公元紀年——《華爾街日報》
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圖片來源:蓋蒂圖片社當大數的掃羅啓程前往大馬士革時,整個已知世界都處於奴役之中。只有一個國家存在,那就是羅馬。只有一個主宰統治一切,他就是提比略·凱撒。
各地都有民事秩序,因為羅馬法律的手臂很長。政府和社會處處穩定,因為百夫長們確保了這一點。
但各地還有別的東西。對於那些不是提比略·凱撒朋友的人來説,存在着壓迫。有税吏從田裏拿走糧食,從紡錘上拿走亞麻,以供養軍團或填飽飢渴的國庫,神聖的凱撒從那裏向人民施捨。有徵兵者為馬戲團招募新兵。有劊子手讓皇帝宣佈不受法律保護的人安靜下來。一個人除了為凱撒服務,還有什麼用?
有人迫害那些敢於不同思想的人,他們聽到奇怪的聲音或閲讀奇怪的手稿。有人的部落不是來自羅馬,他們被奴役,那些沒有熟悉面孔的人被鄙視。最重要的是,到處都存在着對人類生命的蔑視。在一個擁擠的世界裏,對強者來説,多一個人或少一個人又有什麼關係?
然後,突然間,世界上出現了一道光,一個來自加利利的人説,凱撒的物當歸給凱撒,神的物當歸給神。
來自加利利的聲音,敢於挑戰凱撒,承諾了一個新王國,在那裏每個人都能挺直腰桿,除了向他的上帝外不向任何人低頭。你們既做在我這弟兄中一個最小的身上,就是做在我身上了。他將這關於人類王國的福音傳到了地極。
於是光明來到世間,生活在黑暗中的人們感到恐懼,他們試圖拉下帷幕,讓人們仍相信救贖在於領袖。
但有一段時間,在各地,真理確實使人獲得自由,儘管黑暗之人感到冒犯並試圖熄滅光明。那聲音説,你們要趕緊。趁着有光的時候行走,免得黑暗臨到你們,因為在黑暗中行走的人不知道往哪裏去。
在大馬士革的路上,光明照耀。但後來,大數的保羅也深感恐懼。他擔心其他凱撒,其他先知,有一天可能會説服人們,人不過是他們的僕人,人們可能會為了一碗紅豆湯放棄上帝賦予的與生俱來的權利,不再自由行走。
那時,黑暗可能會再次籠罩大地,書籍會被焚燒,人們只會考慮吃什麼穿什麼,只聽從新的凱撒和假先知。那時,人們可能不會抬頭看東方的一顆冬星,黑暗中將再次沒有一絲光明。
因此,人子的使徒保羅對他的弟兄加拉太人説了這些話,他希望我們在他的主的每一年都記住:
因此,你們要站穩了,不要被奴役的軛再次束縛,基督已經使我們獲得了自由。
出現在2023年12月23日的印刷版中,標題為’In Hoc Anno Domini’。