《華爾街日報》：《與媒體見面》？謝謝，但我不奉陪

每個週日我都會犯同樣的錯誤。中部時間上午9點，我會打開《與媒體見面》節目，或者如我所稱的“與麻煩見面”。九年來，主持人一直是查克·託德。託德先生以高估自己的魅力、低估採訪對象（主要是政客）的智商而著稱。他最喜歡做的事就是抓住參議員、眾議員或內閣成員的矛盾之處，彷彿矛盾不是這些人賴以生存的空氣一般。

《與媒體見面》包含兩三個訪談環節，分析最新民調和其他轉瞬即逝的數據，以及一個約10分鐘的討論小組——總是由三位自由派和一位保守派記者組成，有時也會有一位退休政客參與。託德先生主持着這種可完全預測的討論，強勢插入個人觀點，並對自己講的笑話報以微笑。他似乎總是樂在其中。但願我也能這麼説。如今他離開了，我並不懷念。就像俄國猶太人談論沙皇時説的那樣：我祝他一切順利，但別離我太近。

接替託德先生的是9月17日上任的克里斯汀·韋爾克，此前擔任NBC新聞白宮記者。我記得她向多位新聞秘書提出過許多尖鋭問題，卻從未得到她認為滿意的答覆。與託德先生不同，韋爾克女士既沒時間也沒性情展現幽默。她似乎把大部分語言生涯都用在質問上。她常抱怨説：“但你還沒有回答我的問題。”通常她的問題旨在迫使政客們表態或採取行動，而這些往往是他們極力迴避的。

觀看12月3日韋爾克女士對州長羅恩·德桑蒂斯的採訪，我目睹了一場兩人互相搶話的典型場景。德桑蒂斯先生言辭犀利，堪稱政客英語的大師，唯獨似乎從未學過句號這個實用標點。當他喋喋不休地重複那些説過無數遍的陳詞濫調時，韋爾克女士不斷試圖讓他明確表態：“所以這是肯定的嗎？這是肯定的嗎？…州長您會怎麼做？您到底會怎麼做？”

採訪本該是互利共生的，對記者和政客都有裨益。但多年來這種交流已日益演變為對抗關係。雙方各執一詞的爭辯越來越空洞，令人想起保羅·瓦萊裏那句犀利的箴言：“輕信與謊言交合，誕下名為觀點的怪物。”

《會見新聞界》標榜自己是"美國電視史上最長壽的節目"，首播可追溯至1947年11月6日。能持續播出這麼久，想必擁有大量擁躉。即便沒有我的收看，這檔節目想必也會繼續存在。上週日早上九點，我選擇聆聽的不再是政客們迴避韋爾克提問的喋喋不休，而是沉浸於詩歌閲讀。我打算繼續保持這個習慣——這才是更有價值的時光。

愛潑斯坦先生最新著作《小説，誰還需要它？》作者

前主持人查克·託德於2019年11月17日在華盛頓《會見媒體》節目中亮相。照片：威廉·B·普洛馬/美聯社刊登於2023年12月11日印刷版，標題為《會見媒體？謝謝，我還是算了》。