高等教育：英國大學在財務考試中表現不佳 - 彭博社

英國高等教育面臨信貸緊縮。

攝影師：丹·基特伍德/蓋蒂圖片社英國擁有世界一流的高等教育體系，吸引來自全球各地的學生，每年創造320億美元的出口收入，併成為該國及其價值觀的重要聲望和影響力來源。然而，它的資金模式卻行不通，而且問題變得越來越嚴重。

仔細研究英國大學的數據，就會立即看出該行業已經變得高度依賴海外學生的學費。自千禧年之交以來，來自非歐盟學生的收入份額幾乎增加了四倍，達到了2021/22學年的19.1%。那一年，創紀錄的68萬外國學生抵達英國，遠遠超過了2030年達到60萬的政府目標。非英國學生的比例升至總數的24%，是20年前的兩倍多。

學習曲線

英國高等教育機構的近五分之一收入來自非歐盟學生，而2000/01年這一比例為5%

來源：移民觀察

可以説，這一切都很好。國際學生支付的學費比國內學生高得多，因此有助於補貼英國年輕人的教育成本。畢竟，這就是大學為什麼如此努力地招收海外學生的原因。然而，增長的程度代表了風險的集中。“高等教育部門面臨着一場迫在眉睫的危機，”上議院委員會在九月份表示，認為當前的資金體系“不可持續”。它表示，人們對國際學生學費收入能夠長期依賴存在令人擔憂的自滿情緒，儘管全球環境日益競爭激烈，地緣政治變化的風險可能會擾亂學生流動。

更緊迫的威脅可能是國內政治的反彈。有證據表明，大學追求更高收入的海外招生正在排擠英國申請者。誠然，總體數據並不表明這一點。本地學生人數持續增長，儘管增長速度比海外學生羣體慢，這表明整體高等教育的獲取途徑已經擴大。

更高的標準

2021/22學年有創紀錄的68萬國際學生抵達英國。英國學生人數也在持續增長。

來源：高等教育統計局

然而，更重要的問題是國內學生羣體在哪裏以及學習什麼。進入最具競爭力的課程和最理想的機構變得更加困難。英國24所領先大學組成的羅素集團在2022年錄取了86000名國內學生，比2020年的10.2萬人減少，是自2014年以來的最低水平，據《金融時報》去年報道。報道。《星期日泰晤士報》上個月補充了一些細節，報道顯示包括杜倫、布里斯托和埃克塞特在內的15所大學正在為海外學生提供途徑，這些學生的考試成績遠低於他們對英國申請者的要求。

代表142所機構的英國大學協會對這些發現提出了異議，稱其招生流程被曲解 — 但仍同意對其進行審查。《星期日泰晤士報》的指控與其他媒體報道相符，包括《金融時報》一月份的一篇文章稱約克大學正在降低入學要求以應對財務挑戰。無論哪種方式，大學為吸引更多願意支付更高學費的國際學生而降低學術門檻的財務激勵是顯而易見的。

在某種程度上，英國的大學校長尋求替代收入並不應受到指責。這實際上是政府鼓勵他們這樣做的，因為自2017年以來，英國國內學費一直被凍結在9250英鎊（11655美元）。如果英國學生的學費自2012年以來按照零售價格指數上漲，那麼現在可能已經達到了約14000英鎊。而海外學生支付的學費高達38000英鎊，平均為22200英鎊。羅素集團表示，英國大學每年在每位本國本科生身上虧損2500英鎊。

誰來買單

學費已經成為英國高等教育提供者日益重要的收入來源

來源：高等教育統計局

招收海外學生以彌補收入不足是合理的。然而，當這一收入來源變得如此重要，以至於學校願意優先考慮國際申請者而不是更合格的本地學生時，這表明體系的激勵機制已經出現了偏差。英國應該謹慎這一走向。大學是公共機構，認為自己的孩子因為不公平而錯過了入學機會的英國家長將感到理所當然的憤慨。這可能會引發關於英國移民政策的政治爭論。政府已經根據上個月初生效的規定，基本上禁止大多數國際學生帶家人來英國。

沒有簡單的答案。大學迫切需要使他們的財務狀況更加穩定和可持續。這很可能意味着英國學生的學費增加和更多的國家資助的結合。鑑於生活成本危機和公共支出優先事項的其他要求，這兩者現在看起來都不可取，甚至不太實際 — 尤其是國家衞生服務系統，等待名單接近創紀錄的高點。

海外學生也是英國不應該視而不見的一個市場。即使他們的數量可能增長得太快太多，他們仍然應該是英國教育提供的一個寶貴組成部分 — 出於經濟和軟實力原因。有跡象表明，政府的反移民言論已經產生了影響：根據數據提供商Enroly的數據，與一年前相比，今年1月海外學生的錄取率下降了36%。

積極的一面是，這可能會減輕一些公眾對海外學生數量激增的焦慮。但這也將擴大大學財務上的困境。英國高等教育領導人面臨一些艱難的對話。

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