賓夕法尼亞州的擇校希望 - 《華爾街日報》

還記得今年夏天賓夕法尼亞州關於擇校權的爭議嗎？儘管共和黨人今秋多次努力，但自從民主黨州長喬什·夏皮羅否決預算案中的教育券條款後，該政策至今未能重啓。不過值得欣慰的是，州立法機構在上週的預算協議中通過了史上最大規模的K-12税收抵免獎學金計劃擴容。

議員們投票決定為"機會獎學金税收抵免計劃"和"教育改善税收抵免計劃"追加1.5億美元資金，這兩個項目為捐贈獎學金的企業提供部分税收減免。

這些項目面向中低收入家庭學生，提供的獎學金平均不超過數千美元。所有眾議院民主黨人和多數參議員都支持該法案，其中也包括公立學校資金和其他條款。

根據聯邦基金會數據，由於州政府資金限制，2021-2022學年有超過6萬名申請者被拒之門外。當年全州67個縣共有7.7萬名學生獲得獎學金，較上年增加約1.5萬人。新增的1.5億美元資金預計可惠及約3.5萬名學生。

與此同時，能為每份獎學金提供更多資金的教育券政策仍有轉機。夏皮羅州長——他最初支持教育券，後在工會和民主黨壓力下食言——本月在接受採訪時再次表態支持該政策。

“我確實認為，我們應該為貧困學區的貧困孩子——尤其是貧困的有色人種孩子——提供獎學金，讓他們有機會獲得更多輔導、更多幫助，讓他們能夠進入最適合他們的學校，”他説道，據利哈伊谷新聞報道，這是他在當地電視節目中的表態。

參議院共和黨人試圖通過補充預算立法來恢復教育券計劃。明年可能會再次討論該計劃，或許會作為下一個預算協議的一部分。但工會堅決反對該計劃，州民主黨也提出了一項反對決議。

税收抵免投票表明，民主黨人知道擇校政策很受歡迎，是正確的道德和教育政策。他們只是缺乏挑戰工會的勇氣。如果共和黨人繼續強調家長選擇權，反對工會壟斷（這種壟斷一直在辜負孩子們），他們最終會在這個問題上獲勝。

賓夕法尼亞州州長喬什·夏皮羅，12月15日。圖片來源：馬特·魯爾克/美聯社刊登於2023年12月20日的印刷版，標題為《賓夕法尼亞州擇校政策的希望》。