上訴法院對特朗普：當然你不是免疫 - 彭博社
Timothy L. O’Brien
不凌駕於法律之上。
攝影師：大衞·貝克爾/蓋蒂圖片社
週二，一家聯邦上訴法院在一項具有里程碑意義的裁決中明確表示：唐納德·特朗普並不凌駕於法律之上。作為前總統，他並不享有豁免權。法律就是法律，法院表示每個美國人都受其約束。
特朗普正面臨多項指控，其中之一是聯邦政府指控他非法試圖推翻2020年總統選舉的結果。他和他的律師辯稱他是在行使總統職權，並要求法院給予他免受刑事指控的廣泛豁免權。他們主張這種特殊地位適用於特朗普在任和離任期間，這一觀點將允許他和任何繼任總統任意和非法地行事。這種解釋對民主和權力分立將產生嚴重後果，法院理所當然地予以駁回。法院裁決的核心內容值得在此長篇引述：
“總之，前總統特朗普的立場將使我們的三權分立制度崩潰，將總統置於所有三個分支的法律之外。總統免於聯邦起訴將意味着國會無法立法，行政部門無法起訴，司法部門無法審查。我們無法接受總統職位使其前任永遠凌駕於法律之上。對這些問題的慎重評估使我們得出結論，即沒有功能上的理由來使前總統免於聯邦起訴，也沒有理由使前總統特朗普免於起訴中的具體指控。”
一位競選發言人表示，特朗普將對這一裁決提出上訴，這將迫使最高法院介入。有一些大法官表現出對帝國總統的偏愛，包括克拉倫斯·托馬斯和塞繆爾·阿利托。特朗普的理由可能會得到他們的支持。雖然我無法確定地進行任何預測，但很難想象法院的其他大法官會跟隨他們。我們已經可以窺見首席大法官約翰·羅伯茨對此事的看法。
當特朗普對執法機構和國會獲取他的商業記錄和所得税申報表的權利提出質疑時，這些問題也最終提交給了最高法院。法院在2020年的一起案件中裁定，檢察官有權獲取這些文件，駁回了特朗普律師的主張，即執法機構在尋求總統記錄時面臨更高的門檻。羅伯茨代表多數意見寫道，引用了涉及前總統理查德·尼克松和比爾·克林頓的先前裁決。
羅伯茨寫道，特朗普的論點“與建立總統及其官方通信受司法程序約束的200年判例相沖突。”羅伯茨是一個致力於法律先例權力的制度主義者。
簡而言之，羅伯茨寫道，採用了1807年最高法院關於亞倫·伯爾和總統托馬斯·傑斐遜的裁決中的措辭，每位總統的法律地位“幾乎與任何其他個人相同。”
他補充説：“在我們的司法體系中，‘公眾有權獲得每個人的證據。’自共和國的早期以來，‘每個人’都包括美利堅合眾國總統。”
2020年，羅伯茨在一份關於國會獲取特朗普納税申報權利的單獨意見中還聲稱，總統並不享有對記錄請求的全面豁免權。法院在2022年也遵循了類似的法律推理，當時法院允許國會委員會調查1月6日暴動的特朗普記錄。
羅伯茨是一個堅持法律先例優點的制度主義者，他會突然改變立場，認為週二上訴法院的裁決是極端錯誤的嗎？我懷疑。我預計其他六位大法官也會有類似的傾向。
如果最高法院支持上訴法院的裁決，特朗普將直面1月6日的指控。負責此案的司法部律師傑克·史密斯特別檢察官尋求加快審理進程，但上訴程序拖延了事情。負責此案的法官塔尼婭·楚特坎上週表示，她不得不推遲3月4日的開庭日期，等待對豁免權主張的裁決。
時間將是這個重大案件的關鍵。如果審判在11月總統選舉之前開始，即使那時還沒有做出決定，也可能影響結果。最近的民意調查表明，選民可能會被對特朗普的有罪判決所影響。如果審判在11月之後開始，特朗普贏得選舉，他很可能會試圖讓自己的司法部撤銷對他的指控。
特朗普毫無疑問會在週二的裁決後感到被逼入困境，就像在關鍵事項不按他的意願發展時一直感到的那樣。“這完全是政治迫害，”他在2020年羅伯茨法院對他的豁免權主張做出裁決時發推文説。“過去的法院給予‘廣泛的尊重’。但對我不是！”
他也處於未知領域。儘管人們一直在談論特朗普在整個職業生涯中如何逃避法律，但他從未面對過現在困擾他的一系列嚴重起訴。這種壓力，特別是因為它是新穎的，通常會導致他在公開場合失控。
與此同時，上訴法院為公眾提供了生活的座右銘。
“對於這起刑事案件，前總統特朗普已經成為普通公民特朗普，擁有任何其他刑事被告的辯護權利，”它指出。“但是，任何可能在他擔任總統期間保護他的行政豁免權現在不再保護他免受這項起訴。”
聽着，聽着。
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