學生貸款寬恕：民權、勞工團體敦促拜登提供援助 - 彭博社
Akayla Gardner
喬·拜登
攝影師：布蘭登·斯米洛夫斯基/法新社/蓋蒂圖片社總統喬·拜登正面臨來自近70個倡導團體的壓力，要求他擴大政府即將發佈的另類債務減免計劃的範圍，他們表示這些變化對幫助他連任至關重要，尤其是年輕人和有色人種。
包括全國有色人種協會、美國勞工聯合會-產業工會聯合會和美國教師聯合會在內的主要組織簽署了一封由彭博社獲取的信函，敦促教育部在其規則制定過程中再次舉行會議，該過程於上個月結束，允許利益相關者就他們對部門的草案提議的擔憂發表意見。
這是民權團體、工會和進步人士為增加對白宮施加壓力的最新努力，要求其擴大替代方案，為美國學生貸款借款人提供減免，此前美國最高法院否決了拜登最初的億萬美元債務豁免計劃。
這一努力對總統的連任競選具有重要意義，民調顯示他在黑人、西班牙裔和年輕選民中的支持正在減弱。
聯盟對教育部未在其草案中為遭遇困難的借款人提供有針對性的減免表示失望。術語“困難”具體來自《高等教育法》，該法賦予教育部長廣泛的權力，可以豁免聯邦學生貸款。
“未能最終確定提供給遇到困難的借款人救濟的提案將導致數百萬借款人被排除在必要的債務減免之外，其中包括最近的畢業生、許多低收入借款人、有色借款人和殘疾借款人，”這些團體在致教育部長米格爾·卡多納的信中寫道。“這不可能是一個選擇。”
教育部沒有立即回應置評請求。
早些時候：拜登教育部長表示學生貸款是一個需要解決的‘大問題’
目前，該提案預計將為特定個人提供學生貸款減免，例如貸款餘額超過原始本金債務的借款人、被非認證或營利性學校誤導的人以及尚未參加合格項目的人。
在最後一次規則制定會議之前，教育部表示將“考慮為當前貸款系統無法解決的遇到財務困難的借款人提供救濟選項”，但承認不會在其擬議規則的文本中“定義困難”。
由阿爾·夏普頓領導的全國行動網絡，以及UnidosUS、全國城市聯盟、美國進步中心和公民公益等組織簽署了這封信。其他簽署信件的組織包括學生借款人保護中心和全國消費者法律中心。
新倡議的範圍預計要比拜登最初的計劃窄得多，該計劃本來可以為大約4000萬美國人免除多達2萬美元的學生貸款。
據教育部稱，白宮已經取消了近1320億美元的學生貸款債務，受益者為360萬名借款人，主要是通過對現有計劃的修訂。這些舉措主要幫助了中年借款人，因為大多數聯邦計劃要求在有資格取消之前至少還款十年。
這讓年輕選民對拜登是否會兑現承諾持懷疑態度。彭博新聞社和晨間諮詢的一項12月調查發現，43%的Z世代選民（即1997年及以後出生的人）認為拜登在解決貸款償還負擔方面做得不夠。但該羣體中，57%的人贊成政府已經提供的救助。
卡多納此前告訴彭博新聞社，他預計一旦教育部於今年晚些時候發佈擬議規則，將會面臨法律挑戰。