兩場戰爭之際，華盛頓醒了嗎？——《華爾街日報》

國會正在聖誕節休會前加緊推進法案，本週議程上的重頭戲是年度國防政策法案。拜登總統正主導着美國軍力的可控衰退，而一些共和黨人似乎更熱衷於在文化戰爭中開火，而非阻止真實戰爭。

該法案批准2024年約8860億美元的國防預算，主要資金框架沿襲了前眾議長凱文·麥卡錫今年與拜登達成的債務上限協議。國會共和黨人對方案進行了邊際改進，包括增加海軍陸戰隊兩棲艦艇經費，阻止海軍退役多艘艦艇，並禁止其淘汰狀態良好的F-22戰機。

在威懾中國奪取台灣方面，國會罕見地形成了有益共識。為魚雷和戰斧巡航導彈等彈藥建立多年期合同的新授權，將幫助五角大樓加速行動併為武器製造商提供更確定的投資保障。

美台還將在訓練和網絡安全領域加強合作。但令人失望的是：兩院談判代表似乎弱化了旨在強制五角大樓加速向台灣交付魚叉反艦導彈的條款。

作為制衡中國的重要舉措，向澳大利亞出售核動力潛艇的計劃也在法案中獲得推進。但以目前每年1.2艘攻擊型潛艇的產能，根本無艇可售。國會有望在針對烏克蘭、以色列和台灣的補充撥款法案中追加34億美元潛艇建造經費。

還有一些零星的勝利，特別是恢復了拜登政府曾試圖取消的海基核巡航導彈。這種武器對於阻止俄羅斯的弗拉基米爾·普京利用其在戰術核武器上的數量優勢至關重要。

儘管取得了這些微小的進展，但更宏觀的情況是，美國仍將僅把約3%的經濟用於國防，這是自二戰以來最危險時期的一個現代低點。奇怪的是，即使在美國的敵人在兩個大陸上對我們的盟友發動兩場戰爭的情況下，這種國防赤字卻幾乎沒有引起關注。

一些共和黨人因文化問題反對該法案。他們對最終版本未包含眾議院的一項條款感到不滿，該條款阻止五角大樓為軍人因墮胎而產生的旅行費用和休假提供補貼。

拜登的這一政策指令在法律和政治上都是令人反感的，因為它違反了長期以來兩黨達成的共識，即納税人不應為墮胎買單。但阿拉巴馬州參議員湯米·圖伯維爾花了數月時間試圖迫使五角大樓放棄墮胎旅行規定，卻未能成功。共和黨人在政府的一個分支中僅以個位數多數席位無法全面掌控局面。然而，一些保守團體正在鼓動共和黨人反對國防法案，儘管共和黨人自稱是強大國防的政黨。

對全面勝利的要求掩蓋了共和黨人在文化上的勝利。該法案將國防部多樣性、公平和包容官員的年薪上限設定在約7萬美元。這些職位幾乎肯定會因此失去權力和影響力。

該法案預計將獲得通過，但選民們或許會注意到：拜登總統並未為美國所需的硬實力而戰，這種實力是威懾來自中國、俄羅斯和伊朗的威脅所必需的。國會中有幾十位議員理解這一危險時刻，正努力用他們擁有的資金來加強美國的防禦。

然而，包括總司令在內的華盛頓多數人仍未認識到美國迫切需要重建其軍事力量。這意味着未來將面臨更多的安全麻煩。

2003年3月23日，一枚戰斧陸地攻擊導彈從地中海上的聖喬治角號導彈巡洋艦上發射。圖片來源：Kenneth Moll/Associated Press