胡塞武裝、伊朗與美國的威懾力 - 《華爾街日報》

勞埃德·奧斯汀週一的表態再明確不過。這位美國國防部長在以色列聲明：“伊朗必須停止支持胡塞武裝對商船的襲擊。“但如果伊朗支持的也門胡塞武裝繼續向油輪和其他船隻開火呢？“必須停止"究竟意味着什麼？

隨着美國在紅海啓動"繁榮衞士"行動，這個問題的答案價值數十億美元。奧斯汀表示，這個至少由10個國家組成的聯盟旨在"保障所有國家的航行自由”，同時"鞏固地區安全”。他將胡塞武裝的威脅稱為"需要集體應對的國際挑戰”。聯盟成員包括荷蘭、西班牙和加拿大，不過巴林似乎是目前唯一參與的中東國家。

這項行動意義重大，因為全球超過10%的貿易需經紅海運輸。由於胡塞武裝的襲擊，馬士基、英國石油公司、赫伯羅特、達飛海運集團等企業已停止派遣船隻通過紅海。

胡塞武裝聲稱其行動是對以色列戰爭的抗議，但據五角大樓統計，他們已發動100次無人機和彈道導彈襲擊。美國海軍驅逐艦多次攔截此類攻擊，其中"卡尼"號驅逐艦上週末就擊落了14架無人機。五角大樓表示，11月19日被劫持的25名商船船員至今仍"被非法扣押在也門"。

與盟友合作固然重要，但事實上這次行動主要取決於美國的軍事力量和政治意願。特遣部隊的具體運作細節尚不明確，且許多參與國幾乎不具備海軍力量。

這一切表明，胡塞武裝及其伊朗支持者已成功實現了損害西方利益的目標。他們迫使世界各國調遣稀缺的海軍力量來保護商業航運，卻未為這種現代海盜行徑付出任何政治或軍事代價。

這引出了奧斯汀部長"必須停止"的最後通牒。最理想的情況是，胡塞武裝和伊朗會聽從警告並收手。但如果他們不呢？美國是否會採取至今未採取的行動，通過打擊胡塞武裝的發射場或導彈倉庫進行報復？美國是否警告過伊朗神權統治者，他們的軍事或核設施將面臨風險？

這些問題直指美國對全球流氓勢力威懾失效的核心。胡塞武裝和伊朗人，就像烏克蘭戰場上的俄羅斯人一樣，察覺到拜登總統最想避免衝突升級。他們認為他在選舉年對"世界陷入動盪"的新聞標題恐懼萬分。

但這一戰略在烏克蘭失敗——那裏正演變為日益凍結的衝突，也未能阻止中東戰火。放任胡塞武裝恐嚇全球關鍵航道，這種失敗將進一步擾亂中東局勢，並將影響波及世界其他地區，包括中國正對菲律賓虎視眈眈的太平洋地區。

美國第五艦隊退役指揮官約翰·米勒本月向媒體尖鋭指出時一針見血：“我們現在沒有威懾住任何人。“如果我們連胡塞武裝都威懾不住，他説得沒錯。

國防部長勞埃德·奧斯汀週一在特拉維夫。圖片來源：瑪雅·阿勒魯佐/美聯社刊登於2023年12月20日印刷版，標題為《胡塞武裝、伊朗與美國的威懾》。