2024年選舉：德桑蒂斯的失敗候選人身份應該不會讓任何人感到意外-彭博社

路的盡頭。

攝影師：凱文·迪奇/蓋蒂圖片社北美佛羅里達州州長羅恩·德桑特斯退出2024年總統競選的決定應該不會讓任何人感到驚訝。他對唐納德·特朗普的無能背書也不足為奇。

這位將自己的政治行動委員會命名為“永不退縮”的候選人，在過去的七個月裏一直在解釋為什麼他一直在後退。

甚至他對特朗普的支持也是佛羅里達州州長倒退的一個典型例子。就在一週前，德桑特斯還站在愛荷華的觀眾面前抨擊同僚共和黨人“擁抱前總統的權勢”。

“你們應該得到一個把你們放在第一位而不是把自己放在第一位的提名人，”他誇誇其談。但在週日，德桑特斯不僅親吻了特朗普的金戒指，而且還精心安排時間，以對最後一位競爭對手尼基·哈利造成最大的政治傷害。

德桑特斯在埃隆·馬斯克的社交媒體網站上搞砸了他的競選活動。他經常否決顧問的建議，更換競選經理，依賴經驗不足的工作人員，並且揮霍政治委員會主任。他籌集的資金比任何其他競選活動都多，但在愛荷華州的黨團會議上卻輸掉了每一個縣，最終甚至連足夠的零錢都沒有買到新罕布什爾州的剷雪鏟或南卡羅來納州的燒烤。

他預先錄製的公告是在他在愛荷華的慘淡表現之後發佈的，他在那裏僅以30個百分點的差距落後於特朗普，幾乎被哈利趕到第二名。但他並沒有表現出任何悔過之情。

温斯頓·丘吉爾曾經説過，成功並非終點，失敗並非致命。真正重要的是勇氣，繼續前行。’’ 德桑蒂斯説道。“雖然這場競選已經結束，但在佛羅里達，我們的使命仍在繼續。我們將繼續向全國展示如何領導。”

德桑蒂斯並非丘吉爾。他參加競選的前提是他相信特朗普，因為法律問題和競選重點放在報復和權力集中上，永遠無法擊敗拜登。但他被自己的私心所矇蔽，忽視了特朗普對傳統規範的攻擊。

如果德桑蒂斯有一點勇氣，他就不會利用自己的退出來批評海利支持共和黨曾經擁護的規範。

如果德桑蒂斯有一點勇氣，他會利用自己的競選來批評特朗普試圖推翻和平過渡權力。如果德桑蒂斯有一點勇氣，他會譴責特朗普承諾給1月6日的暴亂分子赦免，政治化司法部，並改寫憲法。如果德桑蒂斯有一點勇氣，他會説，一個旨在誇大總統權力以報復對手的競選不值得他的支持。

但像其他希望使特朗普的專制議程正常化的共和黨領袖一樣，德桑蒂斯證明了他並不勇敢。他是一個機會主義的懦夫。

我們早就看到了這一切。任何看過德桑蒂斯治理佛羅里達的人都警告過我們。

在2020年特朗普的失敗之後，德桑蒂斯決定自己最適合成為MAGA運動的繼承人。他加速了自己的總統抱負，佛羅里達立法機構成了他的傀儡。

德桑蒂斯設計了每一項政策，以利用白人工薪階層選民的憤怒和怨恨，他認為這些選民是他在全國舞台上贏得支持所需要的。

但無論是他的計劃將移民從德克薩斯邊境轉移到瑪莎葡萄園，還是他試圖指控前罪犯進行選舉舞弊，或者他針對迪士尼反對所謂的“不要説同性戀”法律的努力，他和他的工作人員一次又一次地犯下戰略性失誤或搞砸法律手段。立法者們不得不事後修正他通過的法律。這是一個沒有得到應有的全國關注的趨勢，但它展示了德桑蒂斯作為行政長官的缺陷。

在他迅速成為全國政治人物的過程中，德桑蒂斯依靠順從的佛羅里達州立法機構推動他的極端倡議，包括將墮胎限制到六週，禁止課堂上關於性取向的教學，限制跨性別青少年的性別確認醫療護理，並限制大學的學術自由。他宣稱“佛羅里達是‘喚醒’的歸宿。”

像特朗普公開擁抱威權主義一樣，德桑蒂斯領導佛羅里達不是通過説服，而是通過恐嚇和威逼。他通過強硬手段和非法手段迫使立法者服從，經常懲罰任何他認為不忠誠的人。

但是當德桑蒂斯吸引了右翼媒體的關注，全國範圍內的共和黨人開始模仿他的政策時，他的文化戰爭議程對選民幾乎沒有產生影響，因為選民表示，他們最關心的是經濟和移民問題。

“他在這次總統競選中學到了很多關於什麼行得通，什麼行不通，”他的一位顧問告訴我。“我認為這會改變他一些。目前我不知道會是什麼樣子。”

這次失敗似乎教會了他一件事。他拒絕與主流媒體合作是一個戰略性失誤，他上週在休·休伊特的播客節目上公開承認了這一點。“我本應該無所不在，”他説。“我本應該上所有的公司節目。”

但如果特朗普繼續控制共和黨，可以預期野心勃勃的德桑蒂斯會繼續向他獻媚，而不是自我反省。

45歲的他可以利用任期剩下的三年時間來努力恢復他一直渴望的成為“讓美國再次偉大”運動的繼任者。但是並不保證他能夠重振受損的國家形象，改善他易怒的個性，並在2028年再次發起總統競選。

“他正在進行一場以自己和自己的議題為中心的競選活動，”德桑蒂斯在他的愛荷華競選崩潰前一天宣佈。“這是一次傷害特朗普的嘗試，但卻毫無自我意識。”

他説得對。美國人應該得到一個把美國人放在第一位而不是把自己放在第一位的總統候選人。

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