Halter為牛製造GPS智能項圈以減少污染和甲烷排放-彭博社

Craig Piggott來源：Halter詹姆斯·帕森斯每天都要檢查他的安格斯公牛是否已經衝破圍欄，到新西蘭農場的小溪邊覓食。現在，他的手機上安裝了一個應用程序來告訴他。

帕森斯在11月給他的250多頭牛裝上了電子GPS項圈，這樣他就能遠程監控它們，並控制它們的牧場——阻止它們進入長有三葉草的小溪邊，這樣牲畜就不會污染水道，侵蝕其脆弱的河岸。

詹姆斯·帕森斯來源：Halter這些智能設備和軟件是由奧克蘭初創公司Halter開發的，該公司為牛類改編了可穿戴技術，這種技術正在推動蓬勃發展的人類健康市場。這些小工具承諾提高放牧效率，減少環境危害，在這個奶牛和肉牛的數量超過人口的國家尤為重要。

“這就是農業的未來——更加精確地利用資源，確保我們在對環境影響最小的情況下獲得最大的利益，”帕森斯説道。他在距奧克蘭以北約130公里（80英里）的旺加雷農場經營着一片600公頃（1400英畝）的土地。

這種設備像牛鈴一樣掛在動物的脖子上，可以追蹤動物的活動並收集基本健康數據，包括生育情況。

當動物接近通過應用預設的無形邊界時，蜂鳴聲會逐漸激活作為一種威懾手段。低強度的電脈衝增強了信號，可以用來趕集牛羣，並指示奶牛何時需要返回擠奶棚。

牛的電子GPS項圈。來源：Halter### 自主控制

自主動物控制和虛擬圍欄可能是一個新興的業務。

默克公司於2022年9月收購了總部位於加利福尼亞州聖地亞哥的Vence Corp.，將旋轉放牧和牲畜管理技術納入其動物健康部門。而Nofence AS，一家挪威競爭對手，一直在歐洲和英國擴張。

Halter去年進入了一些澳大利亞州，並正在考察潛在市場，如加拿大、美國和南美，公司創始人兼首席執行官克雷格·皮戈特在接受採訪時表示。

俄勒岡州立大學的牛肉牛管理教授特拉維斯·穆林尼克斯表示，前期成本和技術故障的可能性可能會阻止一些牧場主採用這項技術。不過，他認為在未來五到十年內會有增長的需求，包括對綿羊、野牛和山羊主人的吸引力。

“如果價格合理， adoption rate 可能會非常高，” Mulliniks 説，他補充説他預計服務提供商之間的競爭最終會降低成本。

Parsons 説，他每年支付 NZ$96（$59）租賃 Halter 領圈，其中包括使用操作軟件。該公司表示，成本因牛羣規模和其他因素而異。

測試市場

新西蘭，世界頂級乳製品出口國之一，也是最大的牛肉供應國之一，可能是一個理想的測試市場。

快速增長

主要產牛國家的牛羣增長

來源：美國農業部估計。

* 奶牛和肉牛的起始存欄數量

過去40年來，全國牛羣增長了28%。雖然這種擴張幫助新西蘭在截至11月的一年內賺取了 280 億紐元的牛肉和乳製品出口收入，但甲烷氣體和富氮的牛糞的產生量已經激增，引發了環境擔憂。在這個以清潔、綠色形象為旅遊基礎的國家，這種擴張引發了環境擔憂。純淨”形象為旅遊基礎的國家，這種擴張引發了環境擔憂。

閲讀更多： 中土世界沙漠再次成為水資源爭端的戰場

與此同時，新西蘭的牛幾乎完全在户外吃草。這使它們不太適合用於減少甲烷排放的飼料添加劑，這些飼料添加劑在降低圈養動物排放的温室氣體方面顯示出了希望。牛產生的甲烷佔該國總排放量的約43%。

新西蘭旨在到2030年將排放量削減至2017年水平的10%以下，並對農民的動物誤入水道並污染供水施加嚴厲罰款。截至6月30日結束的一年中，有12個農場被要求支付總額為531,750新西蘭元的罰款，當地媒體報道。

更可持續

根據Piggott的説法，虛擬圍欄可以提供幫助，他在2016年創立了風險投資支持的Halter。風險投資支持的Halter。

該技術使農民能夠更精確地管理放牧，確保牧草不會過低，從而減緩再生，也不會過高，導致草本植物結籽，Piggott説。牧草和土壤質量也會受益。

“目標是利用技術使牧場農業更可持續和更有生產力，”他説。

Piggott説，該設備可以通過在動物缺乏運動信號疾病時發送警報來改善動物福利，同時降低安裝和維護物理圍欄的成本。