阿爾法利塔的激戰 - 《華爾街日報》
Stephen Moore
這雖非阿里與弗雷澤之戰,但週四加州州長加文·紐瑟姆與佛羅里達州州長羅恩·德桑蒂斯的辯論,對兩人的總統抱負都至關重要。更重要的是,這場在佐治亞州阿爾法利塔的對決,將展示美國經濟未來的兩種不同模式。
兩州都擁有宜人氣候與美麗海灘,同為移民湧入的沿海樞紐。但在政策層面,它們幾乎截然相反。加州是進步主義治理的全國範本:其13.3%的所得税率為全美最高,強制推行工會制度、最高可達20美元/小時的最低工資、高度限制性的土地使用法規以及嚴格的氣候與勞動監管。作為慷慨的福利州,加州人均福利支出是佛羅里達的兩倍,教師工會更佔據政治主導地位。佛羅里達州則免徵所得税,實行工作權法並推行雄心勃勃的擇校計劃。
美國立法交流委員會州財政改革中心發佈的《富州窮州》報告中,佛羅里達經濟前景排名第九,加州位列第45。佛羅里達在幾乎所有社會經濟指標上都優於加州。
過去十年間,加利福尼亞州淨流失180萬居民至其他州,而佛羅里達州則新增近200萬人口。若當前趨勢持續,加州可能在2030年人口普查後失去三到四個國會席位,佛州將相應增加同等數量席位。
資金也在撤離加州。根據美國國税局納税申報數據,2015至2021年間,這個"金州"因人口外流淨損失730億美元收入,而"陽光之州"則淨增1290億美元。
過去三年加州平均失業率比佛州高出2個百分點。2021財年,加州人均州及地方支出約為14,755美元,而佛州僅為8,816美元。但加州政府服務更優的説法不攻自破——去年加州無家可歸者數量約17.1萬,佛州則不足3萬。
受加州環保政策影響,儘管加州能源資源豐富,佛州汽油每加侖仍便宜近2美元。美國環保署數據顯示,佛州空氣質量更優。
加利福尼亞州擁有獨特優勢。硅谷是全球高科技的聖地,斯坦福大學和加州大學等學府吸引着世界頂尖人才。但佛羅里達州的崛起表明,這個紅州模式——自由企業、低税收以及鼓勵工作而非福利的政策——正在蓬勃發展。與此同時,在再分配式的進步政策下,這個曾經預示美國未來的州如今卻成了過去的象徵。
摩爾先生是傳統基金會的高級研究員。
加州州長加文·紐瑟姆和佛羅里達州州長羅恩·德桑蒂斯。圖片來源:/美聯社刊登於2023年11月30日印刷版,標題為《阿爾法利塔的激戰》。