智能能源利用吸引私募股權的大筆資金-彭博社

液冷技術對於使數據中心更加節能至關重要。來源：Equinix, Inc.在一些世界上最大的投資者中，一個在綠色轉型中主要隱形的推動者正在迅速獲得支持，即使其他氣候倡議在失敗。

包括KKR & Co.、Blackstone Inc.和Brookfield Corp.在內的公司正在向幫助減少在生產線、辦公樓甚至農場上浪費的大量能源的公司和技術投入數十億美元。

“到目前為止，人們很大程度上傾向於專注於使能源供應更加環保，” 私募股權巨頭KKR的合夥人兼氣候戰略聯席負責人Emmanuel Lagarrigue説道。“但在減少需求方面也存在真正的機會。”

在全球能源危機期間，電力和天然氣價格飆升，促使大型用户密切關注運營情況，能源效率業務也因此引起了更大的興趣。與此同時，風電和太陽能開發商由於高利率和供應鏈問題而陷入困境，導致氣候投資者將目光投向需求方以尋求回報。

工業能源效率投資不斷增加

為使碳密集型工藝以更少能源運行的年度投資自能源危機以來一直在增加

來源：國際能源署

注：2023年的數據是估計值

與任何環境項目類似，負面影響包括前期成本和令人困惑的技術和應用程序。這使得公司在看到成本時經常忽略能源和減排帶來的節省。但是，更高的電力和天然氣價格正在自動激勵公司，並吸引投資。

“大筆的智慧資金現在並不狹隘地專注於可再生能源下游，”可持續發展資本有限責任公司的創始人喬納森·麥克斯韋爾説道。“能源效率是最大且未被開發的投資市場，而且它只是剛剛開始。”

他公司最早的效率項目之一是2015年為桑坦德銀行在英國的800家零售網點和辦公室進行的項目，將老式白熾燈更換為更高效的LED燈，並從節省中獲得一部分收益。這樣的勝利是輕而易舉的，現在資金正流向更復雜的項目。

去年，KKR通過其全球影響戰略以2.7億美元收購了CoolIT Systems——一家為能源密集型數據中心提供液冷解決方案的加拿大公司。Brookfield以41億英鎊（52億美元）收購了總部位於英國的HomeServe，旨在將其打造成全球最大的住宅脱碳平台。黑石的Legence Inc.收購了新公司，擴大了其專注於提高建築效率的投資組合。

總部位於舊金山的Legence公司已在波士頓的醫療設施到華盛頓特區的高中等項目上開展了工作。其設計、安裝和維護公司網絡旨在幫助創建更智能的建築，採購高效材料並安裝熱泵和屋頂太陽能。

“建築物是複雜的，”Legence的首席執行官傑夫·斯普勞説。“為了優化它們的運行，你真的需要一個很好的整體計劃。”

Legence幫助波士頓醫療中心減少排放並重複利用廢熱。來源：CMTA/Legence這家黑石集團旗下的單位是一個小但快速增長的部分，致力於解決工業規模的能源浪費問題。與西門子能源公司和施耐德電氣等老牌企業一樣，這些公司結合了工程師、設計師和前能源交易員，尋找更高效的方法，從而削減成本和碳排放。

“這是脱碳的前線，”愛爾蘭CoolPlanet Ltd.的創始人諾曼·克勞利説，該公司為大宗商品交易公司到蘋果酒廠提供服務。“説服大型工業用户這樣做可以節省比大多數人談論的更引人注目的事情更多的資金和碳排放。”

CoolPlanet的技術找到了在愛爾蘭克隆梅爾的C&C集團工廠減少碳排放的方法，那裏生產百威蘋果酒。飲料冷卻時產生的廢熱現在被回收用於巴氏殺菌過程，幫助公司實現了到本十年末將直接排放減少三分之一以上的目標。

“現實是永遠不會只有一個解決方案，”施耐德電氣全球業務發展總監艾哈邁德·瓦菲説。“它將是一個光譜。”

節能對於實現淨零目標至關重要，但進展緩慢。根據國際能源署的數據，截至2022年，除了交通領域因電動汽車的幫助而出現效率改善外，其他各個領域的能效改進都出現了放緩。

國際能源署表示，一次能源使用率的改善速度約為每年2%，不到實際需求的一半。上個月，在與擴大可再生能源的承諾相同的情況下，COP28氣候大會上的各國同意努力加快這一速度，達到4%。

“我們需要建設更多的能源基礎設施，但我們也需要問問自己我們到底如何使用這些能源供應，”彭博新能源財經（BloombergNEF）的能源轉型分析師艾瑪·查皮恩説道。“在一開始就更高效地使用能源是減少排放的最重要的途徑之一。”

淨零要求更好地利用能源資源

需要提高效率以增加有用能源的份額

來源：彭博新能源財經2022年新能源展望

注：單位為艾克蕭焦耳。一次能源是供給世界經濟的原始未經精煉的能源，如煤炭、石油和天然氣。有用能源是提供實用性的能源的部分，比如驅動車輛。

受到鉅額可再生能源補貼的推動，世界能源轉型現在面臨着政治和商業障礙。風電行業的領導者今年因通貨膨脹飆升而步履維艱，而政客們也面臨着選民對於成本上漲和風力渦輪機塔架的反感。

儘管這加劇了提高能效的緊迫性，但政府並不總是理解這一點。今年9月，英國首相里希·蘇納克解散了一個僅成立了六個月的加速節能倡議的工作組。這只是英國和其他地方一系列被視為減輕氣候保護的政策舉措之一。

倡導者表示，能源效率為許多國家圍繞可再生能源進行政治化討論提供了一種替代方案。通過減少浪費，這些倡議不僅關乎財務節約和國家安全，也關乎保護氣候。希望也在於，它們能通過展示消耗更少並不一定意味着生活質量降低來影響懷疑論者。

“人們説問題在於我們需要更多可再生能源，但那不是問題所在，”可持續發展資本的麥克斯韋爾説道。“問題在於能源系統，我們需要以任何方式加以修復。”