科羅拉多州的"殭屍”增税——《華爾街日報》

科羅拉多州的選民在本月的一項税收公投中明確表達了他們的意見，但州長賈裏德·波利斯似乎充耳不聞。州眾議院正在推進的立法，正是選民們所反對的：將納税人的退税款轉用於民主黨青睞的項目。

立法機構最近通過了幾項法案，以應對第HH號提案失敗帶來的影響。該提案在選舉日以60%對40%的票數被否決。州長波利斯和佔多數的民主黨人曾支持這一措施，該措施本將改變州法律，允許他們徵收更多税款並增加支出。上週特別會議通過的一攬子法律旨在推翻選民的決定。

第一項法案限制了明年納税人將收到的退税款。科羅拉多州的《納税人權利法案》（Tabor）規定，任何盈餘都應返還給民眾，而該州預計本財年結束時將有33億美元的盈餘。標準公式是根據每個納税人繳納的税款比例發放退款，但新法律將把明年的退税款統一為每人約847美元。這意味着收入最高的人羣每人將減少約1000美元的退税款。

另一項規避Tabor的立法擴大了科羅拉多州的勞動所得税抵免。大多數州提供EITC作為低收入工人工資的補充，但科羅拉多州的擴張將通過減少所有納税人的Tabor退税款來實現。該州將在未來的納税年度匹配50%的聯邦EITC，高於目前的25%。這意味着未來的Tabor支出將減少，而EITC申請因欺詐行為而臭名昭著。

立法者將這些改革與房產税減免政策捆綁推出，聲稱此舉可抵消退税減少的影響。但實際節省金額相當有限。根據立法者估算，明年絕大多數科羅拉多州居民的房產税仍將上漲，近期改革僅能為普通房主節省約300美元。

這與民主黨在HH提案中提出的減税方案如出一轍——他們試圖以此誘使選民同意其長期增税計劃。自2021年以來，科州人口最稠密郡縣的房屋應税價值漲幅超35%，波利斯州長及其立法夥伴將該投票議案包裝成"雪中送炭的減税政策"。

民主黨議員此前大肆渲染房產税焦慮，實則為架空《納税人權利法案》鋪路。當HH提案遭否決後，他們不得不兑現減税承諾。但特別會議通過的版本將商業地產排除在外，儘管這類資產近年同樣價值飆升。

立法機構的民主黨人竟出人意料地坦承其意圖。當共和黨議員在州議會斥責這些法案是"改頭換面的HH提案"時，民主黨眾議員伊麗莎白·埃普斯直言"對此無法反駁"。政治算計之赤裸，有時超乎想象。

科州民眾雖無法否決這些法律，但不出一年，就能用選票讓通過這些法案的立法者下台。

科羅拉多州州長賈裏德·波利斯照片：RJ Sangosti/美聯社刊登於2023年11月28日印刷版，標題為《科羅拉多州的"殭屍税"上漲》。