人曾經只需要贏得全州選票的5%就能獲得任何代表。2020年，這一門檻提高到20%，並增加了贏家通吃的制度，即獲得超過50%選票的候選人將獲得該州所有代表。

特朗普的盟友還推動早期共和黨初選和黨團會議採用對領先者有利的新規則，包括在3月5日的超級星期二。儘管從技術上講，該黨在3月15日之前仍然不允許純粹的贏家通吃初選，但在2024年，將有更多早期州採用某種變體，通常將所有代表給予贏得50%或更多選票的候選人。

根據特朗普競選團隊的統計，到3月15日投票的23個州和地區將採用某種贏家通吃的觸發機制。2016年，只有15個州和地區這樣做。最重要的變化是在代表眾多的加利福尼亞州，該州為其超級星期二初選制定了新規則，將把所有代表給予贏得該州50%選票的候選人。

對於落後的候選人而言，緊跟領跑者可能幾乎無法獲得實際代表票數。領跑者能迅速積累代表票數，快速拉開難以逾越的差距，尤其是在面對多名對手瓜分剩餘選票的局面時。

2024年初選日程整體前移——六個州將選舉日期較往年提前——可能進一步放大這種效應。庫克指出，到3月5日，該黨約60%的代表票將確定歸屬。特朗普競選團隊高級顧問克里斯·拉奇維塔表示，這些規則"為在任者/領跑者提供了巨大優勢"。對於希望反超特朗普的候選人（如妮基·黑利或羅恩·德桑蒂斯），這些因素意味着必須儘早發力才可能趕超。

8月15日，拜登在馬里蘭州安德魯斯聯合基地準備登上空軍一號，前往發表關於"拜登經濟學"的演講。一些分析人士預測，他需要以幾個百分點的普選票優勢才能贏得選舉人團投票。圖片來源：安德魯·卡巴列羅-雷諾茲/法新社/蓋蒂圖片社一旦共和黨提名塵埃落定，其在大選中的優勢將開始顯現。兩黨都清楚，候選人的全國支持率並不完全等同於獲得270張選舉人票的勝算。

2020年大選動態清晰展現了這一點——雖然拜登在全國普選中領先特朗普約700萬票，但僅因在佐治亞、亞利桑那、賓夕法尼亞和威斯康星四個關鍵搖擺州以總計12.6萬票的優勢獲勝，才最終入主白宮。

當時拜登在加州領先510萬票，紐約州200萬票，馬薩諸塞州120萬票。這些巨大優勢使他的全國得票總數看似驚人，但若僅以每州一票險勝，其獲得的選舉人票數並無差別。

選舉分析師庫克稱這些超額選票為"廢票"，2020年拜登在廢票數最多的七個州累計獲得1400萬張對選舉人團優勢毫無貢獻的選票。相比之下，特朗普僅產生780萬張"廢票"。

這使得特朗普再次複製2016年對陣希拉里時"普選敗北卻贏選舉人團"的逆轉情形完全可能。2000年前美國前53次大選中僅出現3次這種情況，但此後6屆大選已發生2次，2020年幾乎第三次上演。

特朗普還有一項優勢值得注意的：第三方候選人可能分流更多拜登選票。小羅伯特·肯尼迪和康奈爾·韋斯特正以獨立候選人身份參選，民主黨參議員喬·曼欽據稱也在考慮競選。

儘管肯尼迪出身民主黨，但其反建制形象和保守立場可能對雙方選票分流相當。而韋斯特（進步派學者兼活動家）與曼欽（資深民主黨議員）的定位，註定會從民主黨陣營吸走更多選票。

所有這些外部人士都堅稱，他們的目標並非助力特朗普競選或損害拜登，但這恰恰可能是他們行動的實際效果。

傑拉爾德·F·塞布去年從《華爾街日報》執行華盛頓編輯及每週專欄《首都期刊》作者職位上退休。他最近擔任堪薩斯大學羅伯特·J·多爾政治研究所研究員。

刊載於2023年11月25日印刷版，標題為《大選年展開之際特朗普的顯著優勢》。