金正恩指揮炮兵部隊演習，可打擊首爾-彭博社

金正恩（Kim Jong Un）在軍事訓練基地參觀，顯示在首爾龍山火車站的電視上。攝影師：金在煥/SOPA Images/Getty Images朝鮮領導人金正恩指導了包括來自能夠打擊首爾的炮兵部隊的軍事演習，加劇了對鄰國的威脅，與此同時，該國正在與美國舉行聯合軍事訓練。

朝鮮的演習始於遠程炮兵部隊的射擊，“這些部隊已經將敵方首都置於打擊範圍內，併為戰爭威懾履行了重要的軍事任務，”官方朝鮮中央通訊社週五報道。一天前，朝鮮中央通訊社發佈了金正恩親臨的另一場演習的照片，其中包括衝擊邊境哨所的訓練。

這一武力展示發生在美國和韓國本週開始了它們一年一度最大規模的聯合訓練之際。平壤警告稱，這兩國將為試圖推翻其領導人的軍事活動“付出昂貴的代價”。美韓 自由之盾演習包括陸地、海上和空中的訓練，以應對金正恩政權可能帶來的各種情況。

首爾地區約有韓國一半的人口和約70%的經濟。它也處於朝鮮炮兵部隊的射程之內，他們可以在10分鐘的炮擊中發射近5000枚遠程炮彈和25000發炮彈進入首爾都會區，可能造成數千人傷亡和災難性破壞，根據蘭德公司的一項研究。一項研究顯示。

朝鮮領導人通過從其國家政策中刪除和平統一的概念，為與韓國的關係設定了好戰的基調，表示他有權消滅這個國家。朝鮮還在靠近過去發生過致命衝突的海上邊界附近的一座韓國島嶼上進行了炮擊演習。

韓國總統尹錫悦政府認為，朝鮮將在4月議會選舉前試圖提高其知名度。尹錫悦領導的保守的國民力量黨支持與美國的軍事合作和對平壤採取強硬立場，力圖從支持與平壤和解的反對黨民主黨手中奪取控制權。