尼基·黑利在南卡羅來納州初選中輸給特朗普，降低了總統競選希望 - 彭博社
Nancy Cook
尼基·黑利（Nikki Haley）在2月24日在南卡羅來納州查爾斯頓的選舉之夜觀看派對上。
攝影師：克里斯蒂安·蒙特羅薩/彭博社即使是在自己的家鄉，也無法給尼基·黑利帶來共和黨總統初選的首場勝利，因為南卡羅來納選民壓倒性地選擇了唐納德·特朗普。
初步結果顯示，特朗普輕鬆贏得了週六的南卡羅來納州初選，他正朝着與民主黨總統喬·拜登進行一場大選複賽邁進。
前南卡羅來納州州長黑利發誓要在3月5日的超級星期二之前繼續參加競選，以便讓漸漸減少的中間派共和黨人和獨立選民團結在她周圍。許多大型共和黨捐助人，不願看到特朗普重返白宮，一直支持她，並向她的競選活動投入了數百萬美元。
“幾乎每天，特朗普都在趕走人們，”黑利在週六晚上告訴支持者。“當大多數美國人都不贊成唐納德·特朗普和喬·拜登時，我不會放棄這場戰鬥。”
尼基·黑利在週六在南卡羅來納州查爾斯頓的選舉之夜觀看派對上發表講話。攝影師：克里斯蒂安·蒙特羅薩/彭博社但她迄今為止未能説服共和黨初選選民，甚至是那些最瞭解她的南卡羅來納州選民。
特朗普目前在所有迄今為止舉行的競選中取得了勝利，在擁有截然不同選民的各州中以較大優勢擊敗了對手。海利是他在2024年共和黨總統提名中最後一個仍然具有競爭力的挑戰者，儘管他的法律問題日益嚴重，她在競選途中的技巧也很出色，但未能説服普通共和黨人放棄支持特朗普。
“她是一個非常有才華和充滿活力的競選者，”南卡羅來納州前民主黨州長、McGuireWoods Consulting LLC總裁詹姆斯·霍奇斯説。“問題在於觀眾是否願意接受除特朗普以外的人。”
被特朗普定義
特朗普很早就成功地負面定義了他的共和黨對手，包括海利。他將她描繪成一個建制派政治人物，儘管她在南卡羅來納州是一個改革者，動搖了立法機構。他將自己描繪成一個曾在華盛頓居住了四年的前總統，是一個局外人。他牢牢掌握着不信任機構的藍領共和黨選民，使海利只能吸引更富裕、受過大學教育的共和黨人。
根據出口民調AP VoteCast，南卡羅來納共和黨初選中幾乎每個人口統計羣體都更喜歡特朗普而不是海利。他贏得了所有年齡組的婦女和男士、郊區、城市和農村居民，以及白人和非白人選民。根據調查，海利在受過大學教育的非白人選民中是少數幾個能勝過特朗普的人之一。
前美國總統唐納德·特朗普，右中，正在南卡羅來納哥倫比亞市南卡羅來納州立博覽會場地的選舉之夜觀看派對上發言。攝影師：維克多·J·布魯/彭博社在週六晚上的勝利演講中，特朗普幾乎沒有提到哈雷。相反，他迅速將注意力轉向了大選。
“我們將直視喬·拜登的眼睛，”特朗普在南卡羅來納州哥倫比亞的觀看派對上説。“他正在摧毀我們的國家，我們將説，‘喬，你被解僱了。滾出去。’”
此時，政治觀察人士表示，哈雷留在競選中的部分原因是為了確保如果特朗普因法律挑戰或某種不可預見的健康恐慌而不得不退出時，她將成為特朗普的替代者。77歲的特朗普面臨四起刑事法庭案件和91項重罪指控，其中一些與他試圖推翻自己在2020年輸給拜登的選舉結果有關。
分析人士表示，哈雷也可能在2028年再次競選白宮。在特朗普任內擔任美國駐聯合國大使近兩年後，她有了履歷，而且她52歲，比目前兩位競爭該職位的領先者年輕一代。
南卡羅來納大學政治學榮譽教授羅伯特·奧爾登迪克説：“如果拜登贏了，她可以説，‘我早就告訴過你們 — 我是更好的候選人。’”
下一輪重要的投票將於3月5日舉行，當晚將有15個州和一個美國領土分配大量代表。特朗普及其團隊預計最遲將在三月中旬之前獲得足夠的支持鎖定共和黨提名。
競選的下一階段
在初選季節如此早就擊敗他的共和黨對手將讓特朗普專注於與拜登的大選複賽。這將是歷史上一場最漫長的總統大選之一，兩位提名人中大多數美國人表示他們並不熱衷。
總統大選對特朗普提出了挑戰。儘管他控制着共和黨初選選民，但目前尚不清楚他是否能贏得獨立選民或白人郊區婦女的支持，這些人在最近幾年已經轉向了民主黨。特朗普的競選活動旨在通過吸引傳統上支持民主黨的西班牙裔和黑人選民來彌補這一不足。
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他的競選團隊將很快為總統大選增加人手，擴大超越前總統的親信內部圈子。他還試圖在共和黨全國委員會安插盟友，實質上將競選活動和黨派融為一體。這兩個舉措將動搖特朗普的世界，2024年以來一直以少有內訌和高效率運作。
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拜登本人將不得不應對一系列挑戰，從與以色列、俄羅斯和伊朗的外交政策危機到經濟狀況和對他81歲高齡第二個任期適任性的擔憂。
與此同時，哈雷可能只有不到一週的時間説服共和黨選民她是擊敗拜登的最佳候選人，然後特朗普贏得足夠的代表來鎖定提名。
“我們知道道路是艱難的，”哈雷的競選經理貝齊·安克尼週五告訴記者。“我們知道數學是具有挑戰性的，但這從來不僅僅是關於誰能贏得共和黨初選。這場戰鬥是關於誰能在11月贏得勝利，擊敗民主黨，最終讓我們的國家重回正軌。”