UnitedHealth和Mount Sinai的爭端威脅到紐約人的醫療保健服務 - 彭博社

攝影師：卡爾·科特/蓋蒂圖片社在週五，美國最大的醫院之一離開了保險公司聯合健康集團的私人醫療保險網絡，導致數千名紐約人面臨醫療護理中斷。

這一舉動將美國最大的醫療保險公司與紐約市一家運營美國第九大醫院的強大醫療系統對立起來。因為西奈山健康系統希望獲得更多報酬，而聯合健康不同意，醫院運營商已經終止了與保險公司的合同。

類似的衝突正在上演，因為由於旨在增加價格競爭的新聯邦價格透明度規則，健康保險公司和醫院之間長期隱藏的費率開始浮出水面。這一政策可能適得其反：西奈山官員表示，他們看到競爭對手的價格後，被激發要與聯合健康重新談判自己的費率並要求更多報酬。

西奈山表示，這些漲價是合理的，因為它目前的報酬遠低於競爭對手的醫院系統，並且支出不斷增加。但聯合健康表示，它不會接受醫院提出的價格上漲，因為這將使成本在三年內增加6億美元。

在醫療保健成本似乎只會上漲的時代，保險公司面臨着在成本與患者對廣泛提供者訪問的需求之間取得平衡的壓力。去年家庭保險的典型費用幾乎達到了24000美元，比過去五年增長了22%。不斷上漲的保險費用長期以來一直超過了工資，拉低了工人的收入。

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辛西婭·考克斯（Cynthia Cox）是健康研究組織KFF的副總裁，她表示，Mount Sinai的情況顯示了旨在降低成本的價格透明政策“可能會產生雙重影響”。

她指出，醫院可以嘗試利用數據來談判更有利的費率，就像Mount Sinai的情況一樣。她説，這類僵局的結果將取決於“在特定地區保險公司和醫院之間的相對市場實力”。

儘管是全國最大的保險公司，但UnitedHealth在紐約市場遠非主導地位。Mount Sinai以曼哈頓中央公園地標醫院為中心，在紐約擁有八家醫院、400個地點，以及以億萬富翁投資者和捐贈者卡爾·伊坎（Carl Icahn）命名的醫學院，是紐約一個強大的存在。遠非主導。

價格爭議

由於僵局，幾家西奈山醫院在年初離開了UnitedHealth的保險網絡。截至上週五，其餘西奈山醫院也不再在網絡中。如果衝突沒有解決，到本月底，西奈山的醫生也將不再在網絡中。當一家健康保險公司將提供者從其網絡中剔除時，患者面臨着艱難的選擇，比如轉換到其他醫生或為治療支付更多費用。

紐約的其他保險公司也在進行類似的爭執。CVS Health Corp.的Aetna部門正在與紐約長老會醫院進行談判，醫院系統威脅要離開Aetna網絡4月1日如果達不成協議。

保險公司和醫院之間圍繞合同進行爭執有着悠久的歷史，但新規定要求醫院公開價格正在改變這些對話的基調。醫院和保險公司的大數據文件讓公司能夠分析其競爭對手達成的費率。雖然像Medicare和Medicaid這樣的公共計劃為醫療提供者設定價格，但私人保險公司通常支付醫院比這些價格高得多的溢價，而且他們的定價缺乏一致性。

根據數據，根據Rand公司研究人員編制的數據，西奈山在紐約市的健康系統中獲得的報酬比其他系統少。根據Rand對2018年至2020年僱主支付的醫院費用進行的研究，該系統通常獲得醫療保險費率的230%，而紐約長老會獲得380%，蒙特菲奧獲得340%。

剔除高成本醫院系統可能會帶來顯著的節省：紐約的一個大型工會健康計劃，32BJ健康基金，表示通過在2022年將紐約長老會醫院從其網絡中移除，節省了3000萬美元。

聯合健康和西奈山還有可能達成一致。在2021年，聯合健康和蒙特菲奧醫療系統以類似僵局分道揚鑣，導致這家位於布朗克斯的醫院系統超過一年不在其網絡中。最終，雙方就醫院價格達成協議，蒙特菲奧重新加入了聯合健康的網絡。