魯迪·朱利安尼資金緊張，在喬治亞州聘請新律師——《華爾街日報》

小L·阿林·斯托克頓2022年在喬治亞州拉本縣委員會發言時站在講台上。圖片來源：梅根·霍恩/克萊頓論壇報亞特蘭大——在財務狀況日益惡化、近兩個月沒有法律代表後，魯迪·朱利安尼在喬治亞州有了代理律師。

小L·阿林·斯托克頓上週首次為朱利安尼出庭，這位律師在喬治亞州北部以外地區並不知名。他最出名的事蹟可能是2015年曾就當局在喬治亞-北卡羅來納州邊境進行的誘捕獵熊行動向國會小組作證。

“有人問我，以前是否處理過如此高曝光率的案件？説實話，我不認為有人處理過類似的，“斯托克頓在接受採訪時表示。

朱利安尼作為前紐約市長、前總統唐納德·特朗普的律師，於今年8月與特朗普及其他17名共同被告在喬治亞州敲詐勒索案中被起訴，該案指控他們密謀顛覆2020年總統選舉結果。

目前已有四名共同被告達成認罪協議，同意在本案中作證指控他人以換取免於監禁。朱利安尼與其他13名被告（包括特朗普）均表示不認罪。

前紐約市長魯迪·朱利安尼與唐納德·特朗普及其他17人一同在佐治亞州案中被起訴，指控其參與一項旨在顛覆2020年選舉的犯罪計劃。圖片來源：LEAH MILLIS/REUTERS與此同時，朱利安尼支付法律代理費用的能力受到質疑。8月初，他的律師之一約瑟夫·西布利在一份法庭文件中表示，他的客户正面臨“財務困難”。9月，朱利安尼的長期律師羅伯特·科斯特洛在紐約對他提起訴訟，聲稱約有136萬美元的未付律師費。

9月18日，佐治亞州律師戴維·沃爾夫通知法院，他將不再代表朱利安尼。沃爾夫未回應置評請求。

朱利安尼的發言人未回應置評請求。9月，朱利安尼表示，他對科斯特洛的訴訟感到“個人受傷”，並稱賬單“遠遠超過任何接近合理費用的數額”。

當被問及是否獲得報酬時，朱利安尼的新律師斯托克頓表示：“是的。我們有一個雙方都滿意的安排。”

斯托克頓表示，他不打算代表這位高調客户接受認罪協議。

“我們沒有尋求任何提議，也不期待任何提議，”他説。

55歲的斯托克頓擁有一份鄉村律師的履歷。在佐治亞州近30年的庭審律師生涯中，他曾代理死刑犯，並處理過從酒駕、交通罰單到謀殺指控的各種案件。他畢業於亞特蘭大的約翰·馬歇爾法學院，並在其生活和工作的拉本縣擔任縣律師長達23年。

拉本縣人口16,883人，位於佐治亞州與南北卡羅萊納州交界處——坐落在阿巴拉契亞山脈南端的國家森林環抱中。

該縣唯一選區四分之三的登記選民參加了2020年總統大選投票，其中78%支持特朗普。週一，縣城克萊頓懸掛着巨幅特朗普2024競選橫幅。

正是在這條州界線的山林地帶，2009至2013年間州聯邦野生動物機構聯合開展了"獵熊行動”，旨在瓦解一個橫跨北卡羅來納州西部和佐治亞州北部的涉嫌非法獵熊團伙。

小L·阿林·斯托克頓已擔任佐治亞州庭審律師近三十年。圖片來源：小L·阿林·斯托克頓行動最終演變成一場潰敗。加班費和行動成本不斷堆積，卧底警員自己獵殺了數頭黑熊，數十名追蹤者、狩獵組織者及關聯甚微的當地人以州和聯邦罪名被捕。

時任北卡羅來納州共和黨眾議員的馬克·梅多斯就誘捕和越權指控召開國會聽證會。這位特朗普任內最後一任白宮幕僚長，如今與朱利安尼、特朗普一同被富爾頓縣起訴敲詐勒索，同樣拒不認罪。

斯托克頓在獵熊案中説服陪審團將多名委託人的重罪指控降為不涉及監禁的輕罪。他2015年向這位北卡羅來納州議員作證，並提交了長篇書面陳述，指出政府在此次長達數年的誘捕行動中對被告超額指控並越權執法。

如今，斯托克頓只是猶豫地稱自己為共和黨人。今年追隨父親的腳步，他獲任拉本縣學校董事會成員，並計劃明年競選連任。他表示，希望為家族至今已連續四代就讀於該學區學校的成員們盡一份力。

“如果非要界定政治立場，我會算作共和黨人，但我也曾多次投票給民主黨人。這種情況並不罕見，“他説。

斯托克頓表示，雖然自己仍在熟悉案情，但認為針對其當事人和其他人的敲詐勒索指控依據不足。

“這不會成為一樁懸案，“他説，“指控他們的行為都有錄音證據，關鍵在於這些行為是否構成犯罪。就我審查的所有材料來看，我認為並不構成。”

斯托克頓稱此案審判將是一項龐大而艱鉅的任務，可能涉及十多名辯護律師對每位證人進行交叉質詢。據他透露，正是這種高強度的工作安排導致朱利安尼的前任代理律師退出。

朱利安尼、特朗普及其他剩餘被告的審判日期尚未確定；富爾頓縣地方檢察官法尼·威利斯上週請求法官將審判定於2024年8月5日，其辦公室表示審判可能持續至少四個月。

即將擔任這個備受關注的辯護角色，斯托克頓表示將致力於監督政府行使公權力。

“我現在的感受就像當年約翰·亞當斯為英國士兵辯護時一樣，“他説，“每個人都應獲得辯護權，而政府並非永遠正確。”

—卡梅倫·麥克沃特對此文亦有貢獻。

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本文刊登於2023年11月25日印刷版，標題為《資金緊張的朱利安尼聘請喬治亞州律師》。