學生貸款寬免：美國同意在受到壓力後考慮計劃變更 - 彭博社

攝影師：克里斯托弗·弗隆/蓋蒂圖片社美國教育部同意在受到民主黨議員和有影響力的倡導團體的壓力後，就其提出的另一種學生債務減免計劃舉行另一次規則制定會議。

該機構將於2月22日和23日舉行虛擬會議討論這個問題，此前在去年12月決定終止了規則制定過程。

倡導者們對教育部未將“困難”作為有針對性的債務減免的資格條件表示失望，他們認為這一技術性變更將使更多低收入借款人和有色人種獲得減免。教育部承諾在會議開始至少一週前發佈困難規則的建議語言。起草提案。

“我們期待在下一次談判會議上討論與困難相關的借款人減免的另一途徑，”教育部副部長詹姆斯·克瓦爾在週三的一份聲明中説。

喬·拜登總統在美國最高法院否決了他最初的計劃後，尋求實施“B計劃”以為學生貸款借款人提供減免。拜登在2020年競選時承諾提供廣泛的債務減免，這個問題引起了黑人和年輕選民的共鳴，他們的支持對他11月的連任希望至關重要。

白宮根據教育部的數據，已經取消了超過1360億美元的債務，涉及超過370萬名借款人，主要是通過對現有計劃的調整，但總統的許多盟友一直在推動更廣泛的援助。

本月早些時候，近70個倡導團體（包括工會和民權組織）的一封信敦促教育部長米格爾·卡多納再次舉行會議，聽取他們的關切。參議院多數黨領袖查克·舒默和馬薩諸塞州參議員伊麗莎白·沃倫等二十多名國會成員也呼籲再次討論。

“我們擔心，如果沒有充分考慮針對面臨財務困難的借款人的取消，這項規定將無法為最脆弱的借款人提供足夠的債務減免，”議員們在一封信函中寫道。

這項草案旨在為特定羣體的借款人提供救濟，例如欠款超過原始本金債務的個人，或者符合現有計劃的救濟資格但尚未註冊的借款人。

“困難”一詞源自《高等教育法》，該法賦予教育部長廣泛的權力，可以豁免聯邦學生債務，教育部正在將其作為追求更廣泛寬恕的法律依據。

儘管如此，政府在制定能經得起法庭考驗的規則方面仍面臨重大障礙，此前試圖為大範圍的借款人提供救濟導致最高法院否決了其第一個計劃。