日本不需要為美國海軍軍官的待遇道歉 - 彭博社

美國海軍中尉裏奇·阿爾科尼斯的親屬在2022年9月15日在華盛頓特區白宮附近展示標語。

攝影師：斯特凡尼·雷諾茲/法新社通過蓋蒂圖片社

表面上，美日安全聯盟似乎很美好：防務關係日益緊密，合作更加深入，對印太地區有着共同願景。但一名因致命車禍而被判刑的美國軍官受到英雄般的歡迎回國，提醒了日本公眾美日關係可能有多不平衡。

美國海軍中尉裏奇·阿爾科尼斯的案件頗具爭議，美國和日本政府都試圖對此保持低調。無可爭辯的事實是：2021年，阿爾科尼斯與家人從富士山駕車回家時失去了意識。他的車撞上了餐館外停放的車輛，導致一名85歲的婦女和她54歲的女婿死亡。

阿爾科尼斯承認了一項過失駕駛的指控。有爭議的是他應該承擔多大的過失：檢察官稱他在駕車時打瞌睡，本可以在感到昏昏欲睡幾分鐘前停車避免事故。辯護方稱他患有急性高山病 —— 這是事故發生幾周後被診斷出來的疾病。

法庭並不相信這一點，因為悲劇發生時海拔只有約300米（984英尺）。阿爾科尼斯被判三年監禁。去年12月，他通過囚犯轉移計劃被轉移到美國，本月假釋，服刑不到一半。

Alkonis的妻子Brittany和他們的盟友發起了一場成功的施壓運動，要求立法者請願總統喬·拜登尋求特赦。呼籲釋放這名水兵的人包括《華爾街日報》社論委員會，詢問美國是否會接受在沙特阿拉伯拘留的女性軍人受到類似待遇。

但這裏不是沙特阿拉伯。日本在《經濟學人》民主指數中排名第16，遠高於沙特王國（被視為“專制國家”，排名第150），也高於美國本身，排名第30（“有缺陷的民主國家”）。

這種比較本身就充分説明了美國精英對日本的態度。最能概括這一點的莫過於猶他州共和黨參議員邁克·李，他或許是Alkonis最堅定的支持者。“日本對待這起案件是不可原諒的。必須有後果，”李寫道在X（前身為Twitter）上。“日本應該向家人和美國道歉。”

在釋放之前，李發表了一系列對日本的煽動性言論，並@日本首相岸田文雄。他抨擊了審判的公正性，稱日本當局“試圖以他為例”，譴責日本的定罪率，並聲稱他被定為目標是因為他是外國人。在國會發言時，他説他所謂的“‘很抱歉’傳統”支付賠償金，加上Alkonis的“傑出服務”記錄，應該讓他獲釋。（需要注意的是，日本沒有常用的傳統術語來指代賠償，儘管向受害者支付金錢（稱為賠償）並不罕見。）

一位政治家表達對軍隊的支持是一回事。CNN 主播傑克·塔珀（Jake Tapper）的反應更難理解。“太棒了，有重大新聞！”塔珀發推文説，並附上了“阿爾科尼斯家庭團聚的照片！！！”上賽季在日本打棒球的前大聯盟棒球投手在Instagram上祝福阿爾科尼斯“歡迎回家”後迅速道歉，因為遭到了抨擊。

懲罰之外，沒有人否認中尉最終對死亡負有責任。當日本人看到他與一家人在車裏微笑的照片時，感到震驚是可以理解的。美國媒體對他的釋放的報道大多把他當作從朝鮮勞改營釋放的勝利者。“為什麼要慶祝呢？”一個日本小報的標題問道。

這場爭議揭示了雙方關係不平衡時常存在的深層不滿。美國駐日本大使拉姆·伊曼紐爾表示，兩國之間的聯繫“甚至比聯盟更深刻”。他最近發表了意見説：“這是友誼。真正的朋友無論是順境還是逆境都會在一旁。”

但很少有日本人認為這是一種相等的友情。2020年NHK的調查發現，92% 的人認為美國佔據主導地位，只有6% 認為兩國地位相等。美國軍方在2011年3月地震和海嘯後的友好援助行動“友達計劃”中做出了很多努力。在最近發生在能登半島的元旦地震後，他們也迅速提供了援助。但對於承載美國基地的社區，或者那些遭受不幸的社區來説，這些好處就不那麼明顯了。

聯盟繼續經歷動盪時期。去年11月，一起涉及魚鷹飛機的致命事故曾一度威脅演變成一場外交風波，美國最初拒絕了要求停飛該機隊的請求。在沖繩，關於美國海軍陸戰隊基地遷址的爭端已經持續了數十年。可以説，此事從未像1995年那起案件那樣激起憤怒，當時三名美國軍人強姦了一名12歲的女學生，引發了大規模抗議，需要領導人進行緊急峯會來化解。

阿爾科尼斯的案件顯然非常不同。但當邁克·李表示美國人員“無論是在日本還是其他任何地方部署…都需要知道我們支持他們”，他必須認識到這是雙向的。美國必須尊重在其運營的國家的法治。

阿爾科尼斯的待遇似乎並不特殊。的確，由於疏忽駕駛而導致的案件通常最終會以緩刑結束，但支持者們辯稱，這些統計數據忽略了它們通常不涉及多人死亡的情況。日本公眾對看似偏袒的情況反應不佳；可以看看對飯塚耕三的強烈抗議，他是一名前高級官僚，2019年在一起車禍中導致兩人死亡。該案件引起關注，因為有人懷疑他最初之所以沒有被逮捕是因為他的精英背景，而不是他的年齡；儘管他聲稱是機械故障導致的，但飯塚後來被判處五年監禁。

這也讓人想起了哈里·鄧恩的案件，這位英國少年在北安普敦郡被一名美國外交官的妻子駕駛的汽車撞死，該婦女也是美國情報機構的僱員。當她離開英國時，這引發了一場外交事件，美國拒絕引渡。

這是另一個案例，當美國和它聲稱擁有“特殊關係”的盟友被置於一個棘手的境地，需要平衡公眾的憤怒和現實政治考慮。最終，稍微懂得禮儀的話，一個更廣泛的事件本可以避免。雖然他的家人無疑為團聚感到寬慰，但問題在很大程度上是一個視覺效果問題：Alkonis重新表達歉意本可以化解大部分圍繞縮短刑期的憤怒。那些期望日本道歉的人將感到失望。

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