處方藥：各州的進口計劃不會使它們變得更便宜 - 彭博社

這是一個不錯的主意。

攝影師：Paul Hennessy/SOPA Images/LightRocket via Getty Images

美國人均處方藥支出比加拿大高50%。由於這種差異令人沮喪，近年來一些州制定了計劃，從跨境進口更便宜的藥物。 佛羅里達最近成為首個獲得食品和藥物管理局批准的州。

乍一看，這一進展似乎對消費者有利，並可能成為其他面臨不斷上漲藥品成本的州的藍圖。但在美國醫療保健市場上，魔鬼常常隱藏在細節中。

美國人為藥品支付最多

人均處方藥支出

來源：OECD via Peterson-KFF

20多年來，美國藥劑師和批發商被允許從包括加拿大在內的某些國家進口藥物，前提是它們是安全的併為消費者節省開支。直到2020年，唐納德·特朗普政府宣佈各州可以向食品和藥物管理局提交進口提案以獲得批准。喬·拜登總統鼓勵繼續進行這樣的工作。

佛羅里達州的提案自特朗普宣佈以來一直在醖釀。許多人預計科羅拉多州的批准將很快跟進，而其他七個州也正在制定計劃。目前，佛羅里達將為其公共項目進口某些藥物，包括醫療補助、監獄和政府診所。州官員預計第一年將節省高達1.8億美元。這些數字有助於解釋為什麼進口藥物的前景一直備受青睞。但需要強調的是，任何此類計劃都將面臨重大的實際挑戰，首當其衝的是藥品行業。儘管據新聞報道，佛羅里達將通過批發經銷商購買藥物，但製造商不可避免地控制着供應。一些製造商有明確的合同，阻止加拿大批發商將藥物重新進口美國。雖然各州可以試圖直接與藥品製造商進行談判，但該行業幾乎沒有動力來參與談判，最主要的原因是最大的節省將來自幾乎沒有競爭的品牌藥物。因此，製造商擁有很大的影響力：他們可以限制銷售給加拿大批發商，製造人為短缺並提高價格，或者尋找新的經銷商，後者將不願失去這樣利潤豐厚的業務。這還不包括不可避免的訴訟攻勢。

加拿大政府也將發表意見。官員們表示供應量太小，無法滿足美國的需求，並且大規模進口並不是一個“有效的解決方案”。如果這樣的計劃導致或加劇短缺，該國已經有一條規定禁止藥品出口。假設各州設法安撫加拿大並克服行業的阻力，他們將需要尋求FDA每兩年批准進口藥物，即使對於像大型製藥公司這樣的行業來説，這也是一個頭疼的問題。

為什麼加拿大藥品價格低於美國並不是一個謎。加拿大政府直接與藥品製造商進行談判——這是國會在2003年創建醫療保險處方藥計劃時故意限制的權力，因為他們擔心這會扼殺創新。《通脹削減法案》賦予醫療保險談判首批10種老藥的權力，這標誌着朝着正確方向邁出了一步。但即使是這個相對温和的條款也是來之不易的，而《通脹削減法案》面臨着眾多法律挑戰。轉向單一支付者制度的前景仍然是一個政治上的禁區。

在這種情況下，佛羅里達州的藥品進口計劃可能不會有太大作用。事實是，只有聯邦政府所施加的影響力才有可能在藥品價格上產生影響。儘管IRA的談判藥品清單最終會擴大，但國會最終將不得不考慮增加較新的、非常昂貴的藥物，比如細胞和基因療法，以及沒有競爭的藥物，這些藥物佔國家支出的比例正在增加。

在選舉年裏，政客們會希望展示他們正在努力降低藥品價格。但是當涉及到藥品進口時，美國選民應該知道他們被賣了一個無用的東西。

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