南非因煤炭崛起的小鎮面臨不確定的未來-彭博社

南非城鎮Secunda是薩索爾有限公司的合成燃料工廠所在地。

攝影師：Leon Sadiki/Bloomberg在南非姆普馬蘭加省約翰內斯堡東南方向90分鐘車程的地方，有一個以煤炭為基礎建成的城鎮。Secunda合成燃料工廠由薩索爾有限公司運營，該公司是世界上最大的煤炭基燃料生產商。其生產規模——得益於納粹時代德國的技術——使南非的種族隔離政府得以規避石油進口制裁。

這也使Secunda成為世界上最大的單一排放温室氣體的地方。

如今，隨着環境合規問題困擾該設施，以及公司面臨2050年淨零排放目標，薩索爾別無選擇，只能減少工廠的排放——這個過程幾乎肯定會涉及限制部分運營。這給隨公司崛起的城鎮以及與之緊密相連的數千人的生活留下了一個大大的問號。

乍一看，Secunda看起來像是從天上掉下來的一個郊區，佔據了一大片農田。1974年，當薩索爾委託瑞士建築師Max Kirchhofer設計這座城鎮時，他設想的居民人數大約為13,000人。然而隨着幾十年間設施的擴大，人口也在增加。現在這裏有超過40,000名居民，周邊地區的居民更是不計其數。

Secunda的對單一產業的依賴使其容易受到經濟逆風的影響。攝影師：Leon Sadiki/Bloomberg其中之一是Riaan Rademan，他於1981年作為一名工程師加入了薩索爾公司。那時，這個小鎮還沒有柏油路或電話。四十多年後，一條綠樹成蔭的主幹道連接着用茶色磚砌成並塗上土色的平房區。當地人讚揚肉鋪和自行車俱樂部，而一家頂部裝有太陽能電池板的商場，部分由公司養老金基金擁有，近年來建成以幫助吸引年輕員工。離工廠不遠處有一個飛機跑道和主要大門。

“我們為我們這裏的設施感到非常自豪，”現任採礦執行副總裁的Rademan在一次現場參觀中説道。“我們也為這個小鎮感到自豪。”

據瓦勒姆·烏斯特海森估計，大約80%的Secunda居民以某種形式為薩索爾工作，而其餘居民也與之有一定聯繫。烏斯特海森是天然氣生產副總裁，他在公司工作了約22年，上世紀80年代搬到了這裏，並習慣了在鎮上碰到同事和服務提供商。“你的生活與工廠緊密相連，”他説。“就像工廠一直跟着你一樣。”

一條綠樹成蔭的主幹道連接着用茶色磚砌成的平房區。攝影師：Leon Sadiki/Bloomberg它甚至決定了一些居民的人生軌跡。Sipho Maseko在種族隔離時期在附近的鄉村長大，他是一名煤礦工人的兒子，他的僱主供應薩索爾公司。作為一個黑人男孩，馬塞科的機會有限，但在贏得了由公司贊助的學術獎學金後，他最終能夠在那裏找到一份工作，並在公司內部晉升為高級運營和服務副總裁。

然而，Secunda及周邊社區為了這些機會付出了高昂的代價。2022年，南非法院裁定政府未能強制執行包括該鎮在內的工業區的空氣質量合規性，並且根據2019年Palo Alto的Gray Sky Solutions的一項研究，該複合物排放的四分之三可能導致多達72人死亡。研究。

在企業層面上，工廠的影響也變得越來越難以忽視。Sasol正在等待是否會受到懲罰性碳税的影響，並已就Secunda的二氧化硫排放限制的決定提出上訴。

大約80%的Secunda居民以某種形式為Sasol工作。攝影師：Leon Sadiki/Bloomberg到目前為止，尚無確切的計劃來使工廠脱碳，同時最大限度地減少對成千上萬個生計依賴於此的人們的影響。Sasol領導人宣佈了他們打算到2030年將集團的排放量減少30%的意圖，並已安排了一些可再生能源和清潔能源解決方案，但投資者批評該戰略缺乏具體細節。

根據開普敦的Meridian Economics的研究，該工廠可以選擇三條道路中的一條：兩條涉及使用可再生能源將工廠的原料從煤轉換為綠色氫，第三條將在大約十年內完全關閉整個操作。但CEO Fleetwood Grober表示，後者選項並不在討論範圍內。“我們不會讓自己陷入困境，然後關閉這個地方，”他在Sasol的Secunda娛樂中心説。

薩索爾股東們在週五的年度股東大會上通過了一項非約束性決議，支持公司的脱碳方法。在氣候抗議者登台並拒絕離開後，這一事件在11月重新安排。

在薩索爾決定如何處理工廠的問題時，周圍的社區陷入了不確定狀態。儘管Secunda遠不及底特律，但人們開始將這個地方與前汽車製造中心進行比較，後者對單一產業的依賴使其容易受到經濟逆風的影響。根據報告，公司幾乎沒有採取措施來解決這一問題。“隨着該行業脱碳，這些工人沒有明確的計劃，” 研究人員寫道，並補充説應該制定過渡培訓計劃。薩索爾在回應中指出，他們已經確定了必須採取的“一系列分階段的步驟”，但沒有進一步説明這些步驟會是什麼樣子。

最近幾年建造的購物中心旨在吸引年輕員工。攝影師：Leon Sadiki/Bloomberg即使沒有環境法規的壓力，公司仍然必須尋找替代品來取代長期以來為工廠和城鎮提供動力的煤炭。Secunda建在廣闊的地下礦井之上，這些礦井曾經富饒的礦藏正在迅速枯竭。一位彭博記者乘坐地下運輸車花了30分鐘才到達Syferfontein煤礦深處的採煤機器。更容易開採的礦藏已經枯竭。

隨着公司的目標改變，當地人口必須相應地適應。幾十年來，馬塞科看着他成長的鄉鎮隨着工廠的擴建而發展壯大。一開始，“薩索爾為我們，為我自己帶來了希望，”他説。現在，他説，“也許在如何維持自身的問題上會有新的思考。”