Nvidia的佛羅里達超級計算機受到DeSantis反華法律的阻礙-彭博社

HiPerGator AI，由Nvidia的閃電般快速的人工智能處理器構建，旨在使佛羅里達大學成為使用尖端計算進行學術研究的領導者。

攝影師：Michelle Bruzzese/Bloomberg

當克里斯·馬拉科夫斯基，芯片巨頭Nvidia Corp的億萬富翁創始人，在佛羅里達大學資助了世界上最大的超級計算機之一時，羅恩·德桑蒂斯預測這台機器將成為人工智能人才的磁鐵。

將近四年後，佛羅里達州州長的反華運動阻止了一些高技能的人工智能研究人員踏入該州。

HiPerGator AI，由Nvidia的閃電般快速的人工智能處理器構建，並且位於一個未來主義的新計算機科學大樓附近，該大樓以馬拉科夫斯基的名字命名，旨在使UF成為使用尖端計算進行學術研究的領導者。馬拉科夫斯基是UF的校友，Nvidia和他們各自投入了2500萬美元到這個項目中。佛羅里達州的旗艦大學又投入了2000萬美元。

UF和其他佛羅里達州大學的學者們希望利用HiPerGator AI來開發更好的小麥品種，尋找抗癌藥物等。然而，教授們表示，德桑蒂斯支持的一項法律實際上阻止了大學從七個“關注國家”中招募人才，其中包括兩個生產頂尖人工智能研究人員的國家：中國和伊朗。

“這是一項愚蠢的法律，原因很多。事實是，我們需要吸引人才，而不是把他們趕走，” 説道 Danaya Wright，一位擔任大學教師參議院主席的法律教授。“對一些教師來説，這將阻礙研究，並使其倒退數年。”

人工智能專業的市場一直在收緊，投資者的興奮和大型科技公司爭相搶佔這一蓬勃發展的行業。像英偉達這樣的公司正在向人工智能專家提供豐厚的薪酬，加劇了學術界對有能力的人手的短缺。

UF校友Malachowsky和英偉達各投入了2500萬美元到這個項目中。攝影師：Michelle Bruzzese/Bloomberg閲讀更多： XTX成立人工智能部門，為頂尖人才每月支付5萬美元

在這種背景下，從中國、伊朗和其他國家招募研究人員幫助UF保持競爭力，然而德桑蒂斯的法律已經削弱了HiPerGator AI推進研究和與州外機構競爭的願望。數百名UF教授已經向包括總統本·薩斯在內的大學領導人請願，要求撤銷這些限制。

UF的發言人史蒂夫·奧蘭多在一份書面聲明中表示，UF“有義務遵守”與來自包括這七個國家的學生的任何就業合同上的限制，包括研究員津貼。來自內布拉斯加州的前共和黨美國參議員薩斯拒絕置評。

佛羅里達並不是唯一對中國學生實施限制的地方。拜登政府一直在使用特朗普時代的總統 公告 拒絕那些被懷疑與軍方有關係的中國博士研究生的簽證。在美國之外，加拿大對中國研究人員實施了限制，荷蘭正在考慮加強打擊。

儘管德桑蒂斯簽署的限制法律引發了更多關於佛羅里達對金融、技術和其他企業的熱情程度的問題，這些企業在新冠疫情期間湧入該州。去年，包括億萬富翁邁阿密居民肯·格里芬的Citadel在內的頂級金融公司成功遊説修改了禁止中國公民在佛羅里達房地產投資的禁令。

德桑蒂斯的代表未回應置評請求。Malachowsky和Nvidia拒絕置評。

UF的Malachowsky Hall。攝影師：Michelle Bruzzese/Bloomberg### 安全問題

該法律的支持者表示，對來自與美國對立的國家的學生感到擔憂是有正當理由的。華盛頓和北京在許多經濟和安全問題上存在分歧，包括人工智能。美國與中東伊朗支持的武裝力量發生衝突。德桑蒂斯表示，對外國研究人員的禁令旨在防止間諜從佛羅里達大學竊取技術。

中國的共產主義政權自2017年以來一直專注於加強其人工智能教育體系，當時它宣佈計劃到2030年成為“世界主要的人工智能創新中心”。現在，根據跟蹤計算機科學研究的CSRankings，發表人工智能論文排名前六位的大學中有五所位於中國。

中國在人工智能領域仍在追趕美國，總體投資和新獲資金的人工智能初創企業方面落後。這一差距在OpenAI推出ChatGPT時被凸顯，並受到美國對用於訓練人工智能模型的最先進芯片的出口管制的影響。

這就是為什麼美國大學湧入來自中國和伊朗的申請。2018年，全球四分之一的頂尖人工智能研究人員來自中國，其中57%被美國大學招募。研究中心MacroPolo的一項分析發現，四分之三留在美國工作。根據Matt Sheehan在MacroPolo進行的研究，伊朗在向美國提供人工智能研究人員方面排名第四。

“頂尖人才想要與頂尖人才合作，”Sheehan説，“歷史上美國大學一直是這種合作發生的地方。”

作為簽證申請流程的一部分，國務院審查有志於成為外國研究生研究人員的申請人，檢查多個恐怖主義和執法數據庫。這使得佛羅里達州的法律，要求大學建立自己的國家安全審查部門，被教職領導認為是過度的。

“對中國和伊朗存在擔憂，我們不想淡化這些擔憂，”Wright説。“但是用大錘並不是最好的方式。”

Danaya Wright攝影師：Michelle Bruzzese/Bloomberg### 教師反對

長期以來，外國博士生和博士後研究員對美國的學術研究至關重要。UF表示，其教授們在佛羅里達法律通過之前每年秋季從中國、伊朗、委內瑞拉和佛羅里達法律涵蓋的其他四個國家招募了1000多名研究生。今年，教師領導表示，這個數字接近零。

“日常研究工作實際上是由研究生完成的，而不是由教師完成的，”薛建耕，UF材料科學與工程教授説。“如果我們沒有一批優秀、高質量的博士生，我們就無法完成所有我們想做的工作。”

UF藥物化學教授李成龍表示，他需要一名研究員在2024年秋季幫助他使用人工智能識別結合蛋白質治療某些癌症的藥物分子。去年年底，他找到了一名來自上海的候選人，但隨後佛羅里達州大學系統監督委員會發布了關於德桑蒂斯法律的指導，幾乎不可能提供津貼。

對於這項法律，監督委員會必須批准教授們想要從中國和其他關注國家招募的每位研究員，這需要一個包括董事會會議在內的八個步驟的過程，發言人卡桑德拉·愛德華茲在一封電子郵件中説。到目前為止，她説，董事會還沒有收到任何請求。

佛羅里達大學和其他佛羅里達州大學的學者希望利用HiPerGator人工智能來開發更好的小麥品種，尋找抗癌藥物。攝影師：Michelle Bruzzese/Bloomberg2020年，佛羅里達大學承諾到2030年將人工智能融入每位學生的教育中，並已經聘請了110名人工智能專業教授。這一努力有助於提升該大學的聲譽；《美國新聞與世界報道》將其排名提升至州立學校第六位，而2012年時僅排名第19位。

一月底，Wright與來自全州的教職領導人在塔拉哈西與州教育委員會成員共進午餐。教授們解釋了法律如何阻止他們招募最優秀的研究人才，威脅到佛羅里達在人工智能領域的進展，Wright説。

參加了那次會議的17名小組成員之一、佛羅里達大學管理學教授Amanda Phalin表示，她不知道是否有任何計劃來解決這些問題。