檢察官稱印度特工試圖殺害在美錫克教活動人士 - 《華爾街日報》

美國檢方指控，今年早些時候，一名印度政府僱員試圖在紐約刺殺一名批評新德里的錫克教人士。這一戲劇性事件可能給美印日益加深的關係帶來新的裂痕。

週三公佈的起訴書中提出的這一指控，與加拿大此前懷疑印度政府特工策劃類似陰謀有關——蒙面槍手在加拿大不列顛哥倫比亞省一座寺廟的停車場殺害了一名錫克教活動人士。加拿大部分依據美國情報得出這一評估，印度官方對此表示憤怒。

這兩起據稱的陰謀都發生在6月前後，當時印度總理納倫德拉·莫迪正在對美國進行高調的國事訪問，鑑於印度在美國對抗中國的行動中具有戰略重要性，此次訪問旨在預示兩國關係更加緊密。

自那以來，包括中央情報局局長威廉·伯恩斯在內的一批美國高級官員反而前往新德里，就這些行動可能對美印關係造成的後果向印度同行發出警告。

在這起新案件中，檢方指控尼基爾·古普塔與一名印度政府官員合作，於6月向一名所謂的殺手支付10萬美元，以謀殺一名著名的倡導者，該倡導者主張從印度北部的旁遮普邦劃出一塊獨立的錫克教家園。

根據起訴書內容，古普塔似乎同時參與了加拿大境內哈迪普·辛格·尼賈爾謀殺案及紐約未遂謀殺案——在尼賈爾遇害前兩天，他曾對同夥表示：“兄弟，我們在替他們幹活。紐約和加拿大的活兒都是我們在做。“古普塔現居印度，於6月30日在捷克共和國因相關指控被捕。

美國司法部發言人拒絕透露當局是否正在推動引渡程序及其進展狀況。

美方稱，古普塔於今年五月被一名自稱曾服役於印度中央後備警察部隊（該部隊常被派駐叛亂地區）的印度安全官員招募，該官員在策劃行動時仍是印度政府現僱員。

印度外交部週三早些時候表示，已於11月18日成立專項調查委員會。對於這份解封起訴書，該部發言人未立即回應置評請求。

就在莫迪開啓任內九年來首次對美國正式國事訪問前夕，他曾表示美印領導人之間存在着"前所未有的信任”。

起訴書雖未明確指明預定暗殺目標，但根據細節描述可確認為紐約"錫克教正義"組織律師古爾帕特萬特·辛格·潘農，該人士生前與尼賈爾亦有合作。

週三，潘農在一份聲明中表示，這起所謂的暗殺陰謀是“印度跨國恐怖主義的公然案例，已成為對美國主權的挑戰，並對言論自由和民主構成威脅。”

錫克教社區主要居住在印度北部的旁遮普邦，在加拿大也有大量僑民。其中一些成員與印度政府的衝突日益加劇，重新點燃了對建立一個獨立的錫克教家園的興趣，這一想法可以追溯到幾十年前，並在20世紀70年代和80年代演變成暴力事件。

2020年，印度內政部將尼賈爾和潘農列為恐怖分子，並表示潘農正在呼籲旁遮普青年為分離主義事業而戰，挑戰印度主權。潘農否認支持暴力。

拜登政府在7月下旬得知了這一被挫敗的陰謀，國家安全顧問傑克·沙利文首先親自向他的印度同行阿吉特·多瓦爾提出了這一問題，要求印度政府進行調查並追究責任人的責任。一位高級政府官員表示，中央情報局的伯恩斯也前往印度重申了這一信息，拜登在9月新德里舉行的G20峯會上與莫迪會面時直接向他施壓。

新德里最近一次集會上，印度教民族主義者舉着橫幅，上面印有據稱是暗殺陰謀目標的古爾帕特萬特·辛格·潘農。照片：arun sankar/法國新聞社/蓋蒂圖片社“他強調了此事的嚴重性，以及若類似威脅持續存在對我們雙邊關係可能造成的後果，”這位高級官員在談及總統表態時説道。

作為拜登政府加強美印在防務、貿易和氣候領域合作的一部分，美國政府基本避免就人權問題公開批評印度。

美國官員表示，儘管已提出指控，印度仍是重要合作伙伴，他們期待印度政府配合持續調查。

起訴書顯示，古普塔向印度安全官員坦承參與國際毒品武器走私後，該官員以撤銷古普塔在印度面臨的刑事案件為條件，要求其策劃謀殺。5月6日的通訊記錄中，該官員最初提供了紐約和加州兩個目標地點。“我們會解決所有目標，”古普塔回覆道。

數日後，該官員告知古普塔其案件“已處理妥當”。獲得保證後，古普塔聯繫了其認為可介紹殺手的中介，不料對方實為美國緝毒局的線人。

隨後數週內，古普塔與該線人制定行動計劃，建議偽裝成法律諮詢接近潘農，並稱願為刺殺支付15萬美元或更高費用，“具體取決於行動質量”。

起訴書稱，線人將古普塔與一名所謂的殺手聯繫起來，而該殺手實際上是美國緝毒局的一名卧底特工。文件顯示，這名印度政府僱員同意向“殺手”支付10萬美元，並與古普塔安排於6月9日在曼哈頓交付1.5萬美元作為預付款。

起訴書指出，印度政府僱員向古普塔提供了潘農的個人信息和監控照片，古普塔特別告訴殺手不要在國事訪問期間殺害他。

據稱，6月12日，古普塔告訴線人加拿大有一個“大目標”。六天後，尼賈爾在不列顛哥倫比亞省被槍殺。第二天，古普塔據稱告訴線人尼賈爾“也是目標之一”，並説“我們有很多目標”，還轉達説潘農“會更加謹慎，因為他的同事在加拿大倒下了”。

起訴書稱，6月30日，古普塔從印度前往捷克共和國，並在抵達時被捕。

9月，加拿大總理賈斯汀·特魯多表示，加拿大執法部門正在調查“可信的指控”，這些指控將尼賈爾的謀殺與印度特工聯繫起來。印度強烈否認了這一指控。

曼哈頓的美國檢察官達米安·威廉姆斯表示：“我們不會容忍在美國領土上暗殺美國公民的企圖。”他的辦公室負責此案，並將這些行動描述為致命且令人髮指的威脅。

加拿大公共安全部長多米尼克·勒布朗的發言人表示：“加拿大政府高級官員已向印度政府高層官員傳達了加拿大的關切，加拿大期望印度政府在此次調查中全力配合。”

到20世紀90年代，印度已基本鎮壓了要求建立名為"哈利斯坦"的錫克教獨立家園的分離主義運動，但該事業仍持續引發關注，尤其在海外錫克羣體中。印度政府定期取締倡導該事業的組織，尼賈爾和潘農均與這些組織有關聯。“錫克教徒爭取正義"組織曾在加拿大等地組織模擬公投，詢問擁有約1600萬錫克教徒的旁遮普邦是否應成為獨立國家，加拿大數千人投票支持。

在印度，錫克教徒在2020年末至2021年的大規模農民抗議中表現突出，最終迫使莫迪政府撤回旨在改革農業市場的法律。有官員暗示哈利斯坦運動的海外支持者為抗議活動提供了支持，但農民們對此否認。

——多倫多記者維帕爾·蒙加對本文亦有貢獻。

聯繫記者阿爾納·維斯瓦納塔請致信[email protected]，薩布麗娜·西迪基請致信[email protected]，特里普蒂·拉希裏請致信[email protected]

本文發表於2023年11月30日印刷版，標題為《起訴書指控暗殺錫克教活動家陰謀》。