流浪狗咬傷兒童後，家長要求採取行動 - 《華爾街日報》

小石城居民表示，流浪狗與寵物主人疏於管束的情況交織，導致狗咬人事件頻發。圖片來源：威爾瑪·楊手持木棍和砍刀，帕特里夏·哈維每天穿過她位於小石城西南部的社區散步，隨時準備應對遊蕩的犬隻。

這座阿肯色州首府城市長期受流浪狗問題困擾，居民反映情況日益惡化。部分犬隻遭遺棄，另一些則屬於放任其自由活動的主人。追咬兒童事件頻發，令哈維等居民憂心忡忡。

“我絕不允許任何狗傷害孩子或我身邊的任何人，“67歲的哈維説道。

上月，這個以低收入羣體為主的社區居民走上街頭集會，敦促市政府加強流浪動物管理。他們認為小石城僅有的四名動物管制員遠不足夠，要求加強牽繩法規宣傳、取消25美元的寵物棄養費以鼓勵人們將狗送至收容所而非遺棄街頭，並在問題區域增加巡邏。

市政府表示另有四名主管兼負動物管制職責，但承認因周邊城市薪資更具競爭力，相關崗位面臨招聘難與留人難問題。

以低收入羣體為主的西南小石城居民集會要求市政官員採取更多措施解決流浪狗問題。圖片來源：內森·赫夫馬斯特包括達拉斯、俄克拉荷馬城和休斯頓在內的許多城市正面臨流浪動物激增的困境。

根據全美收容所動物統計機構的數據，2023年前三季度美國收容所接收的流浪狗數量較上年增長約5%，該機構通過抽樣彙總全國收容所數據得出估算值。同期數據顯示，被認領的犬隻數量下降了3.5%。由於難以追蹤具體原因，目前無法確定這些流浪狗究竟是被遺棄、走失還是主人疏於管束。

動物保護人士指出，流浪狗數量激增與收容所超負荷運轉的根源在於家庭面臨的經濟壓力——包括難以獲得寵物醫療服務、經濟適用住房短缺、無序繁殖以及未進行絕育手術等因素。

“經濟壓力加劇時，家庭所有成員包括寵物都會受到影響，“美國人道協會收容所外聯主任林賽·哈姆裏克表示。她透露多家收容所報告稱，因租客無法找到允許養寵物的住房而被迫棄養的情況顯著增加，“人們要麼被驅逐，要麼無力承擔原有住房費用”。

俄克拉荷馬城街頭犬隻救援組織負責人米茨·布羅格登指出，斯坦利·德雷珀水庫等偏遠地區常成為棄養場所，她最近在那裏發現了一隻體重僅43磅（約19.5公斤）的瘦弱大丹犬。

“沒人會知道你下去做了什麼，”布羅格登説。

達拉斯動物服務中心助理主任瑪麗·馬丁表示，一些動物專業人士此前不相信關於遺棄動物的報告，因為他們沒有看到證據。直到三月份一名男子因被拍到遺棄其德國牧羊犬而被捕後，她才意識到這個問題比她最初想象的更為普遍。

在小石城西南部，居民們描述街頭隨處可見流浪狗和無端襲擊事件。

53歲的埃裏克·格蘭姆斯稱，今年七月，一隻從小石城某户人家院門跳出的狗襲擊了正在街上騎自行車的孫子。7歲的尼希米·格蘭姆斯手臂和腿部被咬傷，需要縫合。

“這附近到處都是狗，”格蘭姆斯説。

克里斯特爾·亞歷山大-貝里表示，她已兩次搬家以躲避流浪狗氾濫的區域，而小石城西南部街頭的流浪狗數量似乎正在增加。在搬離該區域前，她曾目睹十幾只流浪狗夜間在她所住公寓樓的垃圾桶周圍覓食。

亞歷山大-貝里説，她10歲的女兒維克托莉婭斯·巴特森曾兩次遭到流浪狗襲擊。第二次被咬後，女兒不得不接受全套狂犬疫苗注射。

“這些都是活生生的生命，孩子們不能安心在户外玩耍是不對的，”亞歷山大-貝里説道。

本月，市政府批准了自2024年1月1日起生效的預算案，其中包含為動物管制官員加薪2%。

“我希望這能解決問題，但不確定是否足夠應對現狀，“第二選區市議員肯·理查森表示。該選區與第七選區共同構成西南社區，理查森指出其轄區似乎是流浪狗問題最嚴重的區域，並希望查明原因。

阿肯色州社區組織西南分會會長瓦倫西亞·懷特解釋稱，人們選擇在西南社區遺棄犬隻，是因為該區域地處城郊、公共服務不足，本就存在流浪狗問題，導致棄養者認為可以逃避責任。該組織致力於為低收入和工薪家庭爭取權益。

根據市政311熱線數據，去年小石城動物管制部門接到的流浪動物報案電話中，約半數來自西南部的第二和第七選區。

2023年這兩個選區居民累計撥打1073次311熱線舉報流浪動物，較2021年的843次持續攀升，創下自2016年有記錄以來的最高值。

主管城市動物收容所的住房與社區項目部主任凱文·霍華德表示，動物管制官員"工作出色”，正積極對不負責任的飼主開出罰單，並設置陷阱捕捉流浪動物。

該州其他地區已有居民採取極端手段。上月在中阿肯色地區，人們發現一隻死狗被釘在膠合板上，板上噴漆警告：“這就是在此棄養狗的下場。”

懷特縣警長辦公室表示已確認一名嫌疑人，並將證據提交給檢察官。目前尚未有人因此事件被起訴。

聯繫阿道夫·弗洛雷斯，郵箱：[email protected]