參議員克洛布徹和格拉斯利尋求將反壟斷資金恢復到支出法案中 - 彭博社

一羣跨黨派的議員敦促同事們在本週國會將考慮的支出法案中恢復對司法部反壟斷執法者的資金支持。

在週二致信預算方案的首席眾議院和參議院談判代表時，議員們表示“強烈反對”一項他們稱之為將司法部和聯邦貿易委員會收取的一些企業合併申請費用轉移的條款。

這封信由明尼蘇達州民主黨參議員艾米·克洛布徹爾和愛荷華州共和黨參議員查克·格拉斯利以及包括紐約州眾議院司法委員會首席民主黨人傑羅德·納德勒在內的三名眾議院成員簽署。

2022年12月，國會批准了一項立法，旨在增加費用，以更好地支持反壟斷執法工作。根據白宮管理和預算辦公室的數據，反壟斷司收取的合併申請費用在本財政年度的頭三個月內達到了5500萬美元。

“不幸的是，2024年撥款法案未能為反壟斷司提供完全的合併申請費用。我們敦促您支持我們反壟斷機構的執法工作，”議員們寫道。

克洛布徹爾在週二晚間的參議院發言中指出，她是合併費用法案的主要民主黨發起人，她特別指出“一個在幕後的委員會小團體”轉移了這筆資金。

“這不是一個撥款決定。這是一項針對反壟斷執法的政策，破壞了一項跨黨派法律，”克洛布徹爾説。

價值超過1.195億美元的合併交易必須通知聯邦反壟斷當局，並在關閉前至少等待30天。2022年的變化增加了最大合併交易的費用規模，同時降低了較小交易的費用。

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該資金協議為反壟斷部門提供2.33億美元的執法經費，這些經費是從合併公司收取的費用中收集的。儘管這一數字比國會在2023財政年度提供的金額高出800萬美元，但這一金額比國會預計該機構今年將收取的2.78億美元低4500萬美元。

在以往的預算中，一年中收取的任何額外費用都會延續到下一年。然而，提議的2024年預算將阻止反壟斷執法者在未來年份中使用這些費用，除非有額外的立法。

附帶該法案的解釋性聲明稱，“費用徵收本質上是不可預測的，會根據經濟狀況和其他因素而變化。”

國會預算談判人員受到預算上限協議的限制，該協議要求除了為退伍軍人提供醫療保健外，整體國內資金支出必須削減。這導致一些機構的預算被削減，包括聯邦調查局的運營預算。

白宮新聞秘書卡琳·讓-皮埃爾表示，喬·拜登總統強烈支持反壟斷執法的資金，根據目前的提案，這一資金將增加4%。

“這些全年賬單代表了一種妥協，”她在週二與記者舉行的每日簡報會上説道。“所以，顯然沒有人得到他們想要的一切。這就是妥協的含義。但它們為政府提供資金，防止破壞性的關閉，並保護我們的進展。”