King Arthur Flour在蒙大拿州的農場尋找對氣候友好的小麥-彭博社

美國最古老的麪粉公司King Arthur承諾在2022年前通過氣候友好的來源獲得所有小麥，以便在2030年前實現目標。

攝影師：Brian Kahn/Bloomberg你很少能聞到三十年的研究成果。但在我加利福尼亞奧克蘭的一個陽光明媚的十二月下午，科學進步的味道就像一條新鮮麪包的味道。

從烤箱中拿出任何成功的烘焙品都是一種獨特的獎勵。但這個特別的麪包並不僅僅是我烹飪才能的體現：它是由佛蒙特州的King Arthur Flour Co.在11月推出的Climate Blend全麥麪粉製成的。

美國最古老的麪粉公司King Arthur承諾在2022年前通過氣候友好的來源獲得所有小麥，以便在2030年前實現目標。Climate Blend麪粉是其首個專門針對該目標的產品，使用了兩家採用再生農業技術種植小麥的農場的小麥。由此產生的麪粉“不會拯救氣候”，華盛頓州立大學Breadlab主任史蒂芬·瓊斯説。但它確實為重新想象農業如何在變暖的世界中蓬勃發展打開了一扇窗户。

一條用King Arthur的Climate Blend麪粉製成的新鮮麪包。攝影師：Brian Kahn/Bloomberg美國種植的小麥中有三分之二是一種被稱為硬紅的品種，它像鐘錶一樣每年種植兩次。這對於保持一致性非常有利——當你從貨架上拿起一袋麪粉或將其裝上船時，不會有任何意外。這種一致性加上充足的農業空間，幫助美國在2022年出口了超過83億美元的小麥，超過了任何其他國家。

“如果你種植小麥用於商品系統，並且種植一種叫做布萊恩的品種，那都是一樣的，”瓊斯解釋道。“你可以有1000萬英畝的小麥，都是布萊恩，布萊恩，布萊恩。”

為了適應任何主要的小麥品種，農民通常會在田間調整條件 —— 比如添加肥料 —— 這可能導致土壤耗竭、有毒徑流和其他不利影響。更糟糕的是，如果這麼多的布萊恩不能容忍某些生長條件，比如非常潮濕的春季或極端的夏季高温，那就成了問題（我很痛心地説）。

華盛頓州的Breadlab一直在致力於開發比傳統對應品種更經濟可行和更可持續的穀物作物的不同方法。（瓊斯於1991年創辦了這個實驗室，並在2009年採用了目前的名字。）再生農業讓基因多樣性蓬勃發展，使小麥能夠適應所在的田地，而不是相反。結果就是小麥的每根稈都是獨一無二的，從顏色到基因構成都不同。

這正是亞瑟王公司自2009年以來一直支持Breadlab尋求的穀物類型。雖然該公司麪粉中已有15%的小麥來自再生農場 —— 包括其白全麥 —— 但亞瑟王的供應鏈並不包括與農民和育種者合作種植特定類型的穀物。

“這是一種有意識地去説，‘嘿，我們想把Breadlab的穀物帶到市場上，’”亞瑟王公司首席運營官賈尼斯·阿賓索爾説。“那些穀物真的非常重要和關鍵。”

氣候混合物依賴由麪包實驗室開發的小麥和兩種硬紅冬小麥品種，所有這些都是使用再生技術生產的。關鍵是，麪包實驗室的小麥是多年生的，這意味着它不必每個季節都種植。這消除了耕種，缺少耕種使土壤更容易抵抗侵蝕並吸收水分和營養。免耕農業還降低了土壤中儲存的二氧化碳逸出大氣的風險。所有這些因素有助於使作物更能適應日益炎熱和不穩定的氣候。

這並不是説氣候混合物中的小麥可以在任何地方種植。“再生農業及我們對其的追求是超級區域化的，”阿賓索爾説道。這就是布洛克·林克爾的所在之處。

林克爾自己説，他是“出生在”農場，並且對待農業的方式既前沿又復古。在蒙大拿州大約6000英畝的土地上，視野可以延伸數英里，在晴朗的日子裏可以看到五個山脈，他種植的作物從鷹嘴豆到油菜籽不等，還飼養牛。混合種植作物和飼養動物曾經在農場上更為普遍，但隨着大規模農業的興起，這種做法已經不再受歡迎。

當亞瑟王公司為其氣候混合物制定計劃時，公司確定林克爾是種植第一批多年生小麥的理想農民。他在2022年10月播種了幾百英畝，於2023年8月收割了莊稼。

當面粉在11月上市時，林克爾開始收到朋友和家人拍攝的綠色袋子的照片。亞瑟王的氣候混合物在公司網站上獲得了各種五星好評，理由充分：它製作出的三明治麪包比使用標準全麥麪粉製作的麪包略有不同，更加動感。林克爾稱早期需求是他在農場上使用的做法的“消費者驗證”，並表示這可能會引起其他農民的共鳴。

小麥在2022年準備在堪薩斯州卡爾弗進行收割。攝影師：Arin Yoon/Bloomberg總的來説，氣候混合依賴於林克農場種植的340英畝小麥以及北達科他州另一家農場種植的小麥。與種植普通小麥的3730萬英畝相比，從再生農田採購所有穀物顯然是一項艱鉅的任務。目前，氣候混合是一個相對昂貴的概念驗證。

King Arthur以每袋2磅（1千克）售價5.95美元出售，是其普通全麥的兩倍多，略高於有機版本的價格。公司押注足夠多的早期採用者支付這一溢價，這將有助於更廣泛地推動再生農業，並最終降低成本。初步回報是令人鼓舞的；根據公司的説法，氣候混合上個月是King Arthur暢銷的全麥麪粉。

“我們不能告訴農民該怎麼做，” King Arthur的Abbingsole説道。“我們必須願意説，我們將步入這個領域，並通過支付更多的費用來分享一些風險，直到這在全國範圍內變得更加普遍。”

Jones將氣候混合小麥比作精釀啤酒：它不會完全取代標準小麥，但確實為農民提供了重建土壤健康和封存碳的機會。麪粉買家也不會因為每個季節買點不同的東西而受到影響。“我只是説，它每年都會有所不同，”他説。“我認為應該是這樣。”

聯邦和州政府開始增加對再生農業的支持 — 拜登政府最近宣佈了17億美元的相關資金 — 而拜耳和先正達等公司則將其視為一個數十億美元的機遇，沃爾瑪和通用磨坊等公司也承諾加快其採用速度。

還有許多障礙。許多公司的承諾目前還不過是空話，而過去的聯邦激勵措施和法規對局勢幾乎沒有起到作用。但林克表示，每一個新的市場信號都有助於取得進展，尤其是對小農場來説。

“農民通常不喜歡法規，”他説。“但如果有一條明確、開放的道路可以治癒土壤並賺錢，那就會使競爭環境更加公平。”