馬來西亞棕櫚油收穫受外國工人行動的推動-彭博社

一名工人在馬來西亞彭亨州的一個稱重站卸下棕櫚油果串。

攝影師：Samsul Said/Bloomberg馬來西亞的棕櫚油產量，作為第二大供應國，政府允許種植園僱傭外國工人後，可能在今年增加5%，馬來西亞棕櫚油協會首席執行官Joseph Tek表示。

最大的種植園團體在一份聲明中表示，新增工人的錄用可能意味着可以收穫額外520萬噸的鮮果串，Tek表示，這相當於100萬噸的粗棕櫚油。

這額外的產量還將帶來近40億令吉（合8.45億美元）的收入，該團體表示，這將給行業帶來“重大的救濟”，因為行業正面臨着4萬工人的嚴重短缺。這一消息給吉隆坡棕櫚油期貨帶來了壓力。

政府一直在努力減少包括製造業、建築業和種植園在內的許多行業對廉價外國勞工的依賴，並尋求規範入境程序，以防止強迫勞工、工人剝削和人口販運等問題。

去年三月，該國暫時暫停了外國工人配額制度下的申請和批准程序，以加快已獲批准工人的入境。

長期短缺

馬來西亞的棕櫚油產業嚴重依賴外國勞工。2022年勞工長期短缺導致預計損失達200億令吉，並繼續抑制了去年的產量增長。

馬來西亞的棕櫚油產量在2023年達到了1855萬噸，而本月早些時候，負責監管該行業的棕櫚油董事會預測今年的產量將達到1875萬噸。這仍然不到印度尼西亞這個最大生產國的一半，印尼的產量近年來穩步增長。

該協會代表了馬來西亞超過40%的油棕種植區域。成員包括一些頂尖的種植公司，如森那美種植有限公司、吉隆坡肯洛普有限公司、IOI集團和FGV控股有限公司。

週三，吉隆坡的棕櫚油期貨價格一度上漲0.9%，達到每噸3985令吉，然後在中午時分回落至3955令吉。

“更高的產量預測限制了價格的上漲，” Kaleesuwari Intercontinental的交易和套期保值策略負責人Gnanasekar Thiagarajan説道。他表示，允許更多外國勞工的舉措“加劇了供應困境”。