拜登在貿易問題上冷落英國——《華爾街日報》
The Editorial Board
華盛頓還有誰願意為自由貿易發聲嗎?英國脱離歐盟並尋求與美國達成貿易協議近四年後,拜登政府甚至將與英國的漸進式貿易協定擱置,至少推遲到2024年大選之後。這就是對待美國最親密、最堅定盟友的方式嗎?
《政客》歐洲版援引兩位匿名消息人士的話,其中一位將美國外交官描述為專注於“以工人為中心的貿易政策”,同時傳遞出搖擺州政治才是關鍵的信息:“這能改善愛荷華州農民的境況嗎?”另一位匿名消息人士表示,拜登政府的做法“似乎非常關注勞工標準、環境問題”。
《每日電訊報》補充稱,英國政府認為成功的前景已降至“零”,儘管一些部長希望如果特朗普明年贏得第二個任期,他們的運氣會有所改善。特朗普曾一度支持與英國達成雙邊貿易協議的想法,儘管他也是2024年承諾對所有外國進口商品普遍徵收10%關税的候選人。
在這些年停滯不前的貿易談判中,英國並非無可指責,其中一個特別的癥結是農業。首相里希·蘇納克幾個月前在一封公開信中承諾,他將“確保英國農業成為英國貿易的核心”,並承諾永遠不會向氯洗雞肉開放英國市場。使用氯化水冷卻和清潔雞肉的美國生產商數量正在減少,但這不會對人類健康造成問題。美國和歐盟的食品監管機構已認定其安全性。
近期關於美英將就“基礎性”貿易伙伴關係展開討論的消息,成為實現小幅進展的最新希望——該協議雖不包含市場準入承諾,但可能是邁向更大規模協議的一步。即便這一安排聽起來已大打折扣,但顯然仍存在爭議。與此同時,英國已開始與美國各州簽署合作備忘錄,例如與佛羅里達州簽訂的協議,承諾“加強商業聯繫”等。
這是多麼錯失的良機。英國脱歐本應使其擺脱歐洲保護主義的束縛,美國本應熱切歡迎與英國表親建立更緊密的經濟聯繫,而兩國都將從中受益。
人們對拜登總統的一個期待是他在貿易方面會比特朗普做得更好,但三年後,他的表現幾乎與前任無異,這對特朗普來説也算不上什麼恭維。
美國總統喬·拜登圖片來源:Chris Kleponis - Pool Via Cnp/Zuma Press