新的哨兵洲際彈道導彈的成本超支了96億美元的預算37%，迫使美國進行審查 - 彭博社
Anthony Capaccio
哨兵洲際彈道導彈的渲染。美國空軍的新哨兵洲際彈道導彈計劃現在估計成本至少比之前預計的960億美元高出37%，觸發了五角大樓的正式審查，其中將包括是否縮減或終止該項目。
根據週四提交給國會的新估算，哨兵的成本可能會從每枚1.18億美元增加到2020年計算的1.62億美元。這些成本包括了新的支出預測，如發射井和發射控制中心的建設，並將該項目的總成本定為今天的1315億美元。
由諾斯羅普·格魯曼公司開發的新導彈將取代上世紀70年代的“民兵”導彈，是現代化美國空陸海三位一體核武器和應對不斷增長的俄羅斯和中國核武庫的努力的關鍵組成部分。
安德魯·亨特，空軍採辦助理部長在接受彭博新聞採訪時表示，成本增加的估算“反映了960億美元項目的所有組成部分”，並不是由諾斯羅普的開發工作推動的。
進行的審查是1982年法律要求的，當主要國防項目超出其原始成本基準時。空軍計劃購買約660枚測試和運營的哨兵導彈。
儘管新的洲際彈道導彈在國會得到了大力支持，五角大樓和參謀長聯席會議將重新評估項目要求，包括導彈數量、部署計劃和建設計劃，同時重申該項目的合理性，並向國會證明為什麼不應該終止該項目。彭博新聞上個月首次報道了可能的審查。
除了更高的成本外，空軍現在預計“哨兵”投入運行將延遲兩年，根據週四晚間的一份聲明。最近的估計稱它將在2030年投入使用。
新的成本估算和時間表延遲可能會鼓舞軍備控制倡導團體和包括民主黨參議員伊麗莎白·沃倫在內的議員，他們一直在敦促終止“哨兵”項目，並延長“民兵III”導彈的使用壽命。
國防採辦副部長威廉·拉普蘭特在一份聲明中表示，“我們準備履行部門的法定責任，進行全面審查”，以確定是什麼導致了“哨兵”成本的增加。他説“我們將讓國會的合作伙伴保持知情，並儘可能保持開放溝通。”
亨特表示，五角大樓和空軍在2020年9月的成本估算中未能捕捉到發射設施和發射控制建設工作的龐大規模和範圍，這是當前工程製造發展階段所需的。
“一世紀一遇的項目有趣的地方在於，”他説，“有很多東西是沒有被重視的。就好像我們是第一次做一樣。”
哨兵計劃的指揮和發射部分包括400多個新的發射設施，成千上萬英里的現代光纖網絡，與數百個地主簽訂永久和臨時房地產賠償協議，並支持將發射設施從三叉戟III改建為哨兵使用的工作人員，據空軍稱。
亨特表示，成本增加對空軍未來幾年的支出影響不大，但會影響本十年後的支出。
“我們的團隊致力於支持空軍評估和更新包括建設項目、生產和部署武器系統在內的採購成本預測，”諾斯羅普·格魯曼在一份聲明中表示。