Sunak的困境促使部長們質疑他是否能堅持下去 - 彭博社

裏希·蘇納克內閣中出現了對英國首相是否能領導保守黨進入大選的疑慮。攝影師：克里斯·J·拉特克利夫/彭博社自16個月前成為首相以來，裏希·蘇納克得到了絕大多數保守黨政客的支持，他們相信換掉領導者會給政治帶來更大的損害。一些資深保守黨人開始懷疑情況是否在改變。

據知情人士透露，最近幾天，內閣大臣們進行了私下討論，探討了在今年晚些時候英國大選之前，黨內可能被迫更換蘇納克的可能性。他們表示，問題是一個看守領導人是否有助於阻止許多人擔心即將到來的反對黨工黨的崛起。

蘇納克的辦公室拒絕置評。

討論的導火索是一系列政治風波，似乎暴露了蘇納克無法做出迅速政治判斷的能力，包括新的減税承諾的推出以及一名高級保守黨捐助人據稱發表的種族主義言論引發的爭議。這一事件同時伴隨着支持率的進一步下滑，一項民意調查顯示保守黨支持率創歷史新低。

參與談判的部長們仍然支持蘇納克，他們目前不希望進行領導層變動，據知情人士稱。沒有任何競爭對手似乎有足夠的支持來發起挑戰，這增強了盟友們對首相能夠堅持到他表示可能會在2024年下半年舉行的選舉中的希望。

然而，蘇納克政府成員討論這個話題的事實，即使是在私下裏，也表明他可能正在進入一個新的危險時期。主要的爭端即將出現，包括對他計劃將尋求庇護者驅逐到盧旺達的計劃可能面臨的法院挑戰，以及5月2日的地方選舉，保守黨擔心在這次選舉中會遭受重大損失。

除了在民意調查中落後工黨超過20個百分點之外，保守黨還必須擔心由奈傑爾·法拉奇創立的改革英國集團的崛起。一些保守黨人認為，為了拯救這個有着300多年曆史的政黨作為英國主流右翼的旗手的地位，可能需要進行變革。

部長們擔心對蘇納克的壓力可能變得不可持續。圍繞他的不確定性反映了他的三位前任 —— 特蕾莎·梅、鮑里斯·約翰遜和利茲·特拉斯 —— 在交出執政黨和政府控制權之前所面臨的掙扎。

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一些議員懷疑唐寧街正在對該黨施加五月提前大選的威脅，因為大多數保守黨議員不想現在面對選民。一位知情人士表示，資深保守黨後座議員格雷厄姆·布雷迪已敦促蘇納克不要在五月舉行選舉。

一些議員希望蘇納克任命一個新的政治團隊，提供更多指導，並試圖扭轉該黨不斷下滑的命運。

該黨更廣泛的願望避免更多的領導混亂迄今為止幫助了蘇納克，他通常被認為恢復了政府的一些正常秩序。但他快速的政策轉變——比如誓言改變“30年的現狀”，卻又讓前首相戴維·卡梅倫重新加入外交大臣團隊——激怒了保守黨人，並未提升他的民意支持率。

本週，內部不滿情緒進一步蔓延。首先，李·安德森——蘇納克任命為副保守黨主席以吸引右翼的議員——因在議會黨內關於倫敦穆斯林市長的評論而被停職後，他投奔改革英國党進行抗議。第二天，蘇納克譴責該黨最大捐助者弗蘭克·赫斯特的涉嫌“種族主義”言論——儘管他迴避了有關退還他1000萬英鎊（1280萬美元）捐款的問題。

這引發了一些保守黨人與前首相約翰遜為2022年前助手克里斯·平徹辯護的尷尬比較。在這兩種情況下，保守黨人在跟隨首相為一個有爭議的人辯護時感到受傷，只能在領導人突然改變方向時暴露在外。

彭妮·莫丹特。攝影師：克里斯·J·拉特克利夫/彭博社目前，蘇納克似乎受到託利黨叛軍之間關於誰應該領導的分歧的保護。不同派系的競爭者已經出現，包括右翼的商務大臣凱米·巴德諾奇，以及更接近中間的下議院領袖彭妮·莫丹特和國防大臣格蘭特·沙普斯。

巴德諾奇在社交媒體上發帖展示了她與蘇納克的對比，稱赫斯特的言論是“種族主義”，儘管首相當時並未明確表態。幾小時後，首相發表了類似的譴責。

如果出現一個候選人可以在沒有全面領導人選舉的情況下接管，兩位資深部長表示，蘇納克很可能會被撤換。目前，許多托利黨人正在關注地方選舉。

一位部長表示，如果發生類似去年的重創，當時該黨失去了約1000個議會席位，蘇納克將很難向他的議員解釋為什麼他應該在幾個月後的大選中領導該黨。