習近平的幕僚正在悄悄地在中國積聚更多的權力 - 彭博社

蔡奇來源：彭博社當習近平主席去年11月在加利福尼亞與美國總統喬·拜登舉行會談時，坐在他右邊的是一位悄然成為中國最有影響力政治人物之一的人。

蔡奇作為中國第五號官員，擁有非同尋常的影響力。他不僅是七人政治局常委，中國最高權力機構，還擔任習的總理事——這使他成為自毛澤東時代以來首位兼任這兩個職位的人。

這兩個頭銜給了蔡另一個特權：他是中國最高決策機構中唯一一位公開隨習出訪的成員。常委會成員傳統上不隨中國領導人出訪，因為他們管理自己的職責範圍。

這一不引人注意的黨內規範變化讓蔡在2023年參加了一些最重要的會議。除了與拜登的會談外，習還利用這次會談提振了全球第二大經濟體的投資者信心，蔡還參加了去年與俄羅斯的普京和南非的拉馬福薩的海外峯會。

此外，習還讓與他在沿海省份共事了20年的蔡更深入國家安全領域，這通常被認為是總統的首要任務。今年5月，官方媒體披露蔡被任命為執掌國家安全委員會的副主席，這是由習領導的一個不透明機構，之前只有兩位副主席，分別是國家的第二和第三號官員。

“蔡顯然受到最高領導人的非凡信任和授權，”大西洋理事會全球中國中心的非常駐研究員宋文體説。“即使在當今中國高級官員中，這也是罕見的。”

蔡的高調曝光使他這位排名第五的官員與中國第二號人物、總理李強處於類似地位，而在習近平繼續在黨的最高機構中安插忠誠人士之後，他繼續打破常規。他對這兩位人的依賴表明，即使在進行了一場備受關注的軍方清洗並罷免了外交和國防部長之後，他的核心圈子仍然穩固。

中國國務院新聞辦公室未回覆有關蔡在習的安全行動中的地位和角色的評論請求。

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與習不同，蔡並非出生於精英統治家庭。但他與習的職業交集似乎已經把他推上了共產黨領導層的階梯。

這兩位男子在上世紀80年代首次在福建省相遇，然後在世紀之交搬到了富裕的浙江。在後者工作的人們記得，蔡在那裏一直晉升到了副省長級別，他們認為他聰明而平易近人，一位知情人士説，不願透露身份評論高級黨員。

當時，蔡奇是一個擁有1000萬粉絲的多產社交媒體用户，引起了人們對青少年自殺等問題的關注。在一篇帖子中，他甚至主張要建立一個“公開透明”、由公眾監督的政府。

蔡奇的迅速崛起

這位第五號官員的職業生涯在習近平執政期間加速發展

來源：彭博社報道

習近平成為領導人後，蔡奇的在線賬號變得寂靜，他的公眾形象變得強硬，因為他被召到北京加入中國最高國家安全委員會。

在三年內，他被提升為最高決策機構政治局委員，這對於一個從未在更大的中央委員會任職的官員來説是一個罕見的飛躍，而通常這是一個必備條件。2017年，蔡奇成為北京市委書記，負責維護國家最高統治者的居住地。

在擔任這一職務不久後，蔡奇贏得了強硬派的聲譽。在一場致命的火災引起人們對首都較貧困人口的關注後，他誓言要在一場打擊非法移民居住的行動中“看到鮮血”，導致數千人無家可歸，並引起了廣泛的公眾批評。

在疫情期間，北京避免了像鄰近的上海那樣實施封鎖。考慮到北京舉辦了2022年冬奧會，這一壯舉更加令人印象深刻，為外國運動員建立了所謂的“防疫泡泡”，以保護當地人口免受可能的感染。同年晚些時候，北京召開了一次領導人大會，蔡奇實施了嚴格的檢測要求和對人員流動的限制。

蔡奇與習近平的職業歷史

來源：官方媒體報道

隨着蔡奇的晉升，他對他的老闆大加讚揚：他是最早公開將習近平與毛澤東平起平坐的官員之一，稱他為“掌舵引航” —— 這個詞之前只用於形容毛澤東。

這種忠誠得到了回報，當習近平在2022年打破黨內規矩延長自己的統治並提拔信任的副手時，蔡奇被提升為精英常委。幾個月後，他被任命為習近平的首席助手，獲得了更多接觸總統的機會。

“這種面對面的時間讓他對習近平的思想產生微妙的影響，”亞洲協會政策研究所中國分析中心的中國政治研究員尼爾·托馬斯説道，他補充説蔡奇現在是最專注於國家安全的高級官員。

習近平和蔡奇，左二。來源：彭博社作為中國第五號人物，蔡奇也是負責召開政治局會議的最高級別官員，並負責黨的意識形態工作，包括貫徹習近平在教育、文化等方面的思想。

儘管蔡奇可能因其職位而擁有不同尋常的影響力，但他的影響力取決於與習近平保持密切聯繫，倫敦大學亞非學院中國研究所所長史蒂夫·曾説道。

“蔡奇的權力來自於他得到習近平的信任和庇護，”他補充説。“一個鐵腕人物的安全最終取決於保持最高領導人的信任。”