亨特在英國税收減少的情況下獲得更多的財政餘地-彭博社

傑里米·亨特

攝影師：Maja Smiejkowska/PA英國公共財政壓力在12月份顯示出進一步緩解的跡象，這對財政大臣傑里米·亨特來説是一個好消息，因為他在三月的預算中尋求減税的空間。

政府借貸了78億英鎊（99億美元），低於一年前的162億英鎊，也低於11月份預算責任辦公室預測的140億英鎊。這是自2019年以來12月份借貸最低的一次。

這一改善是在税收收入強勁增長和債務利息支出大幅下降的情況下出現的，因為通貨膨脹的降温使國債融資變得更加便宜。

生活成本危機迫使政府通過提高福利支付和公共部門工資來做出回應。在2023-24財政年度的前九個月，赤字比一年前增加了10.3%，達到了1191億英鎊。

然而，這比預算責任辦公室預測的1241億英鎊要少，因為12月份標誌着借貸連續第二個月低於一年前的水平。這在很大程度上是因為去年冬天為家庭和企業提供的鉅額能源補貼今年不再重複。上個月的利息成本僅為40億英鎊，而一年前為181億英鎊。

亨特和首相里什·蘇納克已經表示，他們希望在下次大選之前至少再減税一次，而下次大選可能在今年晚些時候舉行。保守黨在民意調查中落後於工黨約20個百分點。

在11月，奧布萊恩評定亨特在他的主要財政規則方面只有130億英鎊的狹窄餘地，該規則要求債務在五年內以國內生產總值的份額下降。然而，市場利率預期的急劇下降意味着他可能會獲得數十億英鎊的額外餘地，以緩解自二戰以來最高的税收負擔。

最新的公共財政數據顯示，過去的借款也出現了下調，總額達50億英鎊。這意味着2023-24年的赤字整體上有望低於奧布萊恩預測的1240億英鎊，而一月份——全年中最大的税收月份——有望錄得鉅額盈餘。