如果國會只是做好了自己的工作，切沃倫原則就不會存在 - 彭博社

鬆散的法律導致了精彩的法庭案例。

攝影師：湯姆·布倫納/法新社通過蓋蒂圖片社

面部識別最近才流行起來。

攝影師：祁來申/彭博社最高法院正在權衡“雪佛龍避讓原則”的未來 —— 這是法院自行制定的一項原則，賦予政府機構廣泛的自由來制定公共政策。如果你認為這是一個不太重要的古怪的法律辯論，那就再想想吧。這是一個具有重大政治和經濟意義的問題。成千上萬的法規和潛在的訴訟大潮都取決於結果。不幸的是，討論的範圍過於狹窄。

律師和官員（很多時候也是律師，因為這是美國）正在忙於評估法官還是技術專家更適合制定法規的問題。這確實是一個沉重的問題。但這是因為立法者制定的法律太模糊，以至於法院、官員和訴訟當事人不得不去解釋它們的含義。如果最高法院最終對雪佛龍原則做出的裁決導致了一場法規災難，這是完全有可能的，那麼應該將責任歸咎於國會。

雪佛龍案 —— 美國行政法中被引用最多的案例 —— 是關於《清潔空氣法》的正確解釋。1981年，環境保護局提出了一項規定，允許污染者將不同的排放源合併為一個“固定源”。自然資源保護委員會要求進行司法審查，稱該法律要求如果工廠的部分排放足夠大，就必須單獨將其作為固定源進行監管，而不是將整個工廠作為一個整體。1984年，法院一致支持了環保局的立場，不是因為這是一種正確或明智的法律解讀，而是因為這是對模稜兩可法規的“可容許的解釋”。

自那時起，對模稜兩可法規的可允許解釋不斷增加——結果就是現代和大幅擴張的行政國家。具有諷刺意味的是，最初的雪佛龍案對輕度監管的倡導者來説是一場勝利。在里根時代，許多人沒有意識到的是，隨着時間的推移，雪佛龍案和其他形式的司法推諉會強烈地推動另一種方向。監管機構傾向於支持監管：這為他們的薪水增長、人數增加和政治影響力增加。一般來説，他們的可允許解釋更傾向於更多的監管而不是更少的監管。誰能想到呢？

目前在最高法院面前的案件涉及一項規定，要求商業捕魚船攜帶政府檢查員。控制性法規沒有明確規定應由誰支付。相關機構表示是捕魚公司；捕魚者表示應由政府支付。在早期的案件中，法院在推諉程度上搖擺不定；個別大法官也來回搖擺。最近，法院對監管推諉表示懷疑，並在某些方面進行了修剪。它可能準備利用這個最新的案件，如果不是推翻雪佛龍案，至少是削弱它。（尼爾·戈薩奇大法官主張在這個問題上明確——“沒有人會錯過的墓碑。”）

大多數評論員對此的立場與憲法適當性無關，而與他們的政治偏好、誰在白宮、誰在最高法院有關。隨着喬·拜登總統在白宮，保守派大法官佔多數，民主黨人支持司法謙讓，並希望行政當局按照他們對良好政府的構想繼續前進，而不管法律據説要求什麼；與此同時，共和黨人則抱怨民主問責。如果特朗普在11月獲勝，這些立場將會顛倒。

立法者無法避免所有的歧義，當歧義出現時，一定程度的司法謙讓無疑是可取的。機構專家對他們的政策領域瞭解更多，比法官更多，而且通過任命程序，高級機構官員在一定程度上受到政治問責。與此同時，歧義和謙讓已經穩步而不可否認地將政治權力從國會轉移出去。這個國家已經到了環保局可以選擇是否以及多快地淘汰汽油車，而國會卻無能為力地在一旁旁觀的地步——這個結果可能會讓任何仍在關注的憲法制定者感到驚訝。

在所有這一切中真正的醜聞是國會在自己的無力化中發揮了主導作用。有時，放棄控制的立法歧義是偶然的——是純粹無能的標誌。有時，它是故意的——是關閉爭論、通過任何手段通過一些東西的方式；或者是一種獎勵法律、金融和其他有影響力的選民團體，給予經濟租金的新幫助的方式。有時它是以上所有情況的結合。

考慮一下税法（儘管只是一會兒，如果你重視你的理智的話）。這部無休止迭代的晦澀傑作對於它的設計者和無助的受害者一樣晦暗。税務準備行業喜歡它，顯然。大公司和富人可以利用這種模糊性來產生輝煌的效果。對於其他所有人來説，這是一種巨大的金錢和精力浪費。從一開始就由法官或國税局設計的法典可能會比我們現在擁有的這個更糟糕嗎？——在國會定期更新了基礎怪物後，由法院調整並由國税局修補？

更強大的民主問責制必須起源於一個有雄心提供它的國會。這樣的國會將努力通過要求和獎勵其支持人員中的更多專業知識來追求更大的能力，不創造律師和會計師的工作，他們以模糊性為代價，而是推動務實的温和派之間的協議，而不是戲劇性的極化和外觀法制。最高法院的判例“雪佛龍”決定將是一件大事，但它不會解決根本問題。

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在過去的十年中，中國引入先進的監控技術，使得中國共產黨比歷史上任何政權都擁有更多監視公民的權力。西方政府擔心這種技術專制模式可能隨着中國向全球發展中國的設備而傳播。美國已經對中國公司實施了一系列限制，部分原因是為了減緩這些技術的發展和出口。

雖然警惕是必要的，但對於由中國式大哥主導的世界的末日警告是誇大其詞的。中國的監控國家之所以如此強大，並不是因為技術，而是因為中國共產黨無與倫比的組織存在和複雜性。這種獨特的體系不像攝像頭、傳感器和軟件那樣容易出口。