捷藍航空和精神航空上訴阻止38億美元交易的裁決 - 彭博社

在美國佛羅里達州勞德代爾堡-好萊塢國際機場（FLL）的Spirit和JetBlue飛機，拍攝於2023年11月1日星期三。

攝影師：Eva Marie Uzcategui/BloombergJetBlue航空公司和Spirit航空公司表示，他們正在上訴一位聯邦法官的裁決，該裁決阻止了他們計劃中的38億美元的合併，這是最後的努力，以挽救許多分析師認為已經失敗的交易。

航空公司在週五在法庭上提交了一句話的上訴通知，沒有説明此舉的原因。此前，航空公司表示，美國地區法官威廉·G·揚（William G. Young）在1月16日得出的結論是錯誤的，即合併將導致機票價格上漲或客户選擇減少。Spirit此前曾表示，該交易仍在生效，因為它正在探索穩固流動性的方法。

在盤後交易中，Spirit股價上漲了高達17%，而JetBlue股價下跌了高達2.2%。

在整個行業都面臨飛機和飛行員短缺的時候，JetBlue需要Spirit的200架飛機和約3000名飛行員。如果沒有它們，JetBlue的增長機會有限，將繼續被排在四大航空公司之後的次要地位。但自從達成交易以來，Spirit的財務狀況和運營情況已經下滑，降低了它對買家的價值。分析師們推測，獨立的Spirit可能會被迫申請破產。

“我們清楚地看到Spirit正在敦促捷藍航空上訴反壟斷裁決，但我們仍然相信成功的機會很低，”雷蒙德詹姆斯分析師Savanthi Syth在週五的一份備忘錄中表示。

折扣航空公司之間的待定合併受到了美國司法部的反壟斷執法人員的挑戰，這是拜登政府更加積極地採取一種更為激進的立場來進行整合的要求。在審判期間，航空公司辯稱，計劃在紐約市地區和波士頓以及佛羅里達州勞德代爾堡出售Spirit的登機口和着陸時段，以及一些資產，足以消除有關合並航空公司主導任何市場的擔憂。

Spirit的生機

儘管Young表示他的決定保護了Spirit，但華爾街分析師們猜測，如果沒有捷藍航空的援助，該公司可能會被迫進行破產重組，甚至清算。隨着國內旅行需求放緩，勞動力和零部件變得更加昂貴，兩家航空公司都在苦苦掙扎。飛機交付延遲和因發動機問題而停飛的飛機也限制了增長。

“我們懷疑捷藍航空會尋求上訴，但幾乎沒有努力去真正取得勝利，”Melius Research分析師Conor Cunningham週五表示。

在宣佈上訴之前，Spirit股價上漲，因為該航空公司表示與捷藍航空的交易“仍然完全有效”，同時探索穩定流動性的方法。該公司還詳細介紹了努力進行債務再融資的情況，旨在緩解有關Spirit將如何應對其麻煩合併的後果的焦慮。

在一份監管文件中，Spirit表示“繼續相信與JetBlue合併是增加急需的競爭和選擇的最佳機會。”

美國航空集團正在上訴去年另一位聯邦法官做出的裁決，該裁決終止了其與JetBlue在波士頓和紐約地區的航線共享合作伙伴關係。那位法官還發現，這種安排阻礙了競爭，限制了消費者的選擇，並提高了票價。JetBlue選擇不在那個案件上訴。

案件為美國訴JetBlue，23-cv-10511，美國馬薩諸塞州地區法院（波士頓）。