原子能再度崛起——中國佔據優勢 - 《華爾街日報》

全球首座第四代核電站在中國山東省投入商業運營。圖片來源：張漫依/祖瑪通訊社新加坡——中國致力於減少化石燃料使用及油氣進口，這一努力使其在民用核技術領域處於領先地位，而氣候變化正使核能重新成為潮流。

中國週三宣佈，隨着山東一座配備兩座新型反應堆的核電站投入商業運行，該國成為全球首個應用最新一代核能技術的國家。

這座新核電站採用第四代反應堆，該技術被國際核能國家聯盟認為更安全且燃料效率更高。該聯盟已批准六種此類反應堆類型，中國正嘗試全部建造。

世界核協會中國區主任弗朗索瓦·莫蘭表示，新反應堆使中國"在核技術研發方面領先其他國家"。這家總部位於倫敦的行業組織稱，西方國家預計要到2030年代初才會啓動自己的第四代核電站。

2011年福島核事故後，許多國家對核能失去興趣——當時地震和海嘯導致日本核電站斷電，引發三座反應堆部分堆芯熔燬。但隨着各國尋找零排放且可靠的能源來應對氣候變化，部分國家正重新轉向核能。

上週六，美國及其他20多個國家宣佈計劃到2050年將核能發電量提升兩倍。歐洲今年啓用了最大核反應堆，日本正在重啓福島事故後關閉的核電站，同時包括紐斯凱爾電力公司和比爾·蓋茨的泰拉能源在內的企業正在開發小型模塊化反應堆項目，其建造成本低於現有反應堆。

中國在福島事故後曾短暫暫停核電站建設，但隨後加倍投入原子能領域，宣稱其安全性。儘管存在風險和高成本，中國對核電的承諾最初源於對能源安全的焦慮，但隨着其需要擺脱煤炭依賴以實現2060年碳中和目標，這一承諾獲得了額外動力。

根據國際原子能機構數據，全球在建的58座核反應堆中，中國正在建設22座。目前中國運行着55座反應堆。

這座位於山東石島灣的新核電站由清華大學與兩家央企——中國華能集團和國家核電技術公司聯合開發。國家能源局表示，該電站90%以上技術為自主創新，其發電量可滿足20萬户家庭需求。

該電站採用氣體而非高壓水冷卻反應堆，降低了事故後產生有害後果的風險。反應堆產生的高温餘熱可應用於海水淡化、金屬冶煉等工業流程。

被動安全系統能在出現問題時（包括斷電）自動關閉反應堆，以防發生類似福島的事故。

2016年建設期間，中國新型核電站的首個反應堆壓力容器吊裝就位。圖片來源：張漫依/Zuma Press中國一直尋求與俄羅斯和美國一樣成為民用核技術出口國。2013年，時任中國國家能源局局長表示，出口一座核電站的價值相當於"出口100萬輛大眾桑塔納轎車"。

據《華爾街日報》報道，中國正以比韓國和法國競爭對手至少低20%的報價，競標沙特首座民用核電站建設項目。

在其他類型的第四代核技術中，中國研發的小型模塊化反應堆（約為傳統核反應堆的三分之一大小）是全球首個通過國際原子能機構安全審查的同類技術。

莫林表示，該反應堆很可能在2020年代中期投入使用，比西方公司開發的類似反應堆提前數年。NuScale Power公司最近因成本上升終止了在愛達荷州建設小型模塊化反應堆的計劃。

今年6月，中國核能監管部門為實驗性釷基熔鹽反應堆頒發了10年運營許可證，這是繼1950年代美國橡樹嶺國家實驗室建造後全球第二座（後因成本原因停用）的同類反應堆。這種將核燃料溶解在熔鹽中的反應堆被認為比傳統水冷反應堆更安全、更高效，且產生的廢物更少。

中國還在俄羅斯的協助下建設一座“快中子增殖反應堆”，這是史上最大核能合作項目之一，價值超過186億美元。此類反應堆可利用從常規反應堆乏燃料中提取的鈈作為燃料，且產出的鈈多於消耗量。

能源諮詢公司大嶼山集團駐上海高級經理戴維·菲什曼表示：“在下一代核電技術的實際建造與商業化方面，中國可以説無可匹敵。”

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更正聲明NuScale電力公司近期終止了在愛達荷州建設小型模塊化反應堆的計劃。本文早期版本誤將反應堆選址寫為猶他州。（更正於12月7日）

本文刊登於2023年12月8日印刷版，標題為《核能復興浪潮中中國佔據優勢》。