參議院最高法院傳票遊戲 - 《華爾街日報》

伊利諾伊州民主黨人迪克·德賓已屆足以自詡為參議院雄獅的年齡與資歷，但他在週四司法委員會上演的拙劣權力遊戲簡直貽笑大方。會議尾聲的違規操作中，德賓先生試圖憑藉黨派投票強行推進對兩位最高法院大法官好友的傳票程序。

這出鬧劇是民主黨將最高法院污名化為億萬富翁玩物的政治操弄。媒體在未發現實質利益衝突的情況下，大肆渲染克拉倫斯·托馬斯大法官與老友哈蘭·克羅同遊的報道。就連左傾的ProPublica也承認：“據認識雙方的人士透露，他們確實建立了真摯友誼。“根據規定，大法官當時無需報備此類旅行。

然而五月司法委員會竟向克羅先生髮出措辭強硬的信函，要求提供：“由您或您控制實體為最高法院大法官及其家人提供的所有交通住宿明細清單”，包括日期、行程及估值。對"價值超過415美元的禮品、款項及物品"亦提出相同要求。

面對這種釣魚式調查，最痛快的回應當屬某個四字母單詞加三字母單詞的組合。克羅先生顯然更懂禮數——上月民主黨人竟抱怨他僅願提供"過去五年"的回覆"完全不能滿足要求”。親愛的克羅先生：請務必告知委員會1997年與老友托馬斯大法官共進晚餐時是否買單，我們相信您一定保留了詳細收據。

週四第二個收到民主黨傳票的是聯邦黨人學會前要人倫納德·里奧。與克勞先生類似，他在媒體報道曾參加2008年阿拉斯加釣魚之旅（同行者包括大法官塞繆爾·阿利托）後收到了司法委員會的強硬信函。里奧週四對委員會的回應更接近我方立場。“我不會配合這場非法的政治報復行動，“他表示，同時指責參議院民主黨人違反議事規則。

由於程序混亂，C-Span視頻難以追蹤，但委員會共和黨人指出傳票未經合法授權。他們援引規則將上午10點的會議限制在兩小時內。處理其他事務後，德賓先生匆忙趕在中午前完成投票。傳票是否在截止前通過存在爭議。終止辯論的動議未按委員會規定獲得至少一名共和黨人贊成。

隨後共和黨參議員集體退場，他們稱此舉導致法定人數不足。“民主黨人試圖發出傳票但未能成功，因為他們既違反委員會規則又破壞參議院議事規程，“共和黨新聞辦公室聲明。

這為克勞和里奧提供了"傳票未經正式批准"的法律抗辯理由。對委員會主席德賓而言，這種操作方式堪稱荒誕。參議員謝爾登·懷特豪斯是最高法院陰謀論者，但德賓沒必要像實習生般對他言聽計從。

除強調程序瑕疵外，共和黨人週四有力揭露了所謂最高法院"道德"改革的本質——實為抹黑托馬斯和阿利托兩位大法官的黨派行動。正如資深成員林賽·格雷厄姆質問：為何民主黨只盯着兩位保守派大法官的行程？既然委員會已就懷特豪斯所謂的道德法案投票，此舉又有何立法意義？

任何執行都將被參議院的阻撓議事所阻止。“這些傳票永遠不會有機會實施，“格雷厄姆先生説。“你知道你無法為這些傳票爭取到60票。“德賓先生確實明白。但重點不在於取得任何成果，而在於製造煙霧彈以損害最高法院的聲譽。

參議院司法監督委員會主席、伊利諾伊州民主黨參議員迪克·德賓圖片來源：傑奎琳·馬丁/美聯社刊登於2023年12月1日印刷版，標題為《參議院的傳票遊戲》。