微軟與OpenAI的合作關係受到英國監管機構審查 - 《華爾街日報》

英國監管機構表示，他們正在審查微軟與OpenAI的合作關係，這標誌着全球最具影響力的競爭監管機構之一首次出手審視這家科技巨頭與ChatGPT背後人工智能公司之間的關係。

英國競爭與市場管理局週五表示，正在就該合作是否應被視為事實上的合併徵求反饋意見，這是可能引發正式調查的第一步。

此舉源於OpenAI近期戲劇性事件——首席執行官薩姆·奧爾特曼突遭解僱又復職，同時組建了新董事會。新三人董事會包括雲軟件巨頭Salesforce前聯席首席執行官佈雷特·泰勒、前財政部長拉里·薩默斯，以及問答平台Quora創始人兼OpenAI前董事會唯一留任成員亞當·德安傑洛。該董事會計劃增補更多成員。

微軟已投資130億美元持有OpenAI營利部門49%股份，將獲得一個無投票權的觀察員席位。

微軟發言人週五晚些時候表示，該公司"不擁有OpenAI任何所有權，僅有權參與利潤分配"。

據知情人士透露，微軟的投資涉及複雜的財務與治理架構——由非營利機構（受董事會管轄）控制其營利分支，外部投資者則獲得該分支的利潤份額。

微軟與OpenAI的合作始於2019年。圖片來源：eva hambach/Agence France-Presse/Getty Images英國競爭和市場管理局表示，OpenAI治理層近期"發生了一系列涉及微軟的變動"，現就該情況"是否構成關聯併購案及其對市場競爭的潛在影響"公開徵詢意見。

若監管機構認定雙方關係符合併購審查標準，可能正式調查其在人工智能領域是否引發壟斷擔憂。此類調查（如啓動）或導致強制分拆或要求調整架構及經營模式。

微軟聲明稱，自2019年與OpenAI建立合作以來，始終維持雙方獨立性並促進AI創新競爭。

微軟副董事長兼總裁布拉德·史密斯週五強調：“唯一變化是微軟將在OpenAI董事會獲得無投票權觀察員席位，這與谷歌收購DeepMind等併購案有本質區別。”

微軟將與英國競爭與市場管理局(CMA)合作，提供其所需的信息，史密斯補充道。

OpenAI表示，與微軟的合作使其能夠在保持獨立性和競爭力的同時，致力於研究和開發安全且有益的人工智能工具。該公司在一份聲明中表示，微軟的"無投票權董事會觀察員身份並未賦予其對OpenAI運營的治理權或控制權"。

OpenAI成立於2015年，由一個非營利組織管理，該組織董事會致力於確保通用人工智能的安全併為全人類所用。2019年，該非營利組織創建了一個營利性分支機構——該機構隨後從包括微軟在內的投資者那裏籌集了數十億美元。

英國監管機構的審查是在德國聯邦卡特爾辦公室早些時候對兩家公司的合作關係進行調查之後進行的。德國監管機構上個月表示，它不認為兩家公司的合作關係受其合併控制規則的約束，但如果微軟未來增加對OpenAI的影響力，它將重新審查情況。德國的調查在奧爾特曼最初被解僱之前就結束了。

歐盟反壟斷監管機構週五表示，雖然尚未正式收到微軟與OpenAI之間交易的通知，但它一直在密切關注事態發展。如果監管機構認為交易導致了控制權的持久變更，則可以觸發歐盟的合併控制規則。

歐盟執行機構歐盟委員會的一位女發言人表示，“在最近涉及OpenAI管理層的事件之前，就已經在密切關注對OpenAI的控制情況”，包括微軟的角色。

自英國脱離歐盟以來，英國競爭與市場管理局（CMA）已成為日益重要的全球科技監管機構。今年早些，該局是唯一正式阻止微軟收購視頻遊戲製造商動視暴雪的主要監管機構。 之後在兩家公司提交新的合併協議後，該局撤銷了這一決定。

聯繫作者Kim Mackrael，郵箱：[email protected]

本文發表於2023年12月9日印刷版，標題為《英國調查微軟與OpenAI關係》。