尼基·黑利表示特朗普錯誤地支持“暴徒”普京而不是北約-彭博社
Christian Hall
南卡羅來納州奧蘭治堡的尼基·黑利（Nikki Haley），2月11日攝。攝影師：山姆·沃爾夫/彭博社共和黨總統候選人尼基·黑利表示，前總統唐納德·特朗普説如果盟國未能履行國防支出承諾，他將放棄北約成員國，這是一個錯誤。
“我們希望北約付出更多？當然希望。但我們最不願意做的事情就是站在暴徒一邊。請記住，普京殺害他的反對者，”黑利週一在彭博電視台的*《監控》*節目中説，指的是俄羅斯總統弗拉基米爾·普京。
“特朗普站在普京一邊而不是我們的盟友，這是一個錯誤，”黑利補充道，她是特朗普在2024年共和黨提名中的最後一個主要對手。
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在南卡羅來納州的一次集會上，黑利的家鄉和共和黨總統提名競選的下一個比賽地點，特朗普表示北約“破產”直到他迫使成員國“付出代價”。他補充説，當一位未指明的北約會議領導人問美國是否會保護他們，如果他們未能履行支出時，特朗普回答説他會告訴俄羅斯對未履行承諾的國家“想幹什麼就幹什麼”。
特朗普的言論在華盛頓和一些世界首都引發了警報，儘管南卡羅來納州參議員林賽·格雷厄姆等其他共和黨人試圖淡化這些言論。
“他不會退出北約。如果特朗普當選總統，俄羅斯最不會做的就是發動戰爭。他只是想表達一個觀點，”格雷厄姆説。
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彭博監控：尼基·黑利談政治（播客）
共和黨參議員馬可·魯比奧表示，他對特朗普的言論“毫不擔心”，認為特朗普只是“在講故事”來表達觀點。
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在被問及其他為特朗普言論辯護的共和黨人時，黑利表示“目標是確保你傳達正確的信息。”
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“我們需要確保我們有一個強大的聯盟。我們的整個目標是防止戰爭。這是最重要的事情。我是説，你看看現在的俄羅斯。人們之所以應該關心烏克蘭，是因為它是一個親美、熱愛自由的國家，”黑利説。她補充説普京也威脅了其他國家。“這是為了防止戰爭。這是為了保持聯盟的強大。”
喬·拜登總統在他的連任競選團隊發佈的一份聲明中稱特朗普的言論“令人震驚和危險”。
北約秘書長延斯·斯托爾滕貝格在週日的一份聲明中表示，北約仍然“準備好並能夠捍衞所有盟國。”他表示，他預計“無論誰贏得總統大選，美國都將繼續是一個強大和忠誠的北約盟友。”