紐約市：不要放棄你的社區堆肥計劃 - 彭博社

紐約皇后區的一個社區堆肥投放點也提供家庭堆肥指導。

攝影師：林賽·尼科爾森/UCG/通用圖像集/蓋蒂圖片社

食物廢棄物是垃圾中讓人討厭的部分。當與其他垃圾一起密封在塑料袋中時，食物廢棄物會腐爛，釋放惡臭和垃圾汁，吸引齧齒動物和蟑螂。當食物廢棄物最終進入填埋場時，會產生濾液和甲烷，污染土地、水道和空氣。

但當食物廢棄物被堆肥時，它會轉化為富含營養、環保的土壤改良劑：黑金。堆肥是一個古老的做法，經過幾個世紀的園丁和農民的努力而得以發展，是一種有效的增強城市綠色議程的方式。

社區堆肥的社會和環境效益是巨大的——然而紐約市計劃永久削減全國最大、最成功的計劃。市長埃裏克·亞當斯在11月宣佈削減該計劃，以在2024財年預算中節省600萬美元，這隻佔了市$70億的赤字的一小部分（0.09%）。市長1月16日發佈的初步預算顯示，到2028財年，社區堆肥將不再獲得資金支持。

為了證明取消社區堆肥的合理性，該市指出了擴大路邊有機物收集 - 在2024年，五個行政區的居民將被要求分開他們的廚餘垃圾，並參與全市範圍的堆肥計劃。但該市政府的成功很大程度上取決於社區堆肥的存在。取消這個項目是短視的，這個項目在很小的預算下為紐約市提供了很多。作為堆肥、廢物管理和再生城市系統的專家，我們敦促市長認識到社區堆肥是他對更具韌性、可持續和公平的城市願景的一個重要組成部分。

在紐約市，社區堆肥起源於20世紀70年代和80年代的財政危機中基層努力重新奪回被撤資的社區。1993年，衞生部門（DSNY）與該市四個植物園合作推出了NYC堆肥項目作為一個教育合作伙伴關係。從那時起，社區堆肥已經發展到涉及數十個合作伙伴，包括像下東區生態中心、Big Reuse、Earth Matter和GrowNYC這樣的非營利組織，以及公園、社區花園、學校和市民志願者團體。他們每年管理數百個投放點，處理超過4000噸的廚餘垃圾，吸引數千名參與者參與活動，並向60多萬紐約市民提供教育和宣傳。產生的堆肥在生產地的社區中使用，滋養着花園、公園和樹木。

社區堆肥在字面和比喻意義上都能產生優質土壤。在世界的土壤正在以驚人的速度退化的時候，它豐富了土壤，增進了社會聯繫、公民意識和更健康的社會。

它還是城市更廣泛的綠色基礎設施和氣候韌性計劃的重要合作伙伴。在過去的十年裏，紐約市已經投資了數十億美元在這些努力中。亞當斯市長自己的PlaNYC：實現可持續發展，於2023年4月公佈，其中包括一系列承諾，擴大城市的樹冠覆蓋，創建路邊雨水花園，減少排放量並擴大紐約市的綠色勞動力。堆肥對這些倡議的成功至關重要。它增強了土壤作為碳匯和減輕暴雨徑流的能力。每年一兩次向社區公園、街道樹木和社區花園添加堆肥，使它們能夠吸收高達80%的四英寸降雨。

在美國，其他城市正在擴大他們的社區堆肥計劃，根據非營利性組織地方自給協會發布的一份堆肥普查顯示，從2010年到2021年，社區堆肥計劃的平均增長率為22%。市政堆肥計劃也在增加，衞生部門提供有機廢物（食物殘渣和園藝廢料）與垃圾和可回收物一起在路邊收集。

鑑於仍有大量食物廢物最終被填埋，社區和市政計劃都受到歡迎。但從規模、過程和效益來看，這兩者有很大不同。許多市政系統實際上並不進行堆肥，而是將有機廢物發送到厭氧消化器，在那裏轉化為沼氣和消化物，就像多倫多一樣。消化物富含營養，並且可能可用作肥料，儘管如果廢物與污水在污水處理廠中共同消化，就像在紐約一樣，它通常最終被填埋。市政收集的有機廢物還含有塑料袋和其他不可堆肥的材料等污染物，因此產生的堆肥或消化物可能含有塑料，這是美國環保局開始研究的一個問題。

DSNY之前曾經認識到他們對社區堆肥的支持如何幫助他們的市政計劃。社區堆肥使人們能夠親身體驗循環利用的概念；看到食物殘渣變成堆肥，然後返回到他們自己的社區，為紐約人提供了一個切實可行的生活方式。在投放點直接參與這一過程比最好的標識更有效地教會人們正確地分類，幫助他們養成終身習慣。社區堆肥的核心是地方管理 —— 這是一種需要的方法，用來維護21世紀的綠色基礎設施。

目前該市有機廢物只有不到5%被轉移，市政堆肥的低參與率是一個問題，取消社區堆肥計劃將使問題變得更加嚴重。DSNY應該明智地在其19億美元的預算中找到600萬美元來保護該計劃。從長遠來看，該部門可以實施既節約成本又有助於實現零廢物和容器化目標的措施。例如，DSNY可以在市區37%的街道上削減多餘的垃圾收集，這些街道上有一到兩户家庭，目前每週都會被收集兩到三次。如果居民正確地分類回收和有機物，這些垃圾就可以放入一個垃圾桶中每週收集一次。每週一次的收集可以為該市節省數百萬美元。

其他城市領導人看到了保存這一關鍵社區資源的價值：29名市議會成員中的29名和五個行政區總統中的四名致信市長和DSNY專員，要求恢復社區堆肥項目的資金。他們得到了超過49,000名紐約人的支持，他們簽署了由活動人士組織的請願書，這些活動人士已經在#SaveOurCompost旗幟下團結在一起。與此同時，時間正在不斷流逝：NYCCP被迫裁員並關閉食物殘渣投放地點，如果不是私人捐款，使部分運營得以繼續到6月。

在接下來的六個月裏，隨着6月5日的預算談判和通過，紐約市仍有機會朝着充滿活力的公共空間、繁榮的社區和不斷增長的綠色經濟的未來努力。紐約市花了數十年時間建立了一個成功的社區堆肥網絡。讓我們不要把一切都扔掉。

Clare Miflin是一名建築師，也是零廢棄設計中心的執行董事，設計諮詢公司ThinkWoven的負責人，也是Save Our Compost聯盟的成員。

薩曼莎·麥克布賴德是巴魯克學院馬克斯公共與國際事務學院的教職人員，是Earth Matter NY的顧問，曾是紐約市衞生部和環境保護部的官員。