英國考慮限制官方簽證以防止中國間諜風險 - 彭博社

英國邊境部隊在蓋特威克機場檢查護照。攝影師：Oli Scarff/Getty Images裏什·蘇納克的政府正在考慮限制中國公民以官方商務身份進入英國的人數，繞過正常簽證檢查，擔心該系統被濫用以引入間諜進入英國。

熟悉此事的人士表示，部長和安全機構正在就適用於外交官和其他所謂官方服務人員的邊境規則進行全面討論，要求匿名討論私人政府討論。他們表示，目標是讓中國和其他國家提供更多細節，並允許更多時間進行檢查。

選項包括限制根據外交或類似規則可以到達的人數，或限制不需要簽證的官方或國家贊助活動的範圍，需進行更多提前檢查，這些人士表示。英國的安全機構支持加強規則以減輕風險，他們説。

潛在的打擊行動出現在人們對中國在英國日益增長的影響力感到擔憂之際，從大學校園到其參與關鍵行業。一家議會委員會去年警告稱，英國對中國構成的國家安全威脅的應對“完全不足”，過於關注短期經濟利益而不是長期風險。

英國國內安全機構MI5負責人肯·麥卡勒姆去年表示，英國有超過20,000人在網上被中國間諜接觸。他們以專業社交網站如領英為目標，試圖培養小公司、初創公司和研究人員提供敏感信息。

然而，一些英國官員表示，任何限制外交活動的舉措都有可能在敏感時期引發與中國的緊張關係。蘇納克一直試圖重啓與這個世界第二大經濟體的關係，在此之前，中英之間曾因北京對前英國殖民地香港和中國西部地區新疆的鎮壓引發一系列爭端。

英國內政部和外交部均拒絕置評。中國大使館未回覆週二發出的置評請求。

去年，中國外交部發言人曾否認英國的間諜指控是“完全毫無根據”。“我們敦促英國停止散佈虛假信息，停止政治操縱和對中國的惡意誹謗，”毛寧在去年九月針對倫敦一名議會研究員根據《官方機密法》被逮捕一事發表了此番言論。

據知情人士透露，有關安全機構、內政部和外交部就入境限制問題的討論仍在進行中，討論的焦點是如何最好地應對外國干涉威脅。官方或服務護照，相較於普通護照享有更多特權，允許持有者在許多國家免簽入境或免受檢查，是一個明顯的調查對象，他們説。

據知情人士稱，授權在聖詹姆斯宮（這是執行真正外交工作的官員所使用的歷史稱號）的外交官數量可能不受影響。一些官員擔心，國家服務途徑可能會被從事工業、貿易或學術間諜活動的訪客濫用。

英中關係更多故事：
* 卡梅倫的中國關係引起關注，‘黃金時代’結束 * 英國議會助手在中國間諜爭端中聲稱自己無辜 * 英國對中國秘密警察局表示“極大關切” * 英國稱中國是全球安全的“劃時代挑戰”

桑納克領導的保守黨中有一些知名成員，他們希望對中國採取更加明顯的激進立場。2021年，中國對包括現任安全部長湯根德哈特在內的多家英國組織和個人實施制裁，原因是他們被指責在新疆的所謂人權虐待問題上傳播“謊言和虛假信息”。

中國則認為，控制邊境出入是塑造全球輿論以及維護國家安全的一種方式。外交官、記者、學者和商人的入境許可受到嚴格監管。

那些被認為批評執政的共產黨的人常常抱怨被拒絕簽證。今年一月，中國國家安全部指責英國情報機構利用外國人對該國進行間諜活動，這是公開宣傳所謂外國特工被誘捕的趨勢的一部分。

然而，即使不是在被認可的政府業務中，獲得中國的服務護照相對容易，查爾斯·帕頓説，他是英國地緣戰略理事會智庫的高級副研究員，在中國、香港和台灣工作了二十多年，曾擔任英國外交官。

“中國允許大量人員持有外交或服務護照，而在英國，外交護照受到嚴格控制，非公務時必須歸還，”他説。“一方面，簽證制度的收緊可能會影響與北京的關係，但另一方面，它可能會限制多少中國人來英國獲取我們想要保護的信息並傳遞迴中國。”

英國下議院情報和安全委員會在去年的報告中表示，北京利用其龐大的國家情報機構“大量和積極地”針對英國及其利益，試圖影響和滲透英國經濟的各個方面。

彼得·馬蒂斯，一位前CIA特工，現任詹姆斯敦基金會研究小組主席，表示中國認為英國是一個重要的運作地點，因為它試圖重塑世界秩序。

“英國在國際機構、全球資本流動和科學技術領域發揮着超大規模的作用，”《中國共產黨間諜活動：情報入門》的合著者馬蒂斯在一次採訪中説道。“北京不僅對了解英國的學術、政府、私營部門和民間社會機構感興趣，還對影響和左右它們以符合自身利益感興趣。”

馬蒂斯表示，英國可以採取的一個選擇是互惠原則。他説，通過只允許中國使用與英國政府在中國被允許使用的官方通道數量相同的通道，倫敦可以限制北京的情報工作，“而不是直接給他們新的限制帶來尷尬，”他説。