美國對菲律賓在南中國海開發石油和天然氣計劃的關鍵 - 彭博社

菲律賓海岸警衞隊人員在3月5日爭議的南中國海進行補給任務時拍攝了一艘中國海警船。

攝影師：Jam Sta Rosa/AFP/Getty Images菲律賓指望美國及其盟友在其計劃中探索南中國海爭議水域的能源資源中發揮關鍵作用，據駐華盛頓大使稱。

該國希望將與華盛頓日益加深的安全關係轉化為更廣泛的經濟利益，菲律賓駐美國大使何塞·曼努埃爾·羅穆阿爾德斯表示。

“當我們開始探索的時候，我們將有選擇權，看看如何確保這次遠征，”羅穆阿爾德斯在馬尼拉接受採訪時説。“我們與我們的盟友密切合作，不僅是美國，還有日本和澳大利亞，”他説。

菲律賓正在探索幾種選項，以開發資源豐富的南中國海，中國幾乎完全聲稱擁有的水域。根據美國能源信息管理局的估計，該水域據信儲藏着大量石油和天然氣。

邀請美國公司投資探索以及開發工作，並與像越南這樣與中國有重疊主張的國家進行討論，是3月5日提到的可能行動方案之一。

菲律賓幾乎全部依賴進口燃料，多年來一直試圖在有爭議的水域展開能源勘探，包括與中國合作。然而，馬尼拉和北京之間的談判已經陷入僵局，隨着兩國海岸警衞隊最近再次在海上發生衝突。

計劃周密

現在，菲律賓及其盟友正在“以一種周密的方式行動”，該特使表示，拒絕就能源計劃提供更多細節，只是表示這可能會在馬科斯總統任期內（將於2028年結束）發生。“這是我們能源方案的一部分，”他説，指的是一個旨在降低電力成本（在該地區屬於最高水平之一）以吸引投資者的廣泛戰略。

在與北京的緊張關係中，菲律賓正在建立安全聯盟，希望這些夥伴關係能帶來更多貿易和投資，Romualdez表示。“儘管我們有所有這些防務關係，但最終目標是經濟繁榮。如果我們沒有經濟安全，那麼所有這些防務協議對我們來説就毫無意義，”這位馬科斯的表親特使表示。

中國超越美國成為菲律賓的貿易伙伴

資料來源：菲律賓統計局

中國也渴望從資源豐富的水域中獲益。習近平主席呼籲軍方將其海洋戰略與經濟發展對齊，這可能進一步加劇其與菲律賓的爭端。

在本週美國貿易和投資代表團之前的一次廣泛採訪中，Romualdez表示，馬科斯正試圖利用他在全球舞台上日益增強的影響力為該國贏得交易。在過去的一年裏，馬科斯已經加強了與美國的安全關係。菲律賓領導人上個月在澳大利亞議會發表講話，並將在五月份成為區域安全論壇的主題發言人。

馬科斯計劃在週一與美國商務部長吉娜·雷蒙多會面，然後前往德國與總理奧拉夫·肖爾茨以及其他東南亞領導人會面。

“馬科斯總統非常非常熱衷於嘗試抓住我們現在可以獲得的這些投資機會，因為我們處於中心位置，”Romualdez説。他補充説，甚至歐洲國家也表現出了興趣。

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雷蒙多將率領一個代表團前往馬尼拉，其中還包括約20名來自微軟公司、聯合航空控股公司、Alphabet公司的谷歌和一些能源公司的美國高管，旨在加強經濟關係並促進對一個日益重要的盟友的投資。雷蒙多隨後將前往泰國，希望加強在供應鏈多樣化等領域的關係。

菲律賓與美國的緊密關係是一個優勢，但東南亞國家之間在投資方面的競爭非常激烈。馬科斯必須證明他的政府能夠提供一個有利的商業環境，包括減少繁文縟節和降低電費，該使節表示。

高昂的電力成本仍然是投資者面臨的最大障礙之一，據羅穆阿爾德斯稱，這也是推動菲律賓探索自身能源資源的動力之一。

馬科斯的國防部長在今年早些時候表示，菲律賓迫切需要追求資源勘探爭議水域，因為一個關鍵的天然氣田即將枯竭。

上個月，菲律賓外交部長表示願意就能源問題進行談判與北京，同時堅持馬尼拉不會將任何企業控制權讓給中國。

對於菲律賓大使羅穆阿爾德斯來説，與北京軟弱的時代已經結束。

“我們的東西就是我們的，我們不會停下來，”他談到國家計劃在其專屬經濟區探索資源時説。“當我們覺得是時候的時候，我們就會這樣做，”他説。