美國加入爭奪資源豐富的北極海牀的競爭 - 彭博社

北極海底上的俄羅斯國旗。

來源：NTV / AFP通過Getty Images拍攝

塞西爾·羅茲（Cecil Rhodes）是英國的殖民主義者，也是維多利亞時代非洲的鑽石愛好者，他曾經宣稱如果可能的話，他會吞併行星，悲傷地説“看到它們如此清晰卻又如此遙遠。” 如果他今天還活着，也許持有美國、俄羅斯甚至中國的護照，他可能會對北極説同樣的話，儘管他的目光會放在完全不同的資源上。

就在上個月美國放假之際，它給自己送上了一個提前的聖誕禮物：約380,000平方英里的海底土地（相當於得克薩斯州加上新墨西哥州）。華盛頓將其定義為國家的擴展大陸架。

美國剛剛在大陸架上增加了得克薩斯州和新墨西哥州的面積

來源：美國國務院

根據國際公約，一個國家的專屬經濟區從海岸線向外延伸200海里。然而，如果官員能夠證明某些地理特徵將他們的大陸架延伸得比那更遠，他們也可以主張對該海底額外區域的經濟權益（然而，上面的水域仍然是國際水域）。隨着對清潔能源和國防應用的關鍵礦物的需求上升，以及從海底開採這些礦物的技術的進步，人們對這些權益的興趣日益增強。

美國提出的索賠中，大約70%位於北冰洋或亞北極白令海的海底。

北方擴張

美國按地區劃分的大陸架延伸索賠，以平方英里計算

來源：美國國務院

這裏有一些尷尬之處：美國從未批准《聯合國海洋法公約》。美國對UNCLOS的反對通常集中在侵犯主權上。然而，華盛頓也基本上承認其原則為國際慣例法，並且已經使用相關UNCLOS委員會的方法來證明其索賠。

相比之下，其他北極國家多年來一直在UNCLOS的支持下堅定地劃定自己的領土。俄羅斯在2001年開始了其龐大的大陸架延伸索賠，最終涵蓋了北冰洋海牀的70%。它在2007年在北極點的海底插上了一面鈦制國旗，增添了一絲習慣性的戲劇色彩。加拿大和丹麥（後者尚未出售格陵蘭島）都提出了與俄羅斯重疊的索賠。俄羅斯在去年二月贏得了部分勝利，當時UNCLOS下的相關委員會確定了其大部分索賠得到了地質學的支持。

美國現在以這種方式提出自己的索賠，這是北極和更廣泛世界的一個重要且令人不安的預兆。

在冷戰結束後的短暫時期，北極似乎被外交泡沫所籠罩，這在北極理事會中得到了制度化。無論實際情況如何，這種情況已不復存在。去年三月，我在阿拉斯加與美國陸軍部隊度過了數日嚴寒，進行冬季戰爭訓練，以匆忙的方式重新確立北極“主導地位”，部分原因是為了阻止他國的侵犯。

莫斯科在過去二十年重新開放軍事基地並提交海牀主張，這在很大程度上是對一個地區主權的重新確認，該地區既有俄羅斯最大的實際存在，也長期以來一直是其身份認同的核心（有關此事，請參閲伊麗莎白·布坎南的及時著作紅色北極）。

俄羅斯的北極優勢

北極理事會成員國在北極地區的地區生產總值、土地和人口的份額

來源：2020年北方經濟；國際貨幣基金組織

注：2018年的數據；ECONOR對北極的定義包括北極圈以下一些相鄰地區；丹麥通過格陵蘭島的份額不包括冰蓋下的土地面積。

然而，北極地區的情況不能脱離俄羅斯在其他地方的行動。

那裏的石油和天然氣項目為莫斯科的戰爭和轟炸烏克蘭的轟炸機提供資金，甚至從北極基地起飛，那裏的偏遠性為其提供了避免反擊的庇護所。自2014年克里米亞危機以來，美國的制裁旨在削弱俄羅斯在北極開發新項目；就在上個月，一項旗艦天然氣項目顯然因船隻短缺而受挫。北極理事會的合作精神也未能倖存下俄羅斯對烏克蘭的攻擊；這個地區最後的北約成員國芬蘭和瑞典的中立性也未能倖存下來。

所有這一切的背景是氣候變化提高了對北部高地及其有爭議資源的自由進入的前景，甚至包括中國在內的非北極國家也聲稱在那裏擁有權利。

簡而言之，世界正在向北極進發，而且越來越多地呈現出與羅茲時代相似而非后帝國主義規範的方式。美國政客可能會談論在某個時候批准《聯合國海洋法公約》，但上個月基於二十年前開始的研究項目而做出的單方面主張，對此嘲弄不已。《聯合國海洋法公約》等許多多邊框架最終必須由大國來執行；而作為那些戰後框架的支持者，美國對它們的態度似乎日益猶豫不決。可能會談論批准《聯合國海洋法公約》，但上個月基於二十年前開始的研究項目而做出的單方面主張，對此嘲弄不已。《聯合國海洋法公約》等許多多邊框架最終必須由大國來執行；而作為那些戰後框架的支持者，美國對它們的態度似乎日益猶豫不決。

在看到中國在南中國海無視公約並用自己的海軍表示反對後，美國可能會覺得更明智的做法是行動並冒着阻力而不是尋求事先批准。美國自己的北極主張與俄羅斯的不重疊，而是與加拿大的重疊，而渥太華方面遠不太可能與華盛頓對抗。即使俄羅斯對《聯合國海洋法公約》的遵守可能會在加拿大和丹麥的重疊主張被評估並可能被推薦時受到考驗。

擴大海牀主張的基本原理對能源轉型有着重要影響。即使不考慮前總統唐納德·特朗普對單邊主義的大力支持，喬·拜登總統的綠色產業政策也帶有相當程度的保護主義和排擠世界貿易組織的傾向。歐洲也急於保護本國產業，以免受到缺乏健全碳定價制度的外國國家的擠壓。21世紀的清潔技術革命在建立供應鏈方面越來越具有19世紀的特徵。全球化正在讓位於更加重商主義的東西，努力取得從海牀開採的任何東西的經濟所有權是其中最新、最顯眼的例子。

鑽石、黃金、石油，以及現在的鋰和鏑等異國情調的資源：幾個世紀以來，資源獲取一直推動着擴張主義和相關的衝突。而北極，雖然仍然是極端天氣和距離的嚴峻陷阱，但它正在變得越來越不再是一個與世隔絕的地方。與羅茲及其渴望的行星不同，我們最遙遠的邊界已經在我們的掌握之中。我們似乎越來越有意將拳頭握緊。更多關於北極的見解來自彭博社觀點：

• 北極遭受圍困的景象：利亞姆·丹寧和路易·帕盧
• 在月球上鑽探石油的智慧：利亞姆·丹寧
• 在世界之巔隱藏一支軍隊：利亞姆·丹寧

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