楊金值得的税收協議 - 《華爾街日報》

弗吉尼亞州州長格倫·揚金圖片來源：亞歷克斯·布蘭登/美聯社民主黨在新的一年裏以微弱優勢全面掌控弗吉尼亞州議會，但共和黨州長格倫·揚金仍堅持推進税制改革以提振該州經濟。

揚金上週在1月立法會議召開前公佈了其計劃。核心內容是降低弗吉尼亞州的所得税税率，該税率與鄰近州相比偏高。他提議將年收入超過1.7萬美元部分的最高税率從5.75%降至5.1%，並對其他三個較低檔税率進行同等幅度下調。

相比之下，北卡羅來納州實行4.75%的統一所得税率，肯塔基州為4.5%。西弗吉尼亞州今年通過立法將最高所得税率從6.5%降至5.12%，最低税率降至2.36%。田納西州則不徵收所得税。

揚金的減税方案將通過提高銷售税來平衡——包括州税和地方税在內，該州大部分地區銷售税將從5.3%升至6.2%。增税範圍將維持現有零售商品和服務類別，並擴展至流媒體視頻、電子書等數字產品。此舉將使弗吉尼亞加入全美20多個對數字服務徵税的州行列。

以銷售税上調換取所得税削減是州長對最初立場的妥協。揚金在2021年競選時就主張降低所得税率，但儘管2022和2023年出現預算盈餘，多數議員只同意一次性退税。提高銷售税旨在消除所得税削減可能衝擊州財政的擔憂。

擬議的改革將帶來大規模淨減税，預計2026年為弗吉尼亞州經濟返還5.89億美元。與近期其他多數減税州不同，這些減税措施將在首個預算週期後立即生效，而非分階段長期實施。

民主黨在11月贏得州眾議院控制權後，候任議長已開始打階級戰爭牌。“負擔被轉嫁給最無力承擔的人羣，“唐·斯科特聲稱銷售税上調將損害中低收入者利益。

這種説法忽視了弗吉尼亞現行所得税的深遠影響——其起徵點遠低於大多數同等税率州。最高税率適用於年收入超過2.5萬美元（扣除8000美元標準抵扣額後）的居民，遠低於該州約4萬美元的中位收入。降低該税率將使幾乎所有納税人受益。

州長的改革方案在經濟層面同樣合理，因為消費税比所得税造成的經濟損害更小。國會預算辦公室2022年研究證實，與籌集同等收入的所得税相比，廣義消費税對經濟增長的阻礙更小。弗吉尼亞州銷售税相對較低，這意味着小幅增税是減輕所得税負擔的合理舉措。

自2020年以來，超半數州已實施所得税削減，其中近全部由共和黨主導立法機構通過。弗吉尼亞州的兩黨合作改革，或可為搖擺州保持競爭力提供範本。

刊載於2023年12月29日印刷版，原標題《楊金值得肯定的税收妥協方案》