聯邦通信委員會突襲馬斯克的星鏈計劃 - 《華爾街日報》

將聯邦通信委員會加入針對埃隆·馬斯克的拜登政府監管機構行列。週二，該機構以可疑為由撤銷了對其星鏈衞星服務的資助，該服務旨在為美國農村地區擴展高速互聯網。

三年前，聯邦通信委員會向星鏈撥款8.85億美元，用於為35個州約64萬農村家庭和企業提供高速互聯網服務。幾家傳統寬帶提供商也獲得了資助。但星鏈有潛力以更低成本覆蓋偏遠地區，因為它不需要鋪設數百英里的光纖。

農村地區的美國人可以在家庭或企業安裝衞星天線，與地球低軌道的星鏈衞星連接。星鏈在軌道上有超過5420顆衞星，為14個歐洲國家提供高速互聯網，烏克蘭還使用星鏈終端抵禦俄羅斯。

然而，週二聯邦通信委員會新的3比2民主黨多數派還是撤銷了星鏈的資助，理由是它未能提前兩年兑現連接64萬美國農村用户的承諾。但法律僅要求星鏈在2025年底前證明其"合理具備"為約64萬農村場所中至少40%提供高速互聯網的能力。星鏈在2021年和2022年向該機構提交了大量文件，證明可以達到這一基準。聯邦通信委員會此前從未要求受資助方提前數年履行義務。

民主黨委員對此置若罔聞。他們聲稱該公司進展不夠快，儘管其他受資助方也沒有更進一步的進展。民主黨多數派以星鏈依賴未經證實的技術為由，為其差別對待辯護。烏克蘭的弗拉基米爾·澤連斯基肯定會不同意這種説法。

聯邦通信委員會（FCC）的新聞稿還聲稱，資助星鏈服務"不是有限的普遍服務基金資金的最佳用途"。這是政治誤導。我們希望該基金的收入是有限的。但FCC可以通過增加對運營商的收費來籌集更多資金，這一權力目前正受到法律挑戰。

無論如何，正如共和黨委員布倫丹·卡爾在異議中指出的那樣，將高速光纖擴展到星鏈旨在服務的農村地區將至少耗資30億美元。他寫道，FCC的決定"無法通過任何客觀的法律、事實或政策應用來解釋"，並補充説，這遵循了拜登政府監管機構針對馬斯克企業的令人不安的模式。

民主黨人可能是在為美國通信工人協會（代表傳統寬帶提供商的工人）的利益服務。星鏈不需要大量工會工人來覆蓋農村地區的高速互聯網，而且可以比傳統運營商更快地做到這一點。

如果政府將寬帶擴展的融資留給私營公司，這將是一個更好的政策。但如果要挑選贏家和輸家，它應該基於客觀標準而不是政治偏見。FCC任意撤銷星鏈的資助，正如共和黨委員內森·西明頓在異議中寫道的那樣，這突顯了它遠非一個"獨立"機構。

他寫道：“如果這就是FCC所謂的正當程序和法治，那麼這個機構就不應該被信任擁有國會授予它的裁決權和法院給予它的尊重。“機構主席傑西卡·羅森沃塞爾在將該機構政治化時可能會思考這一點。

星鏈衞星天線圖片來源：odd andersen/法新社/蓋蒂圖片社刊載於2023年12月15日印刷版，標題為《FCC突襲馬斯克的星鏈》。