選民對拜登的期望本就不高——《華爾街日報》

2020年1月，民主黨總統候選人、前副總統喬·拜登在愛荷華州錫達福爾斯進行競選活動。圖片來源：Chip Somodevilla/Getty Images保守派人士指出總統引發通脹的支出狂潮和混亂的邊境政策，並納悶為何他糟糕的民調數字沒有更差。自由派則注意到經濟增長和低失業率，認為公眾對他的低評價終將改善。但或許2024年的通脹速度和經濟增速不會成為他連任競選的決定性因素。

傑克·謝弗在《政客》雜誌撰文寫道：

有沒有可能選民反對的不是政策或環境，而是拜登本人？對拜登而言一個殘酷的事實——媒體似乎一直迴避——是他從來就不受歡迎…他在1988年的總統競選因抄襲醜聞僅三個月就草草退選。而在2008年總統競選中，他在愛荷華州黨團會議僅獲第五名後黯然退場。

那一年喬·拜登在鷹眼州的得票率僅略高於"未表態"選項。這必定尤其令人失望。就在黨團會議前兩週，貝絲·福伊於2007年12月21日從得梅因為美聯社發回報道：

喬·拜登的助手們稱之為“莫喬效應”——他們希望這股最後一刻的勢頭與好運，能推動這位特拉華州參議員在愛荷華州首場黨團會議中取得超預期表現。

“我有種直覺告訴我事情正在起變化。我感覺自己仍在競爭中，“拜登在前往錫達拉皮茲競選活動的電話採訪中説道。

愛荷華州選民並未選擇喬。

當拜登2020年再次參選時，愛荷華人依然不為所動，他在黨團會議之夜僅獲第四名。雖然後來選情大幅好轉，但説服選民並非易事。謝弗寫道：

在2020年擁擠的初選競爭中，拜登的支持率鮮少突破30%。他贏得提名並非因為人氣，而是作為温和派在進步派扎堆的選戰中突圍。他還幸運地成為對抗社會主義者伯尼·桑德斯參議員的最後一位温和派候選人。建制派民主黨人對喬談不上多喜愛，只是更厭惡桑德斯，需要個能團結眾人的選擇。

而拜登在大選中擊敗特朗普，也非其個人魅力的體現。這只是一個受夠瘋癲總統的國家尋求安全港的結果。選民不過是將拜登視為必須嚥下的蔬菜，以求擺脱特朗普。

謝弗或許不是第一個稱拜登為"蔬菜"的人。但若選民以為能獲得健康（儘管乏味）的温和派治理，那他們大錯特錯。擊敗桑德斯後，拜登竭力推行了這位社會主義者的大部分支出計劃。

比中間派更為社會主義的還有拜登先生對其政治對手的起訴。目前的民調顯示，選民們正在考慮需要吞下哪些"蔬菜"才能擺脱拜登先生。或許民主黨人會在黨團會議季再次開始前考慮其他選擇。

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談及拜登司法部對前總統特朗普的起訴，福克斯新聞的布里安娜·赫利希報道稱：

前司法部長埃德·米斯向最高法院提出論據，認為應駁回特別檢察官傑克·史密斯的請求，因為其任命本身違憲。

米斯與法學教授史蒂文·G·卡拉布雷西、加里·S·勞森週三共同提交法庭之友陳述書，指出司法部長梅里克·加蘭德任命平民身份的史密斯違反了憲法中的任命條款。

陳述書中稱：“史密斯未被賦予聯邦政府權威，堪稱現代版’皇帝的新衣’。”

他們論證道：“這一不當任命意味着，他在本法院代表美國的合法性不會超過布萊斯·哈珀、泰勒·斯威夫特或傑夫·貝索斯。”

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比舊金山更糟

《紐約時報》的希瑟·奈特和肖恩·赫伯勒近期指出，這座海灣之城並非唯一陷入困境的灣區城市：

犯罪激增——其猖獗程度甚至讓一些社區團體公開建議需要國民警衞隊介入——已經動搖了奧克蘭最忠誠的居民。這座擁有42萬人口的城市長期以來一直自詡為加利福尼亞州對舊金山的頑強回應。

在海灣對岸，舊金山已成為疫情困境的全國典型，其市中心飽受空置店面、公開吸毒和員工流失的困擾。但在聚光燈之外，自新冠疫情開始以來，奧克蘭在犯罪和無家可歸者問題上遇到了更嚴重的問題，這削弱了該市作為藝術家和年輕專業人士更理想、更經濟實惠的替代選擇所積累的勢頭。

7月，全國有色人種協進會（NAACP）奧克蘭分會發表了一封公開信，譴責“對少數族裔社區造成巨大影響的無法容忍的公共安全危機”。兇殺案連續第四年超過100起，而今年汽車盜竊案上升了近50%。

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詹姆斯·弗里曼是《代價：特朗普、中國與美國復興》的合著者，也是《借來的時間：花旗銀行兩個世紀的繁榮、蕭條與紓困》的合著者。

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（麗莎·羅西協助彙編《最佳網絡》。感謝蒙蒂·克里格和託尼·利馬。）

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