格陵蘭島融化的冰川損失了比預期多出1萬億噸的冰 - 彭博社

北格陵蘭的冰川。

攝影師：Thomas Traasdahl/AFP/Getty Images根據最新研究，格陵蘭冰蓋的消失速度比以前預想的要快得多，這種差異可能已經影響了世界各地的熱量分佈。

1985年至2022年間失去的冰量被低估了20%或者超過1,000吉噸（1萬億公噸）。科學家在週三發表在Nature上的一篇文章中寫道，這是由於人們忽視了格陵蘭周邊的冰川與海洋相遇處的冰川崩解的影響。

2023年8月，東格陵蘭斯科爾斯比峽灣融化的冰川。攝影師：Olivier Morin/AFP/Getty Images研究團隊利用多個公共數據集，結合了超過235,000次冰川端點的觀測，創建了一個“冰面遮罩”，顯示了1985年至2022年每個月冰蓋的範圍。

“令人驚訝的是信號的普遍性，” 美國國家航空航天局噴氣推進實驗室的冰川學家查德·格林説道，他是這項研究的主要作者。格林説，除了“一個微小的冰川”略微增長外，“我們所看到的每個地方都在退縮。整個島嶼的每個角落都在退縮。”

格陵蘭冰蓋的融化已經導致海平面上升，但格林和他的團隊研究的融化可能影響較小，因為它發生在通往海洋的深海峽灣中，那裏的冰已經大部分在水下。然而，隨着冰川的這部分消失，內陸融化可能加速，並且當這些水流入海洋時將提高海平面。

“我們看到的是這個瓶頸中的阻塞已經被清除，結果，格陵蘭周圍的冰川已經能夠加速” 融化過程，他説。“你把冰從峽灣中取出來，冰川就會加速並開始對海平面上升做出貢獻。”

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弄清楚還會失去多少冰，以及速度有多快，也取決於各個冰川對氣候變化的敏感性。冰川的範圍在季節間波動，冬季增長，夏季退縮。科學家們推測，那些一直變化最多的冰川可能對環境變化和全球變暖最敏感。

“這一發現在某種程度上為我們提供了一個在未來幾十年內尋找哪些冰川可能成為海平面上升中最重要的因素的路線圖，” 格林説。

由於人類燃燒化石燃料導致全球氣温升高，格陵蘭冰蓋正在後退。在這項研究之前，冰蓋的總質量損失估計約為 5,000 gigatons，根據極地科學家的合作組織 IMBIE。如果全部融化，海平面可能上升超過7米（23英尺）。

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與此同時，研究表明，通過冰川崩解（冰山從冰川上脱落並漂流到海上）造成的損失已經足夠顯著，可能正在影響海洋環流和全球熱能分佈。這可能對大西洋經向翻轉環流，或AMOC，具有特殊重要性。

AMOC可以被描述為一個行星能量傳送帶，將熱水從低緯度地區循環到北大西洋，然後再返回。除了為歐洲和英國的大部分地區提供温暖，這種環流還攜帶着對維持海洋生命至關重要的營養物質。

北冰洋表面的年度凍結是這個傳送帶的驅動力。冰不能含鹽，因此當北冰洋結冰時，鹽被擠出並沉到海底。這種更加密集的鹽水隨後向南流動，進而將温暖的水向北拉動。

科學家們對於AMOC是否接近一個臨界點存在分歧，即使是相對較小量的融化淡水也可能擾亂這一循環。但似乎更大的流入可能會產生影響。

“我們發現額外的一千吉千噸[失去的冰]，現在我們告訴海洋模擬者，‘把這個加入你們的模型中，看看它是否會產生影響，’”格林説。

這一千吉千噸的數字非常重要——“比我假設的要大得多，” Arctic Basecamp的首席科學官、倫敦大學學院極地觀測與建模教授朱利安·斯特羅夫表示。斯特羅夫説，它可能對海洋環流產生影響，值得調查。北極基地營，一家由北極專家組成的非營利組織。

“行星上唯一有點冷卻的地區實際上是在格陵蘭東南海岸的海洋中，這可能是由於來自格陵蘭更多融化水的淡化。”

無論它是否也有助於海洋環流的較大變化，部分取決於淡水最終流向何處，因為冰山從格陵蘭漂走並融化，更重要的是，取決於進入海洋的淡水量，她説。直到現在，科學家們一直認為格陵蘭島上的大部分冰損失是由增加的表面融化和徑流引起的，而不是冰崩。

“我現在確實想知道冰崩和表面融化之間的質量平衡是什麼，因為許多科學家一直在説表面融化更重要，” Stroeve説。“但這可能改變那個故事。”