特許學校壓力上升，疫情援助結束，成本上漲 - 彭博社

美國公立特許學校的數量在2011年至2021年間增加了近50%。

攝影師：Rodin Eckenroth/Getty Images截至2024年初，陷入困境的特許學校數量創下了紀錄，該行業在疫情援助結束和成本上升的壓力下苦苦掙扎。

今年迄今為止，已有五所特許學校陷入困境，意味着借款人違約、違反契約或採取某些緊急手段進行支付。根據市政市場分析公司的報告，這些困境使得特許學校的總數達到了55所，創下了2020年疫情初期的先前峯值紀錄。

特許學校是由私人經營並接受公共資助的，自疫情爆發以來，它們因為一些家庭尋求傳統公立教育以外的選擇而變得更受歡迎。根據國家特許學校協會的數據，美國的公立特許學校在2011年至2021年間增加了近50%。這種增長加劇了學校之間為爭奪學生而展開的競爭，學生數量的減少對較小規模、利潤較薄的學校影響最為嚴重。

“看到我們目前所見的困境增加，很難不謹慎和有些擔憂，”市政市場分析公司的首席信用官Lisa Washburn説道。“你必須真正關注學校，並專注於它的學術表現。”

大部分是特許學校證券的高收益教育債務指數今年迄今已經下跌了1.7%，比其他風險較高的市政部門行業更多，根據彭博社編制的數據。 高收益市政債券在同一時期僅下跌了0.5%。

2024年特許學校受損達到峯值

目前受損的特許學校數量

來源：市政市場分析

一個例子是明尼阿波利斯的一所特許學校Cyber Village Academy，在學校的可供債務償還的淨收入低於債券持有人要求的水平後變得受損，根據二月的文件。根據文件，該學校在2022-2023學年的學生人數約為236人，比前一年下降了18%。該學校未回覆電話和電子郵件請求評論。

Lord Abbett & Co的市政債務負責人丹·索倫德表示，該行業總體上很強大，因為它既包括有多個校區的大型特許學校，也包括小型學校。而且從行業層面來看，入學人數激增。根據國家公立特許學校聯盟在十二月發佈的報告，過去四年，全國特許學校行業增加了30萬名學生，增長了9%。

“一些較小的學校可能存在成本問題，也許資金本身跟不上，但這並沒有成為該行業大多數部分的重要因素，” Solender説道。

鑑於像德克薩斯州和亞利桑那州這樣人口迅速增長的州對特許學校的高需求，Solender對整個行業的前景持樂觀態度。