FTC的坎貝爾-索沃斯意大利麪醬困境是浪費時間 - 彭博社

一直走到你到達生鮮區。

Bobby Ghosh/彭博社美國聯邦貿易委員會真的需要七個月的時間來決定是否批准坎貝爾湯公司對Sovos品牌公司的27億美元收購？自從去年八月宣佈這筆交易以來，FTC一直在思考這個問題，預計將在三月宣佈決定。

根據彭博智庫的説法，問題在於坎貝爾的Prego品牌醬料是否與Sovos擁有的Rao’s Homemade有重疊。坎貝爾在250億美元的美國意麪醬市場中佔有18.7%的份額，而Sovos佔有17.8%。兩者合併後，將超過目前的市場領導者Mizkan，後者擁有Ragu和Bertolli品牌，佔有22.9%的市場份額。

如果FTC堅持將廉價和高端品牌視為食品市場中的不同類別，這筆收購很可能會繼續進行。舉例來説，一罐23盎司的Prego Marinara意大利麪醬在沃爾瑪網站上售價為2.10美元，而一罐更大一盎司的Rao’s Homemade則售價是它的三倍多。(一些Rao’s的粉絲擔心坎貝爾可能會對他們喜愛的品牌進行更改；坎貝爾已經感到有必要向他們保證這不會發生。)

你無需成為一個極端的自由主義者才會想知道政府的一個部門是否應該花時間（以及我們的税款）來考慮一個毫無意義的區別。當存在減少競爭可能導致壟斷公司漫天要價或者向我們出售劣質產品或服務的風險時，我完全贊成保護消費者。

但對於將罐裝醬汁扔進購物車的 2.76億美國人 來説，這筆交易幾乎沒有發生這些事情的風險。首先，坎貝爾沒有理由漲價，因為這筆交易將使其在低價和高端市場都佔據一席之地。其次，更重要的是，無論價格如何，瓶裝意大利麪醬從定義上來説都是劣質的。

我意識到這可能讓我聽起來像一個吹毛求疵的人。事實並非如此：我很樂意為菠蘿是披薩的配料這一觀點而戰。但罐裝意麪醬讓我感到不舒服。

為此，我責怪我的朋友和意大利烹飪導師弗朗科·帕蓋蒂。作為一位 世界頂尖的新聞攝影師，弗朗科也是一位出色的廚師，在我們在巴格達共同生活的近五年裏，他教會了我所有我知道的關於意大利烹飪的知識。除了他的經典菜餚配方，比如 鮪魚牛肉 和 阿馬特里齊亞納通心粉，我還繼承了他對烹飪捷徑的教條式的不容忍，尤其是如果涉及罐裝食材的話。

有一次我帶回家一瓶博洛尼亞醬，他把它未打開的扔進了垃圾桶。然後，他向我展示如何從頭開始製作它。（我沒有記筆記，但是這個食譜來自美食與葡萄酒與我記憶中的相當接近。）

這可能是在2005年或2006年。從那時起，我偶爾會嘗試市場上的一些價格較高的品牌。但我從未第二次購買過。

相反，隨着時間的推移，我嘗試了來自烹飪書籍、YouTube視頻和朋友分享的食譜的各種醬料。為了好玩，我做了《好傢伙》中的監獄意麪醬，甚至有一次我嘗試了克萊門扎的肉丸醬，來自教父。（在這兩種情況下，需要一些想象力來填補劇本作者留下的空白。）

毫無疑問，在家裏製作醬料需要時間。如果你做得對，即使是基本的馬里納醬也可能需要一個半小時以上。（專業提示：永遠不要試圖加快西紅柿的燉煮過程。）但一旦製作完成，你可以冷凍大多數自制醬料數月 — 幾乎與FTC一直在考慮坎貝爾-索沃斯交易的時間一樣長。

在戒掉瓶裝醬料的過程中，你會發現比在最大的雜貨店裏找到的醬料種類更廣泛。試試看，當你變得擅長時，把你自己的食譜發給我。我也很樂意轉達你的感謝給弗朗科。

更多來自彭博觀點的Bobby Ghosh：

• 一份18美元的巨無霸套餐 對美國不利
• 新的 小費趨勢 傷害最需要小費的人
• 不要把你的政治 手指伸進我的鵝肝

想要更多彭博觀點嗎？訂閲我們的每日新聞簡報。