喬，我們曾瞭解你 - 《華爾街日報》

奧巴馬的親信戴維·阿克塞爾羅德近日近乎道出一個真相：如果唐納德·特朗普真如民主黨所言那般不堪，他們理應提名一位更有能力擊敗他的候選人。

阿克塞爾羅德先生距離完整真相還差幾步，而如今這完整真相正體現在喬·拜登近期籌款之旅中兩段表態的邏輯關聯中。拜登聲稱：“其他50位"民主黨人都能擊敗特朗普；同時他又表示：若非特朗普可能成為共和黨提名人，自己或許不會參選。

這隱含的邏輯（即便拜登本意並非如此）完全正確。人們原以為特朗普不堪一擊，連弱勢的拜登也能勝出。可悲的是，越來越多的民調顯示，如今拜登變得如此脆弱，連弱勢的特朗普都可能擊敗他。

阿克塞爾羅德與拜登的言論含蓄地揭示了：其連任策略如何將國家命運當作賭注。他們巧妙迴避了關鍵事實：民主黨官員曾全力確保特朗普成為共和黨候選人。那些站不住腳的刑事指控越多，反而越能激勵共和黨選民支持特朗普。

如今事態發展已超出民主黨預期。其實只要他們過去15年關注選民對建制派的蔑視，早該預見這一幕。阿克塞爾羅德出於職業禮節保持沉默，但電視上與國會中的職業民主黨人並不愚鈍。他們清楚看到拜登策略正如何適得其反——其本想激化的特朗普參選局面，現在極可能將拜登掃出白宮。

如果是這樣，這將成為總統史上最不可原諒的失誤。與詹姆斯·布坎南的比較對這位曾不得不應對奴隸制問題的前總統來説將是[不公平的](https://www.google.com/search?q=worst president ever&rlz=1C1GCEA_enUS1032US1032&oq=worst president ever&gs_lcrp=EgZjaHJvbWUyBggAEEUYOTIHCAEQABiABNIBCDcxMDVqMGo0qAIAsAIA&sourceid=chrome&ie=UTF-8)。

拜登先生就像克魯索總統一樣，在房間裏跌跌撞撞，碰什麼壞什麼。去年一月時，專家們還吹捧他的成就可以媲美林登·約翰遜，甚至富蘭克林·羅斯福，如今這種泡沫早已破滅。犯罪問題？友好的評論員們姍姍來遲地稱讚他敢於對抗民主黨"削減警察經費"的口號，儘管沒人記得他這麼做過。在經濟方面，他的顧問們徒勞地試圖將未發生的經濟衰退歸功於他。而選民們看到的只有實實在在發生的通貨膨脹。

無論你是否願意歸功於特朗普先生，請記住拜登先生接手時的有利局面。新冠疫情後的經濟繁榮正在招手。以色列與其阿拉伯鄰國正在達成和平協議。弗拉基米爾·普京似乎已被將反坦克導彈提供給烏克蘭、華盛頓阻撓克里姆林宮渴望的管道項目，以及五角大樓乾淨利落地消滅了試圖在敍利亞趁亂掠奪的瓦格納部隊等舉措所將死——這些混亂正是普京在該國一手策劃的。當時。

儘管可以將拜登先生稱為當前選民面臨更醜陋世界的命運受害者，但切勿低估亨特·拜登醜聞的象徵性共鳴：亨特如何拙劣地榨取家族名聲，喬如何笨拙地縱容兒子與客户廝混、放任其利用自己時任副總統的職權為虎作倀。

亨特如何愚蠢地將這些行徑連同嫖娼吸毒記錄保存在筆記本電腦裏，其父如何拙劣地向全國撒謊，更縱容51名前情報官員為掩蓋純粹私人的家族醜聞而綁架美國外交利益去構陷外國勢力。

數百萬選民縱容特朗普關於選舉被竊取的指控——無論他們內心如何看待這些指控——只因一個重要背景：他們認為2016至2019年的"通俄門"事件完全由克林頓團隊、FBI和新聞媒體捏造。

建制派理應為這一切鞠躬謝罪。連特朗普也心知肚明。據其向幕僚透露，這位素來我行我素的政客近期反常地收斂乖張言行，唯恐打破這種對他有利的政治魔咒。他任由當下"獨裁者"的輿論標籤發酵而不反擊，顯然從真正的獨裁者拿破崙身上學到了一點：當敵人自掘墳墓時，切勿阻攔。

阿克塞爾羅德與拜登在籌款活動中的言論比他們承認的更為真實。若建制派一面將特朗普渲染成美國的希特勒，一面仍甘冒其再度執政的風險來成全拜登對連任的渴望，終將招致全民唾棄。民主黨人固然可以祈禱特朗普自取滅亡，但這對自詡愛國者的民主黨人而言恐怕遠遠不夠。或許我高估了拜登及其團隊的判斷力，但隨着時間的流逝，2024年11月大選時拜登仍作為該黨提名人的可能性正變得愈發渺茫。

2017年1月16日，大衞·阿克塞爾羅德在白宮。攝影：巴勃羅·馬丁內斯·蒙西瓦伊斯/美聯社刊登於2023年12月13日印刷版，標題為《喬，我們曾相識》。